Αυτά τα ανασυρόμενα ελαστικά με καρφιά μπορεί να σώσουν τους δρόμους, τα αυτιά και τους πνεύμονές μας

Αν θέλετε να αισθάνεστε πραγματικά ανίκητοι όταν οδηγείτε στο χιόνι, χρειάζεστε ένα σετ ελαστικών χιονιού με καρφιά. Είναι παράνομο σε ορισμένα μέρη και συνήθως περιορίζεται στους ψυχρότερους μήνες του χρόνου σε άλλα. Ωστόσο, ξεκινήστε σε μια ομάδα και θα σας δουν στις χειρότερες, πιο ολισθηρές, πιο χιονισμένες συνθήκες οδήγησης που μπορείτε να φανταστείτε.

Έχει πολύ σημαντικό κόστος και δεν μιλάω μόνο για οικονομικό κόστος. Ναι, τα ελαστικά καλής ποιότητας με μύτες βολφραμίου είναι γενικά πολύ πιο ακριβά από τα ελαστικά μέσης ποιότητας με παγάκια στο πλευρικό τοίχωμα. Αλλά το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι ότι μπορεί να είναι πολύ δυνατά και είναι πολύ χειρότερα για τους δρόμους και ακόμη και τους πνεύμονες από το κανονικό καουτσούκ.

Η Nokian, η φινλανδική εταιρεία που κατασκευάζει ελαστικά υψηλής πρόσφυσης σκανδιναβικών προδιαγραφών από τη δεκαετία του 1930, έχει μια νέα λύση απευθείας από μια ταινία του James Bond – ή δύο, ας πούμε έτσι. Τα νέα πλαίσια Hakkapeliitta 01 της εταιρείας διαθέτουν καρφιά που ανασύρονται όταν δεν χρειάζονται. Μπορούν να μειώσουν τα προβλήματα άλλων ελαστικών χιονιού με καρφιά τόσο ώστε να αξίζουν την επένδυση; Κρίμα που η Aston μου ήταν στο κατάστημα, οπότε έβαλα ένα σετ στο Subaru μου, ένα Impreza WRX STI του 2004, για να το μάθω.

Πιθανότατα είστε πιο εξοικειωμένοι με μια άλλη παρόμοια φινλανδική εταιρεία: τη Nokia. Αυτό δεν είναι τυχαίο. Και οι δύο γεννήθηκαν από την ίδια εταιρεία, τη Nokia, της οποίας οι ρίζες ανάγονται στα τέλη του 19ου αιώνα.

Η εταιρεία ελαστικών Nokian κατασκευάζει τη σειρά ελαστικών χιονιού Hakkapeliitta εδώ και 90 χρόνια. Το πιο πρόσφατο ονομαζόταν Hakkapeliitta 10 και κυκλοφόρησε το 2021, αλλά τώρα το Hakkapeliitta 01 επαναφέρει το σύστημα αρίθμησης.

Αυτό είναι λογικό γιατί ενώ ο Hakkas έχει δει σταδιακές βελτιώσεις από γενιά σε γενιά, η τελευταία αντιπροσωπεύει μια σημαντική μεταμόρφωση. Μπορώ να το πω αυτό με σιγουριά γιατί προσωπικά τρέχω και αγωνίζομαι με ελαστικά Nokian για πάνω από μια δεκαετία, από τότε που το Hakkapeliitta 7, και κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ για να αγνοήσω τα αδιάκριτα σχόλια από φίλους και συγγενείς σχετικά με το πόσο απίστευτα δυνατά είναι.

Εάν δεν έχετε οδηγήσει ποτέ με ελαστικά χιονιού με καρφιά, σε χαμηλές ταχύτητες ο ήχος μοιάζει λίγο με πυρήνες ποπ κορν που σκάνε στους προφυλακτήρες σας ενώ ταξιδεύετε σε χώρους στάθμευσης. Είναι ένας δυνατός, δυσάρεστος ήχος, που κατακάθεται σε ένα πιο διακριτικό βρυχηθμό στις ταχύτητες του αυτοκινητόδρομου, αλλά δεν φεύγει ποτέ.

Για τα ηλεκτροκίνητα ελαστικά του Hakkapeliitta EV, η Nokian έχει μετριάσει αυτό το πρόβλημα με κάποια επιτυχία τοποθετώντας μια μονωτική επένδυση αφρού μέσα στο ελαστικό και μειώνοντας τον αριθμό των καρφιών. Όσο για το Hakkapeliitta 01, είναι ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι με μπάλα.

Το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του νέου Hakkapeliitta 01 είναι φυσικά οι βίδες του. Ή πιο συγκεκριμένα, αυτό που η Nokian ονομάζει «προσαρμοστική βάση» κάτω από τη βίδα. Αυτό έχει σχεδιαστεί για να επιτρέπει στο καρφί να ανασύρεται στο πέλμα του ελαστικού όταν οι θερμοκρασίες είναι ζεστές, ενώ το διατηρεί να προεξέχει όταν είναι κρύο.

Είναι ενδιαφέρον ότι δεν σχετίζεται με τη θερμοκρασία περιβάλλοντος. «Οι καρφίτσες βγαίνουν όταν το αυτοκίνητο είναι ακίνητο», μου λέει ο Mikko Liukola, διευθυντής ανάπτυξης της Nokian. “Όταν το ελαστικό κινείται σε γυμνούς δρόμους με μέτριες έως υψηλές ταχύτητες, η επαναλαμβανόμενη επαφή μεταξύ των μπουλονιών και του δρόμου θερμαίνει το προσαρμοστικό πέλμα. Ακόμη και σε χαμηλές θερμοκρασίες, αυτή η κίνηση μαλακώνει το προσαρμοστικό πέλμα και τραβά τα μπουλόνια στο πέλμα.”

Εάν οδηγείτε πάνω από παγωμένες επιφάνειες, όπως πάγο ή χιόνι, η Leucola λέει ότι οι χαμηλές θερμοκρασίες θα προκαλέσουν τη σκλήρυνση της βάσης, διατηρώντας τα νύχια σε έκταση.

Στόχος όλων αυτών είναι εν μέρει η μείωση του θορύβου, έως και ένα ντεσιμπέλ ανά δοκιμές της Nokian, αλλά αφορά επίσης τη μείωση της φθοράς στο δρόμο. Η Nokian λέει ότι το Hakkapeliitta 01 παρέχει 30 τοις εκατό λιγότερη φθορά σε στεγνό δρόμο από τα παραδοσιακά ελαστικά με καρφιά. Αυτό μπορεί να μην φαίνεται ασήμαντο για τα ελαστικά που χρησιμοποιούνται μόνο το χειμώνα, αλλά ακόμη και στη Μινεσότα, μια μελέτη έδειξε ότι οι οδηγοί κάνουν περίπου το 70 τοις εκατό της χειμερινής οδήγησης τους σε στεγνή άσφαλτο.

Η μείωση της φθοράς στο δρόμο μειώνει σημαντικά τις συνολικές εκπομπές του οχήματός σας. Τα αιωρούμενα σωματίδια είναι ένας σημαντικός παράγοντας στα ποσοστά καρκίνου του πνεύμονα παγκοσμίως και αυτά τα αιωρούμενα σωματίδια που δημιουργούνται όταν ένα μεταλλικό καρφί χτυπά σε στεγνή άσφαλτο είναι ιδιαίτερα επιζήμια. Χώρες όπως η Ιαπωνία έχουν απαγορεύσει εντελώς τα ελαστικά με καρφιά, όχι λόγω βλάβης στους δρόμους, αλλά λόγω βλάβης στους πνεύμονες.

Εξωτερικά, τα νέα καρφιά φαίνονται πολύ διαφορετικά από αυτά των ελαστικών Hakkapeliitta 10 που χρησιμοποίησα πρόσφατα στο Subaru μου. Αυτά τα καρφιά τοποθετούνται επίσης λίγο διαφορετικά, με την τοποθέτησή τους στα πλαίσια αλγοριθμικά καθορισμένη για τη μείωση του θορύβου σύμφωνα με τον Liukkula.

Όπου τα καρφιά του Hakkapeliitta 10 είναι μικρά και αυτόνομα, μπορείτε να δείτε ένα είδος μαξιλαριού πίσω από τα καρφιά του 01s, διευκολύνοντάς τα να εξαφανιστούν ως δια μαγείας στο πέλμα του ελαστικού. Το πέλμα του ελαστικού διαθέτει μικρο-λωρίδες, ραβδώσεις στις ακτίνες, για να αυξηθεί η επιφάνεια και να αξιοποιηθεί στο έπακρο η πρόσφυση που είναι διαθέσιμη σε ολισθηρές επιφάνειες.

Όμως τα ελαστικά Hakkapeliitta πάντα υπερείχαν σε ολισθηρές επιφάνειες. Για αυτό το τεστ, με ενδιέφερε πολύ περισσότερο να δω αν ανταποκρίθηκαν στις χρεώσεις τους σε στεγνή άσφαλτο.

Πριν βγω στο δρόμο, άφησα ένα από τα Hakkapeliitta μου έξω ένα βράδυ 18 μοιρών για να βεβαιωθώ ότι ήταν καλό και δροσερό. Το άλλο το πήρα σε εσωτερικό χώρο, όπου διατηρούσε θερμοκρασία περιβάλλοντος 65 βαθμούς. Το πρωί, πήρα ένα δυναμόμετρο για το καθένα και μέτρησα τη δύναμη που απαιτείται για να συμπιέσει το καρφί στο πέλμα του ελαστικού.

Σίγουρα, σε σύγκριση με το κρύο ελαστικό, τα καρφιά στο ζεστό ελαστικό παρείχαν περίπου τη μισή αντίσταση. Μόλις πιέστηκαν, δεν βιάζονταν να επιστρέψουν.

Έτσι, τα πρώτα σημάδια έδειχναν τη νομιμότητα της σημαίας και αυτό επαληθεύτηκε όταν έβαλα τους τροχούς και τα ελαστικά στο αυτοκίνητο και έφυγα. Ο πανταχού παρών ήχος ποπ κορν που ενσαρκώνει την εμπειρία του ελαστικού χιονιού με καρφιά δεν έχει εξαλειφθεί εντελώς, αλλά έχει μειωθεί σημαντικά. Ακούω ακόμα τους ήχους των κουμπιών στη στεγνή άσφαλτο, αλλά μόνο αν τους ακούσω.

Καθώς ανέβαζα ταχύτητα, η βελτίωση ήταν και πάλι αισθητή. Πριν τοποθετήσω τα ελαστικά Hakkapeliitta 01s, έκανα μερικούς γύρους σε μια από τις πίστες δοκιμών μου στο σετ ελαστικών Hakkapeliitta 10s και άκουσα αμέσως τη διαφορά στα νέα ελαστικά.

Επιπλέον, σε βρεγμένους δρόμους, το νέο Haakaa ένιωθε πιο ασφαλές και πιο σταθερό, και ενώ αυτά τα ελαστικά δυστυχώς έφτασαν πολύ αργά για να τα βγάλω στον πάγο, έπεσαν γρήγορα σε μερικές αναταραχές της τελευταίας σεζόν και έκαναν το αυτοκίνητό μου να νιώθει ανίκητο όσο ποτέ.

Άρα η τεχνολογία λειτουργεί πραγματικά. Αν και δεν είναι καθόλου αθόρυβα, τα νέα ελαστικά με καρφιά Hakkapeliitta της Nokian είναι πολύ πιο αθόρυβα από αυτά που η εταιρεία κυκλοφόρησε στο παρελθόν. Αλλά θα έχει κόστος. Η Nokian δεν έχει διευκρινίσει την τιμή για τα ελαστικά Hakkapeliitta 01, αλλά είναι βέβαιο ότι θα κοστίζουν τουλάχιστον όσο τα ελαστικά Hakkapeliitta 10 που αντικαθιστούν, τα οποία κοστίζουν περίπου $200 ανά γωνία στο μέγεθος 17 ιντσών που ζητά η Subaru.

Τα ελαστικά χιονιού χωρίς καρφιά από μάρκες όπως η Dunlop ή η Falken μπορούν να αγοραστούν με λιγότερο από το μισό αυτής της ποσότητας. Αξίζει το premium; Θα πρέπει να σταθμίσετε την ποιότητα ζωής και τις περιβαλλοντικές βελτιώσεις σε σχέση με τον προϋπολογισμό των ελαστικών σας, αλλά ό,τι θα χρεώσει η Nokian για τα ελαστικά θα είναι σχεδόν σίγουρα πολύ λιγότερο από αυτό που θα χρεώσει η Q Branch για ένα σετ.