Η βιομηχανία εισιτηρίων συναυλιών έχει διαταραχθεί από την Ticketmaster, λέει ο δικηγόρος του υπουργείου Δικαιοσύνης

Του Larry Neumeister

ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ (AP) — Η βιομηχανία των συναυλιών έχει σπάσει επειδή η Ticketmaster και η μητρική εταιρεία Live Nation Entertainment έχουν μονοπωλήσει την αγορά, αυξάνοντας τις τιμές για τους καταναλωτές, αλλά οι εταιρείες λένε ότι η κυβέρνηση κάνει λάθος, είπε δικηγόρος του υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ στους ενόρκους σε μια πολιτική αντιμονοπωλιακή δίκη την Τρίτη.

Ο David Dahlquist, δικηγόρος στο αντιμονοπωλιακό τμήμα του Υπουργείου Δικαιοσύνης, είπε στην εναρκτήρια δήλωσή του ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και 39 πολιτείες βασίζονται στην ομοσπονδιακή κριτική επιτροπή στο Μανχάταν για να τερματίσει το μονοπώλιο και να ανταμείψει τους καλλιτέχνες και τους καταναλωτές με μια ανταγωνιστική αγορά που θα τους εξοικονομήσει περισσότερα χρήματα.

«Αυτό το θέμα αφορά την εξουσία, δηλαδή την ικανότητα του μονοπωλίου να ελέγχει τον ανταγωνισμό», είπε. «Σήμερα, η βιομηχανία εισιτηρίων συναυλιών έχει σπάσει».

Ο David Marriott, ο οποίος έκανε εκστρατεία για λογαριασμό των εταιρειών, αμφισβήτησε τους ισχυρισμούς της κυβέρνησης.

«Θα αφήσουμε τους αριθμούς να μιλήσουν», πρόσθεσε. «Δεν έχουμε μονοπωλιακή εξουσία».

Ο δικαστής Αρούν Σουμπραμανιάν είπε στους ενόρκους ότι θα παρουσιαστούν αποδεικτικά στοιχεία τις επόμενες έξι εβδομάδες προτού αφεθούν να αποφασίσουν εάν οι Live Nation και Ticketmaster παραβίασαν τους αντιμονοπωλιακούς νόμους.

Η δίκη προέρχεται από μια αγωγή που υποβλήθηκε το 2024, σύμφωνα με την οποία οι εταιρείες κυριαρχούσαν στη βιομηχανία πνίγοντας τους ανταγωνιστές και ελέγχοντας τα πάντα, από την προώθηση συναυλιών μέχρι την έκδοση εισιτηρίων.

Η Ticketmaster, που ιδρύθηκε το 1976 και συγχωνεύθηκε με το Live Nation το 2010, είναι ο μεγαλύτερος πωλητής εισιτηρίων στον κόσμο σε ζωντανή μουσική, αθλήματα, θέατρο και πολλά άλλα.

Ο Dahlquist σημείωσε ότι ένας πωλητής εισιτηρίων προκάλεσε οργή τον Νοέμβριο του 2022 όταν ο ιστότοπός του κατέρρευσε κατά τη διάρκεια μιας εκδήλωσης προπώλησης για την περιοδεία του Taylor Swift στο στάδιο.

Η εταιρεία είπε ότι ο ιστότοπος πλημμύρισε τόσο από θαυμαστές όσο και από επιθέσεις bot, που παρίσταναν ως καταναλωτές για να αποκτήσουν εισιτήρια και να τα πουλήσουν σε δευτερεύοντες ιστότοπους. Η καταστροφή οδήγησε σε ακροάσεις στο Κογκρέσο και νομοσχέδια στα νομοθετικά σώματα των πολιτειών με στόχο την καλύτερη προστασία των καταναλωτών.

Ο Dahlquist είπε ότι οι αντιανταγωνιστικές πρακτικές της Live Nation περιλαμβάνουν τη χρήση μακροπρόθεσμων συμβάσεων πέντε έως επτά ετών για να αποτρέψουν τους χώρους από το να επιλέξουν ανταγωνιστές και να εμποδίσουν τους χώρους να χρησιμοποιούν πολλαπλούς πωλητές εισιτηρίων.