Για την αφαίρεση πάγου και χιονιού, υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις αντί του αλατιού που είναι πιο ασφαλείς για τα κατοικίδια και την αυλή σας

Από την Alexa ST. John και Callie Wells

Ο χειμώνας έχει τους θαυμαστές του, αλλά ακόμη και σε αυτούς που απολαμβάνουν να παίζουν στο χιόνι πιθανότατα δεν τους αρέσει η αγγαρεία του σφουγγαρίσματος μετά από μια μεγάλη καταιγίδα που ρίχνει πολλές ίντσες ή ακόμα και πόδια χιόνι και πάγο.

Είναι εύκολο να κατευθυνθείτε στο πλησιέστερο κατάστημα υλικού για μια σακούλα αλάτι, αλλά οι ειδικοί λένε ότι υπάρχουν πολλοί περιβαλλοντικοί και άλλοι παράγοντες που πρέπει να λάβετε υπόψη όταν αντιμετωπίζετε όλο αυτόν τον πάγο και το χιόνι.

Να τι πρέπει να ξέρετε.

Τι είδη αλατιού υπάρχουν;

Το αλάτι, γνωστό και ως χλωριούχο νάτριο, είναι το φθηνότερο και πιο συχνά χρησιμοποιούμενο προϊόν. Αλλά δεν είναι εξαιρετικό για το περιβάλλον, ούτε είναι η πιο αποτελεσματική επιλογή.

“Υπάρχει ένα γράφημα όπου υποδεικνύουμε τη χημική αποτελεσματικότητα σε ορισμένες θερμοκρασίες”, δήλωσε ο Martin Tirado, Διευθύνων Σύμβουλος του Snow and Ice Management Association, μιας εμπορικής ομάδας για επαγγελματίες του κλάδου. «Και στην πραγματικότητα, όταν φτάσετε σε περίπου 15 βαθμούς ή περισσότερο, μπορείτε να συνεχίσετε να χρησιμοποιείτε όλο και περισσότερο αλάτι και δεν θα κάνει τίποτα περισσότερο από ό, τι κάνει ήδη».

Σε αυτές τις συνθήκες, άλλα προϊόντα – χλωριούχο ασβέστιο και χλωριούχο μαγνήσιο – απελευθερώνουν θερμότητα που βοηθά το αλάτι να λειτουργεί καλύτερα, είπε ο Tirado.

Τα διαφορετικά σκευάσματα διαφέρουν και με άλλους τρόπους, συμπεριλαμβανομένου του πόσο γρήγορα λειτουργούν, της ευαισθησίας τους στη διάβρωση και του τρόπου με τον οποίο αντιδρούν στην υγρασία. Το χλωριούχο ασβέστιο και το χλωριούχο μαγνήσιο μπορεί να κοστίζουν τουλάχιστον δύο φορές περισσότερο από το αλάτι.

Αλλά όλα περιέχουν χλωριούχα άλατα που μπορούν να μολύνουν το γλυκό νερό, να καταστρέψουν θάμνους, δέντρα και γρασίδι και να διαλύσουν τσιμεντένια πεζοδρόμια, ράμπες και δρόμους.

Οι ειδικοί λένε ότι τα μείγματα και οι επικαλύψεις μπορούν να μειώσουν τη διαβρωτική φύση και τους περιβαλλοντικούς κινδύνους αυτών των αλάτων.

Το οξικό ασβέστιο μαγγάνιο είναι ένα από τα καλύτερα διαθέσιμα προϊόντα αποπάγωσης, που έχει αναπτυχθεί ειδικά για να αντικαταστήσει το αλάτι και να είναι πιο φιλικό προς το περιβάλλον. Είναι βιοδιασπώμενο, μη διαβρωτικό και χρησιμοποιείται συνήθως ως υγρό. Αλλά είναι πολύ πιο ακριβά και μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα με το διαλυμένο οξυγόνο στα υδάτινα σώματα.

Τι γίνεται με αυτές τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις;

Η Pamela Bennett, καθηγήτρια φυτοκομίας στην Πολιτεία του Οχάιο, είπε ότι το αλάτι είναι το χειρότερο για τα φυτά. Το παίρνει με δύο τρόπους: μέσω των ριζών και μέσω του αέρα.

Το αλάτι διαρρέει το έδαφος. Όταν τα φυτά αρχίζουν να αντλούν αλμυρό νερό την άνοιξη, προκαλείται ξήρανση των ριζών, γεγονός που οδηγεί στην ξήρανση των φύλλων. Οι καφέ άκρες στα φύλλα δείχνουν ότι το έδαφος μπορεί να έχει γίνει πολύ αλμυρό.

Το αλάτι μπορεί επίσης να φτάσει στα φύλλα των φυτών – τον χειμώνα, τα αειθαλή – απευθείας όταν μεταφέρεται από την ομίχλη και το ψιλόβροχο. Αυτό είναι ένα πρόβλημα που επιδεινώνεται σε μεγάλους δρόμους όπου η κυκλοφορία κινείται πολύ γρήγορα.

«Όταν έχεις πολύ αλάτι στους αυτοκινητόδρομους, τα αυτοκίνητα πιτσιλίζονται και ο άνεμος πνέει από πάνω τους», λέει ο Bennett. «Και αυτό το αλάτι μετατρέπεται σε κάτι που μοιάζει με εγκαύματα».

Τι γίνεται με τα κατοικίδια μου;

Οι περισσότεροι άνθρωποι που περπατούν τα σκυλιά τους σε χιονισμένα μέρη έχουν δει τι συμβαίνει όταν περνούν από βαριά επεξεργασία αλατιού – σταματούν ξαφνικά και σηκώνουν το πόδι τους σαν να πονάνε.

«Τα μαξιλάρια τους στεγνώνουν ή κόβονται ελάχιστα επειδή αυτοί οι κρύσταλλοι είναι αιχμηρά και μετά τα μασούν γιατί μόνο έτσι ξέρουν για να αισθάνονται καλύτερα», δήλωσε η Άλισον Μάντσεστερ, αναπληρώτρια καθηγήτρια κλινικής επιστήμης στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ. Εάν καταπιούν αρκετό αλάτι, μπορεί να οδηγήσει και σε εμετό.

Για μερικούς ανθρώπους, η ασφάλεια των ζώων είναι ένας ισχυρός λόγος για να αναζητήσετε μια μη αλατισμένη επιλογή ενάντια στον πάγο και το χιόνι.

Ποιες είναι λοιπόν οι μη αλμυρές εναλλακτικές;

Τα λειαντικά υλικά όπως το χαλίκι και η άμμος μπορούν να βοηθήσουν στην πρόσφυση του οχήματος, επομένως οι πεζοί και τα ελαστικά είναι λιγότερο πιθανό να γλιστρήσουν. Έρχονται όμως και με τα δικά τους προβλήματα.

Η άμμος που ρέει σε σώματα γλυκού νερού – λίμνες, ρυάκια και ποτάμια – μπορεί να σκοτώσει τη φυσική ανάπτυξη, είπε ο Tirado.

Η άμμος μπορεί επίσης να συσσωρευτεί στο έδαφος σας, δημιουργώντας τελικά πρόβλημα για την ανάπτυξη των φυτών. Οι ειδικοί λένε ότι μπορεί να κάνει ένα είδος σκυροδέματος όταν αναμιγνύεται σε βαρύ αργιλώδες έδαφος.

Υπάρχουν αντισυμβατικές λύσεις. Μπορείτε να αγοράσετε ένα αποπαγωτικό που ενθυλακώνει τα χλωρίδια του σε χυμό τεύτλων ή εκχύλισμα τεύτλων που επικαλύπτει τους κόκκους για ποικίλα οφέλη, όπως ταχύτερη τήξη πάγου, εργασία σε χαμηλότερες θερμοκρασίες και παραμονή. Μια κορεατική εταιρεία, η Star’s Tech, εργάζεται με υλικά που λαμβάνονται από επεμβατικούς αστερίες για να παράγει έναν αποπαγωτικό που, όπως λέει, απελευθερώνει χλωρίδιο πιο αργά και έτσι αποφεύγει ορισμένα από τη διάβρωση και τα περιβαλλοντικά προβλήματα του αλατιού.

Ετοιμαστείτε να ξύσετε περισσότερες από μία φορές και μην το απλώνετε υπερβολικά

Οι ειδικοί λένε ότι η προετοιμασία και η στρατηγική μπορούν να κάνουν το καθάρισμα του πάγου ευκολότερο. Αυτό ξεκινά με την παρακολούθηση της πρόβλεψης για να δούμε πόσο χιόνι να περιμένετε.