Η 250η επέτειος της χώρας μας πλησιάζει σύντομα και ο Πρόεδρος αποφάσισε δικαίως να τη γιορτάσει με μεγαλοπρέπεια και τελετή.
Αλλά δεν μπορείς να πεις την ιστορία της Αμερικής χωρίς να πεις την ιστορία του μπέιζμπολ.
Σε αντίθεση με το NFL ή το NBA, το μπέιζμπολ, ή τουλάχιστον η ορολογία, είναι παλαιότερο από την ίδια τη χώρα.
Λέξη μπέιζμπολ μπορείτε να βρείτε στο φυτώριο του John Newbery. βιβλίο Ένα χαριτωμένο μικρό βιβλίο τσέπης, γράφτηκε το 1744, μια ολόκληρη γενιά πριν από τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας. Άλλες αναφορές σε παιχνίδια με ρόπαλο και μπάλα στα μέσα του 18ου αιώνα μπορούν να βρεθούν σε μια βρετανική εφημερίδα του 1749, η οποία ανέφερε ότι ο Φρειδερίκος Λούις, Πρίγκιπας της Ουαλίας, έπαιζε ένα παιχνίδι που ονομαζόταν «Μπάσο».
Δυστυχώς για τον γέρο Φρειδερίκο, πέθανε μόλις δύο χρόνια μετάεπιτυχία στο στήθος με μια μπάλα κρίκετ, προκαλώντας έκρηξη των πνευμόνων του, ενώ πιο πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι πιθανότατα πέθανε από πνευμονική εμβολή».
Όμως το παιχνίδι που έπαιξε θα ζήσει και θα εξελιχθεί.
Το 1778, οι στρατιώτες του Valley Forge διέκοψαν τον χρόνο παίζοντας ένα παιχνίδι που ονομάζεται “βάση”.
Το 1845, αν έχετε την τάση να πιστεύετε αυτή την παράδοση, ο Alexander J. Cartwright οργάνωσε το New York Knickerbocker Baseball Club, το οποίο έπαιζε το παιχνίδι με τον ίδιο τρόπο που το είχαν παίξει άλλοι πριν, όπως οι rounders. Οι Knickerbockers υιοθέτησαν έναν νέο και μόνιμο κανόνα σύμφωνα με τον οποίο ένας δρομέας πρέπει να σβήσει εκτός εάν τον κολλήσουν με την μπάλα αντί να χτυπηθεί με αυτήν.
Σε λιγότερο από 20 χρόνια, η χώρα θα βρισκόταν σε πόλεμο με τον εαυτό της, αλλά το παιχνίδι θα παιζόταν και από τις δύο πλευρές κατά τη διάρκεια του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου, όπου έγινε για πρώτη φορά γνωστό ως «The American Pastime».
Εικονογράφηση από Currier και Ives, 19ος αιώνας. Αμερικανικό εθνικό παιχνίδι μπέιζμπολ. (Φωτογραφία 12/Ομάδα Universal Images μέσω Getty Images)
Μετά τον Εμφύλιο Πόλεμο, το παιχνίδι χρησίμευσε ως μια πολύ αναγκαία ενωτική δύναμη σε μια χώρα που χρειαζόταν θεραπεία. Όπως τα ράμματα σε ένα μπέιζμπολ, το παιχνίδι βοήθησε να επουλωθούν οι πληγές της διαμάχης και της διαμάχης καθώς άνθρωποι από τον Βορρά και τον Νότο, την Ανατολή και τη Δύση το έπαιζαν σε αυξανόμενους αριθμούς.
Ο Εθνικός Σύνδεσμος, που ιδρύθηκε το 1876, δημιουργήθηκε πριν από την επίσημη λήξη της Ανασυγκρότησης. Η Αμερικανική Ένωση ακολούθησε λίγο μετά το γύρισμα του αιώνα το 1901. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η Αμερική μετατράπηκε από μια κυρίως αγροτική, αγροτική κοινωνία σε μια ολοένα και πιο αστική, εργοστασιακή κοινωνία.
Οι κινητήριες δυνάμεις αυτών των αλλαγών θα είναι προνοητικοί και οικονομικοί. Ωστόσο, ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες για την προώθηση της ανάπτυξης πολιτισμών και περιοχών που μέχρι τώρα ήταν αποξενωμένες ή ακόμη και σε πόλεμο μεταξύ τους θα είναι το μπέιζμπολ. Η δέσμευση για τις πόλεις και τις περιφέρειες μετατοπίστηκε σε αθλητικές ομάδες και όχι σε στρατούς ή πολιτικούς, και είχε σκοπό να μας εκπολιτίσει και να μας ειρηνεύσει με τρόπους που λίγοι εκείνη την εποχή συνειδητοποίησαν καν. Κάνοντας τον παραδοσιακό και παθιασμένο τοπικισμό του έθνους μας παιχνίδι αντί για Κογκρέσο, νομοθετικό σώμα, αίθουσα δικαστηρίου ή πεδίο μάχης θα προετοιμάσει το έθνος μας για την ενωμένη και συνεργατική προσπάθεια που απαιτείται για να κερδίσουμε τη Μεγάλη Ύφεση, την Ισπανική Γρίπη και δύο Παγκόσμιους Πολέμους.
Το ίδιο το αμερικανικό όνειρο, η ικανότητα ενός ατόμου να ανέβει από κουρέλια στα πλούτη και να απολαμβάνει ίσα δικαιώματα και μεταχείριση ανεξάρτητα από το χρώμα του δέρματος, ενσωματώθηκε και νομιμοποιήθηκε στο μπέιζμπολ το 1947, με την εδραίωση του Major League Baseball, πριν καν νομιμοποιηθεί, πολύ λιγότερο αποδεκτό, στην Αμερική συνολικά.
Το αστέρι του Μπρούκλιν, Τζάκι Ρόμπινσον (αριστερά) χαιρετά τον συμπαίκτη του, Γκιλ Χότζες, κατά τη διάρκεια της συνάντησής τους στο ανοιξιάτικο προπονητικό στρατόπεδο Dodgers στην παραλία Vero το 1954. (Getty Images)
Το μπέιζμπολ παιζόταν συνεχώς κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και έγινε το κέντρο της αναβίωσης του έθνους μας μετά την 11η Σεπτεμβρίου.
Το πρώτο αθλητικό τελετουργικό για πατέρα και γιο είναι το μπέιζμπολ και το γάντι. Είτε αυτό το παιδί σηκώσει ποτέ ένα ρόπαλο, μια άλλη μπάλα ή ένα γάντι, αυτή η πρώτη στιγμή με το μπέιζμπολ αποτυπώνεται στο χρόνο επειδή το μπέιζμπολ αποτυπώνεται στον χρόνο. Το πρώτο ηχογραφημένο παιχνίδι έλαβε χώρα το 1846, 45 ολόκληρα χρόνια πριν από την εφεύρεση του μπάσκετ και 16 ή 23 χρόνια πριν από τον πρώτο αγώνα ποδοσφαίρου το 1862 ή το 1869, ανάλογα με το ποιον πιστεύετε.
Ο Πρόεδρος έχει πετάξει το πρώτο γήπεδο την Ημέρα έναρξης, το All-Star Game ή το World Series κάθε χρόνο από το 1910. Κανένα άλλο μεγάλο αμερικανικό αθλητικό πρωτάθλημα δεν μπορεί να διεκδικήσει τη διάρκεια και τη συνέπεια της συμμετοχής ενός εθνικού προέδρου.
Ο κυβερνήτης της Νέας Υόρκης και υποψήφιος για την προεδρία Φράνκλιν Ρούσβελτ πετάει ένα μπέιζμπολ κατά τη διάρκεια του τελευταίου αγώνα του World Series του 1932 μεταξύ των Chicago Cubs και των New York Yankees. Στα δεξιά είναι ο γιος του Τζέιμς. Στα αριστερά είναι ο δήμαρχος του Σικάγο, Anton Cermak. (Bettmann/Getty Images)
Και όταν ήρθε η ώρα να συσπειρώσει την Αμερική μετά τη χειρότερη τρομοκρατική επίθεση στην ιστορία του έθνους μας, ο τότε Πρόεδρος Τζορτζ Μπους δεν επέλεξε έναν αγώνα NFL. διάλεξε το μπέιζμπολ.
«Η Αμερική περνούσε σαν ένας στρατός από ατμόπλοια», είπε ο Τζέιμς Ερλ Τζόουνς Πεδίο Ονείρων. “Σκουπίστηκε, ξαναχτίστηκε και σκουπίστηκε ξανά. Αλλά το μπέιζμπολ σημάδεψε την ώρα.”
Είναι έτσι για 250 χρόνια, και αν η Αμερική είναι ακόμα γύρω σε 250 χρόνια, το μπέιζμπολ θα είναι ακόμα εδώ.
Ο Dylan Gwynn είναι ο αθλητικός συντάκτης του Breitbart News.