Ένας Αμερικανός πιλότος μαχητικού που επέζησε από την κατάρριψη πάνω από το Ιράν και αργότερα διασώθηκε σε μια δραματική αποστολή ειδικών επιχειρήσεων, είπε ότι είδε έναν παράξενο σχηματισμό ιρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών που έμοιαζαν με μέδουσες να κινούνται από κοινού λίγα λεπτά πριν καταρριφθεί το F-15 του, σύμφωνα με έκθεση που δημοσιεύθηκε την Τρίτη που εγείρει νέους φόβους για άγνωστες προηγουμένως δυνατότητες στο οπλοστάσιο drone της Τεχεράνης.
Σκόραρε πρώτος αναφέρθηκε Το CNN, μεταδόθηκε από πιλότο κατά τη διάρκεια μιας αναφοράς πληροφοριών μετά την αποστολή διάσωσης μετά την κατάρριψη του Απριλίου, την πρώτη γνωστή φορά που ένα αμερικανικό αεροσκάφος καταρρίφθηκε πάνω από το Ιράν κατά τη διάρκεια της Επιχείρησης Epic Fury. Η δημοσίευση ανέφερε ότι η περιγραφή του πιλότου πυροδότησε αμέσως συζήτηση στην κοινότητα των μυστικών υπηρεσιών των ΗΠΑ για το αν είχε δει προηγμένες ιρανικές δυνατότητες, ένα πειραματικό σύστημα ή κάτι εντελώς άλλο.
«Πολλαπλά drones συνδέονται και κινούνται ως ένα, με τα μικρότερα drones κάτω από τα μεγαλύτερα σαν πόδια», είπε στο δημοσίευμα μια πηγή που γνωρίζει τον λογαριασμό του πιλότου. «Πραγματικό εξωγήινο σκατά». Μια άλλη πηγή είπε ότι ο πιλότος είπε ότι είδε κάτι που έμοιαζε με «ναρκοπέδιο drones» να αιωρείται στον ουρανό.
Το CNN ανέφερε ότι οι αξιωματούχοι θεώρησαν την έκθεση σημαντική γιατί εάν ο πιλότος μάρτυρα τη δημιουργία drones, που ενεργούσαν σε συντονισμό ως μονάδα, θα μπορούσε να αντιπροσωπεύει μια σημαντική πρόοδο στις δυνατότητες των ιρανικών drone που οι υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ δεν είχαν αποδώσει προηγουμένως στην Τεχεράνη.
Σύμφωνα με το CNN, η ακριβής αιτία της συντριβής του F-15 βρίσκεται ακόμη υπό διερεύνηση, αν και οι αρχικές αναφορές υποδηλώνουν ότι ένας ασυνήθιστος σχηματισμός drones συνέβαλε με κάποιο τρόπο στην απώλεια του αεροπλάνου.
Το F-15 είχε δύο μέλη πληρώματος – έναν πιλότο και έναν αξιωματικό οπλικών συστημάτων. Ο πιλότος διασώθηκε ώρες αργότερα μετά την εκτίναξη από το αεροπλάνο και ο αξιωματικός οπλικών συστημάτων απέφευγε τις ιρανικές δυνάμεις στα βουνά για περισσότερο από μία ημέρα προτού βρεθεί επίσης από τις δυνάμεις των ΗΠΑ. Παραμένει ασαφές εάν ο αξιωματικός των οπλικών συστημάτων ήταν επίσης μάρτυρας του σχηματισμού των drones.
Η έκθεση σημείωσε ότι οι αξιωματούχοι των μυστικών υπηρεσιών ήταν διχασμένοι σχετικά με το πώς να ερμηνεύσουν την αφήγηση του πιλότου και αμφισβήτησαν εάν μπορούσε να αφηγηθεί με ακρίβεια το περιστατικό αφού υπέστη διάσειση στη συντριβή. Ο πιλότος είχε επίσης επιζήσει προηγουμένως από άλλη κατάρριψη κατά τη διάρκεια της Επιχείρησης Epic Fury, αφού συμμετείχε σε ένα πλήρωμα F-15 που καταρρίφθηκε σε ένα φιλικό περιστατικό πυρκαγιάς στο οποίο συμμετείχαν δυνάμεις του Κουβέιτ νωρίτερα στην εκστρατεία.
Το CNN ανέφερε ότι οι υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ δεν είχαν προηγουμένως αξιολογήσει τις δυνατότητες του Ιράν, όπως περιγράφεται από τον πιλότο, το οποίο οι πηγές περιέγραψαν ως «δίκτυο πλέγματος ένα προς πολλά» – ένα σύστημα που επιτρέπει σε έναν χειριστή να ελέγχει πολλαπλά drones ταυτόχρονα και ενδεχομένως να τα συντονίζει ως μια ενιαία μονάδα.
Η έκθεση σημειώνει, ωστόσο, ότι υπάρχουν ορισμένες πληροφορίες που δείχνουν ότι το Ιράν έχει λάβει βοήθεια τόσο από τη Ρωσία όσο και από την Κίνα για την ανάπτυξη της τεχνολογίας των drone. Και οι δύο χώρες πιστεύεται ότι έχουν δυνατότητες δικτύωσης πλέγματος.
Ο ειδικός των drones, Brett Velikovich είπε Οτι New York Post ότι το Ιράν έχει ξοδέψει χρόνια αναπτύσσοντας ικανότητες σχεδιασμένες να αντισταθμίζουν τα πλεονεκτήματα των συμβατικών όπλων που κατέχουν οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους, υποστηρίζοντας ότι τα εξελιγμένα συστήματα drone, ο ηλεκτρονικός πόλεμος και οι δικτυωμένες τεχνολογίες ανησυχούν όλο και περισσότερο τους στρατιωτικούς σχεδιαστές περισσότερο από το παραδοσιακό στρατιωτικό υλικό.
Το CNN επικαλέστηκε επίσης την εμπειρογνώμονα για τον πόλεμο drone, Έμα Μπέιτς, την προειδοποίηση ότι οι ικανότητες που περιγράφει ο πιλότος θα μπορούσαν να αποτελέσουν σοβαρή πρόκληση για τις δυνάμεις των ΗΠΑ και τους συμμάχους τους.
«Αν μπορεί να πάρει ένα αναγνωρίσιμο σχήμα και να διατηρήσει αυτό το σχήμα, και αν έχει εκρηκτικά στο σκάφος, και αν έχει πόρους στο απόθεμα για να επιτεθεί σε κάτι που το πρώτο σάλβο δεν κατέστρεψε, αυτή είναι μια πολύ αποτελεσματική προσέγγιση», είπε.
Η έκθεση έρχεται εν μέσω αυξημένου ελέγχου των στρατιωτικών δυνατοτήτων του Ιράν μετά την Επιχείρηση Epic Fury, κατά την οποία η Τεχεράνη αιφνιδίασε πολλές φορές δυτικούς αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένης της προσπάθειας να χτυπήσει κοινή βάση ΗΠΑ-Βρετανίας στο Ντιέγκο Γκαρσία στον Ινδικό Ωκεανό με βαλλιστικό πύραυλο μεσαίου βεληνεκούς που οι αναλυτές εκτιμούν ότι είναι ικανός να φτάσει σε βεληνεκές πολύ πέρα από το Ιράν.
Την ώρα της κατάρριψης του F-15, Ιρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν επίσης ότι χρησιμοποίησαν ένα νέο σύστημα αεράμυνας.
«Ο εχθρός πρέπει να γνωρίζει ότι βασιζόμαστε σε νέα συστήματα αεράμυνας που δημιουργήθηκαν από τους νέους, γνώστες και περήφανους ανθρώπους αυτής της χώρας, επιδεικνύοντάς τους το ένα μετά το άλλο στο πεδίο», δήλωσε ο Khatam al-Anbiya, εκπρόσωπος της ιρανικής κοινής στρατιωτικής διοίκησης, μετά το περιστατικό.
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ δεν απάντησε άμεσα στις ερωτήσεις του CNN σχετικά με τον λογαριασμό του πιλότου και το Γραφείο του Διευθυντή της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών δεν απάντησε στο αίτημα της υπηρεσίας για σχολιασμό.
Ο Joshua Klein είναι ρεπόρτερ για το Breitbart News. Στείλτε του email στο jklein@breitbart.com. Ακολουθήστε τον στο Twitter @JoshuaKlein.