Ανασκόπηση Samsung Galaxy S26 και S26 Plus: Εδώ είναι και πάλι

Παρόλο που η Samsung έχει αντιμετωπίσει τα Flips and Folds της με μερικές σημαντικές αναβαθμίσεις υλικού τα τελευταία χρόνια, τα τηλέφωνα Galaxy S της ναυαρχίδας συχνά αισθάνονται σαν μια μακρά, αδιάκοπη σειρά από μικρές ενημερώσεις προδιαγραφών. Τα S26 και S26 Plus δεν κάνουν τίποτα για να αλλάξουν αυτή την τάση.

Το Galaxy S26 Ultra επωφελείται τουλάχιστον από τη νέα οθόνη απορρήτου της εταιρείας, αλλά το μικρότερο S26 δεν διαθέτει τη δυνατότητα killer hardware. Και τα δύο έχουν νέα chipset και το S26 αποκτά μεγαλύτερη μπαταρία ενώ το Plus έχει ταχύτερη ασύρματη φόρτιση, αλλά πρόκειται για μικρές αλλαγές, όχι για αναβαθμίσεις χονδρικής. Ίσως το πιο απογοητευτικό είναι ότι η Samsung δεν ακολούθησε την Google στην προσθήκη μαγνητικής φόρτισης Qi2 στα ίδια τηλέφωνα.

Αυτό κάνει τα φετινά τηλέφωνα ελάχιστα καλύτερα από τα μοντέλα που αντικαθιστούν. Α, και ανέφερα ότι κοστίζει περισσότερο;

Το S26 6,3 ιντσών κοστίζει 899 δολάρια με 256 GB αποθηκευτικού χώρου, ενώ το S26 Plus των 6,7 ιντσών κοστίζει 200 ​​δολάρια με τον ίδιο αποθηκευτικό χώρο. Και τα δύο είναι 100 $ πιο ακριβά από τα τηλέφωνα του περασμένου έτους, αν και στην περίπτωση του S26 αυτό οφείλεται εν μέρει στο ότι η Samsung ακύρωσε το αρχικό μοντέλο των 128 GB — αν και εξακολουθεί να είναι 40 $ περισσότερο από το S25 των 256 GB. Είναι άλλα 200 $ για την αναβάθμιση στο Ultra, το οποίο είναι και πάλι μεγαλύτερο αλλά περιλαμβάνει επίσης αναβαθμισμένες κάμερες, αυτή τη νέα οθόνη απορρήτου και το S Pen της Samsung.

Τα S26 και S26 Plus φαίνονται σχεδόν ίδια με πέρυσι, με ευθείες πλευρές και τριπλές κάμερες σε μία γωνία. Αυτές οι κάμερες είναι η μόνη πραγματική οπτική αλλαγή: είναι τώρα τοποθετημένες σε μια υπερυψωμένη οβάλ νησίδα κάμερας, που ταιριάζει με το Galaxy Z Fold 7. Προτιμώ το περσινό σχέδιο, που φαίνεται πιο καθαρό, αλλά είναι τόσο μικρή αλλαγή που είναι δύσκολο να σκεφτείς.

Μπορεί επίσης να παρατηρήσετε ότι το S26 έχει μεγαλώσει. Η οθόνη 6,3 ιντσών του είναι κλασματικά μεγαλύτερη από την οθόνη 6,2 ιντσών του S25, καθιστώντας την ψηλότερη, φαρδύτερη και βαρύτερη από πριν. Εξακολουθεί να είναι ό,τι πιο κοντινό σε ένα μικρό τηλέφωνο – στα 167 γραμμάρια και τα 7,2 χιλιοστά, είναι πιο ελαφρύ και πιο λεπτό από το iPhone 17 – αλλά μου λείπει όταν ήταν μικρότερο.

Αυτό που παίρνετε για αυτό το επιπλέον μέγεθος είναι μια μεγαλύτερη μπαταρία: 4.300 mAh, 300 mAh περισσότερα από το S25 και πιο κοντά στην κυψέλη των 4.900 mAh στο S26 Plus. Πήρα το S26 μαζί μου στο Mobile World Conference, αναμένοντας απαιτητική χρήση, πολλές μέρες και ακατάλληλο Wi-Fi για να φορτίσω την μπαταρία. Αντίθετα, εξεπλάγην όταν το βρήκα συγκρατημένο, κρατώντας μέχρι τον ύπνο κάθε μέρα, εκτός από μια μέρα, όταν χάλασα και έφτασα το power bank μου στη μέση του βράδυ. Κανένα τηλέφωνο δεν είναι ισχυρό κέντρο και εκτός των ΗΠΑ, η Samsung κινδυνεύει να μείνει πίσω από τους αντιπάλους της, οι οποίοι είναι απασχολημένοι με την προσφορά μεγάλων μπαταριών πυριτίου-άνθρακα, αλλά ακόμη και το κανονικό S26 θα πρέπει να είναι μια συσκευή όλη την ημέρα.

Η Samsung θα μπορούσε εύκολα να κερδίσει με τη μαγνητική ασύρματη φόρτιση Qi2, όπως έκανε η Google με το Pixel 10, αλλά η εταιρεία μας είπε ότι προτιμά να διατηρεί τα τηλέφωνά της πιο λεπτά, υποθέτοντας ότι οι αγοραστές θα επιλέξουν ούτως ή άλλως μια θήκη με μαγνήτες. Αντίθετα, η Samsung έδωσε στο S26 Plus μια μέτρια ώθηση ασύρματης φόρτισης 20W, αφήνοντας το S26 στα 15W. Εκτός από την ταχύτερη ενσύρματη φόρτιση του Plus – 45 W σε σύγκριση με 25 W στο S26 – αυτή είναι η μόνη πραγματική αναβάθμιση που λαμβάνετε από το μεγαλύτερο τηλέφωνο (έχει επίσης μια νεότερη έκδοση Bluetooth και υποστήριξη mmWave 5G που δεν διαθέτει το S26).

Εκτός από το μέγεθος, οι οθόνες είναι ίδιες με πέρυσι, χωρίς την οθόνη απορρήτου που βρέθηκε στο Ultra. Το chipset έχει ενημερωθεί για το 2026, αλλά ενώ το S26 Ultra χρησιμοποιεί chipset Qualcomm Snapdragon παγκοσμίως, το S26 και το S26 Plus χρησιμοποιούν το Snapdragon 8 Elite Gen 5 στις ΗΠΑ, αλλά το Exynos 2600 της Samsung στις περισσότερες άλλες αγορές. Βρίσκομαι στο Ηνωμένο Βασίλειο και τα τηλέφωνά μου που βασίζονται στο Exynos έχουν καλή απόδοση, από τους ρυθμούς καρέ έως τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας, επομένως οι αγοραστές εκτός των ΗΠΑ δεν θα πρέπει να ανησυχούν για πολλά.

Η Samsung έχει κολλήσει με το ίδιο υλικό κάμερας που χρησιμοποίησε στα τηλέφωνα S25 του περασμένου έτους. Και τηλέφωνα S24. Για να μην αναφέρουμε τα τηλέφωνα S23, τα οποία με τη σειρά τους διαθέτουν πολύ μικρές αλλαγές από τη σειρά S22, δίνοντας στη Samsung πέντε συνεχόμενα χρόνια σχεδόν πανομοιότυπων καμερών. Έχουν γίνει καλοί στην εξαγωγή των περισσότερων από αυτούς τους αισθητήρες, αλλά το λογισμικό έχει τους περιορισμούς του. Οι φωτογραφίες κατά τη διάρκεια της ημέρας βγαίνουν καλά, αλλά μερικές φορές τα highlights έχουν υπερβολική φωτεινότητα. Η απόδοση σε χαμηλό φωτισμό είναι μέτρια, με υπερφωτεινότητα και μουτζούρες φωτοστέφανα γύρω από το άμεσο φως. Αν και το κοντινό είναι καλά λεπτομερές, οι φωτογραφίες φαίνονται επίπεδες, χωρίς το επιπλέον βάθος που θα περίμενε κανείς από μια εστιακή απόσταση. Θα μπορούσα να ασκήσω παρόμοιες επικρίσεις εναντίον αντιπάλων των ΗΠΑ όπως το iPhone 17 και το Pixel 10, αλλά ο ανταγωνισμός διεθνώς είναι πολύ πιο σκληρός – το Xiaomi 17 ξεπερνά τις επιδόσεις του φακού της κάμερας του S26 όσον αφορά τον φακό.

Αυτό που επιτυγχάνει η κάμερα είναι το κλείδωμα του τοπίου: ένα βελτιωμένο μέτρο σταθεροποίησης βίντεο που διατηρεί τις λήψεις σας σχεδόν τέλεια προσανατολισμένες ακόμα κι αν μετακινείτε, κουνάτε ή αναποδογυρίζετε το τηλέφωνο. Όπως και η κανονική σταθεροποίηση, περιορίζεται στην ανάλυση QHD και υποστηρίζεται και στους δύο πίσω φακούς, αλλά όχι στην κάμερα selfie. Υπάρχει σίγουρα ένα τεχνητό στοιχείο στις τελικές λήψεις, με κάποια παραμόρφωση και τρεμόπαιγμα καθώς προσπαθούν να διατηρήσουν τη σταθερότητα, αλλά τα αποτελέσματα εξακολουθούν να είναι κάπως ασυνήθιστα. Δεν θα το χρησιμοποιήσω σε κάθε βίντεο που γυρίζω, αλλά για πλάνα δράσης, είναι ο ξεκάθαρος νικητής.

Τι νέο υπάρχει λοιπόν; Λοιπόν, πράγματα AI, εντάξει. Ένα σωρό από αυτά προέρχονται ήδη από την Google: ένα πιο έξυπνο κύκλωμα αναζήτησης που μπορεί να αναζητήσει ολόκληρα ρούχα ταυτόχρονα και όχι μεμονωμένα κομμάτια ρούχων και μια πιο πρακτορευμένη έκδοση του Gemini, που μπορεί να παραγγείλει Ubers και παντοπωλεία για εσάς, που αναμένεται να φτάσει σύντομα αλλά δεν έχει φτάσει ακόμα. Η ίδια η Samsung έχει προσθέσει αυτόματο έλεγχο κλήσεων και προστασία από απάτη, επεξεργασία φωτογραφιών σε φυσική γλώσσα με χρήση τεχνητής νοημοσύνης και ενημερωμένο Bixby για τον έλεγχο συσκευών συνομιλίας.

Το τελευταίο λειτουργεί…κυρίως. Είναι καλό στην ερμηνεία των ερωτήσεων σχετικά με τις ρυθμίσεις του τηλεφώνου (η ερώτηση “Πώς μπορώ να επαναφέρω τα κουμπιά στο κάτω μέρος;” με οδήγησε κατευθείαν στα χειριστήρια πλοήγησης), αλλά το Bixby δεν γνωρίζει ποιες ρυθμίσεις μπορεί να αλλάξει μόνο του — θα χαρεί να αλλάξει σε Do Not Disturb ή Dark Mode, αλλά αρνήθηκε να κάνει εναλλαγή μεταξύ των χειριστηρίων χειρονομιών και των ρυθμίσεων πλοήγησης, μεταφέροντάς με μόνο στη σελίδα. Τα στοιχεία ελέγχου εκτός της εφαρμογής Ρυθμίσεις το μπερδεύουν εντελώς: δεν μπορεί να αναδιατάξει το συρτάρι της εφαρμογής, να προσθέσει ή να αφαιρέσει ορισμένα στοιχεία ελέγχου από τις Γρήγορες ρυθμίσεις ή να προσθέσει συντομεύσεις εφαρμογών στην αρχική οθόνη. Εν ολίγοις, είναι τόσο αξιόπιστο όσο τα περισσότερα προγράμματα AI.

Τα S26 και S26 Plus δεν είναι κακά τηλέφωνα, αλλά είναι αναμφισβήτητα γνωστά και δεν υπάρχει λόγος να κάνετε αναβάθμιση είτε είστε κάτοχος S25, S24 ή ακόμα και S23. Δεν θα έχετε νέα κάμερα, μαγνητική φόρτιση ή εντελώς διαφορετικό σχεδιασμό. Η μπαταρία είναι λίγο μεγαλύτερη, η οθόνη είναι πιο φωτεινή, το chipset είναι σίγουρα πιο γρήγορο — και φυσικά υπάρχει περισσότερη τεχνητή νοημοσύνη, αλλά πολλά από αυτά τα χαρακτηριστικά εξακολουθούν να κάνουν το δρόμο τους σε παλαιότερα τηλέφωνα. Έχουν περάσει τρία χρόνια από την κυκλοφορία του S23 και εκτός από τις υψηλές τιμές, η Samsung δεν έχει πολλά να προσφέρει.

Φωτογραφία Dominic Preston/The Verge