«Προπονηθήκαμε Bot. Κάναμε το τρίψιμο. Ένα μεγάλο πλήθος συμβασιούχων συγκεντρώθηκε έξω από τα γραφεία της Meta στο Δουβλίνο της Ιρλανδίας το απόγευμα της Παρασκευής, κυματίζοντας σημαίες, κραδαίνοντας πλακάτ, οπλισμένοι με σφυρίχτρες και βουβουζέλες και φωνάζοντας διαμαρτυρόμενοι για μια σειρά προγραμματισμένων απολύσεων.
Οι υπάλληλοι απασχολούνται από την Covalen, μια εταιρεία με έδρα το Δουβλίνο που διαχειρίζεται υπηρεσίες εποπτείας περιεχομένου και ετικετών δεδομένων που βοηθούν στη βελτίωση των προϊόντων τεχνητής νοημοσύνης της Meta. Το WIRED αναφέρει ότι η Kovalen είπε στους 700 υπαλλήλους της τον Απρίλιο ότι οι δουλειές τους κινδύνευαν λόγω της «μειωμένης ζήτησης».
Η πλειονότητα των εργαζομένων που επηρεάζονται εργάζονται για λιγότερο από δύο χρόνια και ως εκ τούτου δεν θα λάβουν αποζημίωση απόλυσης. Το Συνδικάτο Εργαζομένων στην Επικοινωνία (CWU), του οποίου είναι μέλη οι εργαζόμενοι της Kovalen, λέει ότι οι υπόλοιποι εργαζόμενοι θα αμείβονται με το ελάχιστο ποσό που απαιτείται σύμφωνα με την τοπική εργατική νομοθεσία ή δύο εβδομάδες για κάθε έτος απασχόλησης.
«Απλώς παίρνουμε ψίχουλα εδώ», είπε στο WIRED ο διευθυντής της ομάδας Kovalen, Adel Obeid, ο οποίος συμμετέχει στις προγραμματισμένες απολύσεις. «Παρακαλώ μοιραστείτε λίγη από την πίτα».
Φωτογραφία: Joel Carilli
Για να αναγκάσουν την Kovalen να αναθεωρήσει το σύστημα συνταξιοδοτικών παροχών της, οι εργαζόμενοι ψήφισαν την απεργία μπροστά από τα γραφεία της εταιρείας πριν προχωρήσουν στα γειτονικά κεντρικά γραφεία της Meta στην Ευρώπη. Ο διοργανωτής του CWU, John Bohan, είπε ότι η Meta θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει την επιρροή της ως πελάτης άγκυρας για να πιέσει την Kovalen να προσφέρει ένα γενναιόδωρο πακέτο αποχώρησης στους υπαλλήλους της. Οι εργαζόμενοι απαιτούν το διπλάσιο του ποσού που προσφέρεται αυτή τη στιγμή και τουλάχιστον κάποια μορφή πληρωμής για τους εργαζόμενους που δεν πληρούν το όριο των δύο ετών.
Η εταιρεία θα μπορούσε επίσης να απαλλάξει τους υπαλλήλους της Kovalen από μια «περίοδο υπαναχώρησης» που θα τους εμπόδιζε να εργαστούν σε έναν άλλο μεταλογαριασμό για έξι μήνες μετά τον τερματισμό, είπε ο Bohan. (Η Meta εξήγησε προηγουμένως στο WIRED σχετικά με την περίοδο χαλάρωσης ως βιομηχανικό πρότυπο.)
Στη 1 το μεσημέρι τοπική ώρα την Παρασκευή, οι απεργοί εργάτες άρχισαν να συγκεντρώνονται έξω από τα κεντρικά γραφεία της Covalen, ένα κτίριο γραφείων από κόκκινο τούβλο σε μια κυρίως κατοικημένη περιοχή του κεντρικού Δουβλίνου. Η διαμαρτυρία ξεκίνησε με ηχητικό τείχος, με τους εργάτες να χτυπούν τύμπανα, να μπουκάρουν, να σφυρίζουν, να φωνάζουν και να βρίζουν. Ακολούθησε χορωδία κλήσης και απάντησης, με επικεφαλής έναν εργάτη με τηλεβόα. Ο φύλακας του κτιρίου παρακολουθούσε από μέσα από το λόμπι, με τα χέρια στους γοφούς, μπερδεμένος.
Δύο ώρες αργότερα, η ομάδα, που τώρα αριθμεί περισσότερα από 150 άτομα, άρχισε να βαδίζει στο κέντρο του δρόμου μήκους μιλίων προς την πανεπιστημιούπολη του Μέτα, επιβραδύνοντας τα οχήματα πίσω τους στο όριο. Οι Δουβλινοί που απολάμβαναν την αρχή του καλοκαιριού σταμάτησαν για να περιηγηθούν στα αξιοθέατα. Κάποιοι χειροκρότησαν. Όταν οι διαδηλωτές έφτασαν στο συγκρότημα Meta, δύο φρουροί ασφαλείας στάθηκαν με τα χέρια δεμένα, εμποδίζοντας τους δρόμους. Η ομάδα πήρε θέση στην πύλη και άρχισε πάλι να φωνάζει: «Τρίβουμε το δόλωμα. Αντέχουμε τον πόνο. Το meta κερδίζει από την ένταση μας».
