Τη νύχτα της 4ης Ιουλίου 1776, ένας τυπογράφος από τη Φιλαδέλφεια ονόματι John Dunlap έλαβε ένα προσχέδιο ίσως του πιο σημαντικού εγγράφου στην αμερικανική ιστορία και του είπαν να το εκτυπώσει. Έβαλε τη γραφή μέσα σε μια νύχτα και τύπωσε περίπου 200 αντίγραφα διπλής όψης του χειρογράφου, τα οποία διαβάζονταν δυνατά στις συναντήσεις της πόλης, καρφώνονταν σε κολώνες και περνούσαν από χέρι σε χέρι. Μερικοί πήγαν σε τοπικούς τυπογράφους σε όλες τις αποικίες για να δημιουργήσουν τις δικές τους εκδόσεις. Μία από αυτές ήταν ο Robert Louis Fowle του Έξετερ του Νιου Χάμσαϊρ και η ευρεία έκδοσή του στο Έξετερ, που δημοσιεύτηκε στις 16 Ιουλίου, ήταν μία από τις δεκατρείς σύγχρονες εκδόσεις ευρείας όψης που κυκλοφόρησαν τον Ιούλιο και τον Αύγουστο του 1776. Από αυτές τις 13 εκδόσεις, περίπου 120 παράπλευρες εκδόσεις εξακολουθούν να υπάρχουν, η πλειονότητα των οποίων φυλάσσονται σήμερα από ιδρύματα. Σύμφωνα με την Goldin Auctions, «Τα υπάρχοντα ευανάγνωστα αντίγραφα είναι τόσο σπάνια που η ιδέα της κατοχής ενός ως συλλεκτικού αντικειμένου είναι μια σχεδόν αδύνατη προσπάθεια».
Επί του παρόντος, υπάρχουν μόνο 10 αντίγραφα του broadside του Exeter. Ένας από αυτούς είναι αυτή τη στιγμή το Starlot του Goldin. Ιστορική δημοπρασία 250ης επετείου ΗΠΑ 2026Οι προσφορές έχουν ήδη φθάσει τα 1,2 εκατομμύρια δολάρια και υπάρχει καλός λόγος να αναμένουμε ότι ο αριθμός αυτός θα αυξηθεί μέχρι τη λήξη της δημοπρασίας. Exeter broadside σε παρόμοια κατάσταση πωλήθηκε στον οίκο Christie’s νωρίτερα φέτος Κάτι λιγότερο από 5,7 εκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, το ρεκόρ δημοπρασίας για μια ευρεία πλευρά της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας σημειώθηκε στον οίκο Sotheby’s τον Ιούνιο του 2000. Εκείνη τη φορά, μια πρωτότυπη εκτύπωση Dunlap (που ανακαλύφθηκε διάσημα πίσω από έναν πίνακα 4 δολαρίων σε μια υπαίθρια αγορά στο Adamstown της Πενσυλβάνια) πουλήθηκε για 8,1 εκατομμύρια δολάρια.
Ο παρουσιαζόμενος μπουφές (γνωστός ως αντίγραφο του Goodspeed Sang Streeter) είναι ένας από τους πέντε γνωστούς μπουφέδες που εκδόθηκαν τον Ιούλιο του 1776, και παρόλο που ούτε ο εκτυπωτής ούτε ο τόπος δημοσίευσης έχουν αναγνωριστεί, η ταυτότητα του Fowle καθορίστηκε το 1947 όταν ο Frederick Goff της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου συνέκρινε το κείμενο με εκτυπώσεις από γνωστή τοπική εφημερίδα. Τυπωμένο πριν από την υπογραφή της επίσημης Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας στις 2 Αυγούστου 1776, αυτό το αντίγραφο πέρασε στα χέρια του συλλέκτη Americana Thomas W. Streeter (1883-1965) και του συλλέκτη χειρογράφων Philip David Sang (1902-1975). Το 2021, προσγειώθηκε στον οίκο Christie’s στη Νέα Υόρκη, όπου πουλήθηκε για 930.000 δολάρια. Πουλήθηκε για 2,4 εκατομμύρια δολάρια στον οίκο Sotheby’s πέρυσι.
Ποιος ήταν λοιπόν ο Ρόμπερτ Λούις Φάουλ; Η συνδιευθύντρια της Ιστορικής Εταιρείας του Έξετερ, Μπάρμπαρα Λιμκούνας, λέει ότι δεν ήταν πατριώτης επαναστάτης. Το τυπογραφείο του εκτίθεται στην αίθουσα του μουσείου της Ιστορικής Εταιρείας του Έξετερ. Ο κ. Limkunas είπε στην Portsmouth Herald το 2010 ότι ο κ. Fowle:οι πολιτικές του τάσεις είναι κρυμμένεςΤο Νιου Χάμσαϊρ είχε ήδη κηρύξει την ανεξαρτησία του από τη Βρετανία τον Ιανουάριο του 1776 και «μπορεί κανείς μόνο να φανταστεί τι περνούσε από το μυαλό του όταν έθεσε το πρότυπο». Ως βασιλικός ή «Τόρις», θα ένιωθε πολύ άβολα με την ιδέα της επανάστασης εναντίον της Βρετανίας. ”
