Η παραγωγικότητα της μεταποίησης εκτοξεύεται εν μέσω τιμολογίων ρεκόρ, συντρίβοντας τη λαογραφία κατά των δασμών
Κάποιος θα πρέπει να επικοινωνήσει με τους επιμελητές Smithsonian. Η αμερικανική λαϊκή μυθολογία πρόκειται να πεθάνει από την έκθεση στο σκληρό φως της πραγματικότητας. Ίσως οι άνθρωποι στο Smithsonian θα έπρεπε να αρχίσουν να συνθέτουν μια έκθεση αφιερωμένη σε αυτό το ετοιμοθάνατο σύστημα πεποιθήσεων και τελετουργιών προτού αφαιρεθεί για πάντα από τη συλλογική μας πολιτιστική μνήμη.
Μια απειλούμενη μυθολογία, φυσικά, την ιδέα ότι οι εμπορικοί δασμοί βλάπτουν την οικονομία καθιστώντας τον ίδιο τον τομέα που επιδιώκουν να προστατεύσουν, τη μεταποίηση, λιγότερο αποτελεσματικό, κάνοντας τελικά τις χώρες που τους επιβάλλουν φτωχότερες. Μια ιδιαίτερα επικίνδυνη μορφή αυτής της πεποίθησης είναι δημοφιλής μεταξύ οικονομολόγων που έχουν λάβει προχωρημένα πτυχία τις τελευταίες πέντε ή έξι δεκαετίες, και μεταξύ δημοσιογράφων που βλέπουν τις προκαταλήψεις των οικονομολόγων ως περιγραφές της πραγματικότητας για την ακρίβεια της οποίας κανένας λογικός άνθρωπος δεν μπορεί να αμφισβητήσει.
Ένα σχεδόν τέλειο παράδειγμα αυτού μπορεί να δει κανείς στο Περιγραφή του εργαστηρίου προϋπολογισμού του Yale το έργο του για τις εμπορικές πολιτικές του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. «Τα τιμολόγια μειώνουν την παραγωγικότητα των ΗΠΑ και συνεπώς το πραγματικό εισόδημα (ακόμη και αφού ληφθούν υπόψη τα έσοδα από τους δασμούς), μειώνοντας την αποτελεσματικότητα της κατανομής των πόρων μεταξύ των χωρών και αυξάνοντας το οριακό κόστος της επένδυσης», γράφουν. Θα μπορούσαμε να αναφέρουμε παρόμοιες δηλώσεις οικονομολόγων που ισχυρίζονται -χωρίς επιφύλαξη και με απόλυτη βεβαιότητα- ότι οι δασμοί μειώνουν την παραγωγικότητα, αλλά θα αφήσουμε τη συλλογή των αντικειμένων αυτής της ορθοδοξίας στους επιμελητές των ιστορικών μουσείων.
Δεκαετίες παρανοήσεων σχετικά με τη θεωρία συναλλαγών
Ο θάνατος γι’ αυτή την πεποίθηση ήχησε την Πέμπτη, με βάση τα τελευταία κυβερνητικά στοιχεία για παραγωγικότητα της εργασίας στη μεταποίηση. Αλλά πριν φτάσουμε σε αυτούς τους αριθμούς, είναι χρήσιμο να κάνουμε έναν απολογισμό του πού βρεθήκαμε. Η παραγωγικότητα της μεταποίησης αυξήθηκε με ετήσιο ρυθμό περίπου 2,6% μεταξύ 1949 και 1987, σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας. Αυξήθηκε ελαφρά μετά τις οικονομικές μεταρρυθμίσεις του Ρίγκαν και στη συνέχεια εκτινάχθηκε στο 4,8% κατά τη διάρκεια της έκρηξης των dot-com στα τέλη της δεκαετίας του 1990. Αλλά από το 2003, αρχίσαμε να παρατηρούμε μια αισθητή επιβράδυνση στους ρυθμούς ανάπτυξης. Από την παγκόσμια οικονομική κρίση, από το 2007 έως το 2019, η αύξηση της παραγωγικότητας έχει μειωθεί σχεδόν στο μηδέν στο 0,1 τοις εκατό ετησίως. Η πραγματική αύξηση της παραγωγής (πόσο παράγαμε) κατέρρευσε εντελώς και μάλιστα ήταν αρνητική κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, με τη βιομηχανική παραγωγή των ΗΠΑ να μειώνεται στο 0,6 τοις εκατό ετησίως.
Η μείωση της αύξησης της παραγωγικότητας της μεταποίησης θα πρέπει να έχει υπονόμευσε τη λαογραφία της αντιτιμολογικής ορθοδοξίας. Αυτά ήταν χρόνια που οι δασμοί ήταν χαμηλοί, η απελευθέρωση του εμπορίου από την εποχή του ΠΟΕ ήταν κυρίαρχη, οι νέες εμπορικές συμφωνίες γίνονταν υπό διαπραγμάτευση, οι εισαγωγές αυξάνονταν και τα εμπορικά ελλείμματα ήταν μεγάλα και επίμονα. Κατά τη διάρκεια αυτής της τελευταίας περιόδου, το κινεζικό σοκ σάρωσε το βιομηχανικό μας κέντρο και μεγάλο μέρος της αμερικανικής κατασκευής μεταφέρθηκε στη Λαϊκή Δημοκρατία. Σύμφωνα με τη λογική της λαογραφίας, η παραγωγικότητα της μεταποίησης θα αυξανόταν δραματικά καθώς περιορίζαμε την παραγωγή στην πιο αποτελεσματική, ειδικευόμαστε σε προϊόντα στα οποία είχαμε «συγκριτικό πλεονέκτημα» και επιτρέπαμε στον παγκόσμιο καταμερισμό εργασίας να αυξήσει την «αποτελεσματικότητα των κατανεμημένων πόρων μεταξύ των χωρών».
Αυτό δεν συμβαίνει όταν γίναμε πιο αποτελεσματικοί σε άλλους τομείς της οικονομίας. Από το 1947 έως το 1974, η συνολική παραγωγικότητα της εργασίας αυξήθηκε με ετήσιο ρυθμό 2,7%. Τις επόμενες δύο δεκαετίες, το ποσοστό αυτό έπεσε μόλις στο 1,5%. Μετά από μια σύντομη ανάκαμψη λόγω της εμφάνισης των προσωπικών υπολογιστών και του Διαδικτύου, που είδε την αύξηση της παραγωγικότητας στο 3,1% μεταξύ 1995 και 2004, Η αύξηση της παραγωγικότητας μειώθηκε στο 1,3%. από το 2005-2018 Από το 2010 έως το 2018 ήταν ένα πενιχρό 0,8 τοις εκατό.
Το είδα πέρυσι αναβίωση της παραγωγικότητας της παραγωγής Αυτό συνέπεσε με τις μεγαλύτερες αυξήσεις δασμών εδώ και περισσότερο από μισό αιώνα. Κατά τη διάρκεια του έτους, η παραγωγικότητα αυξήθηκε 1,8 τοις εκατό το 2025. Η παραγωγικότητα των διαρκών αγαθών οδήγησε τα κέρδη, σημειώνοντας άνοδο 2,6 τοις εκατό. Το πρώτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους, η παραγωγικότητα της μεταποίησης αυξήθηκε 3,2% σε ετήσια βάση, ενώ η παραγωγή διαρκών αγαθών αυξήθηκε κατά 5,5%. Οι δασμοί σίγουρα δεν μείωσαν την παραγωγικότητα. Συνέπεσαν με μια αναγέννηση στην παραγωγικότητα.
Η κρυφή βάση της αντιτιμολογικής μυθολογίας
Τι πήγε στραβά λοιπόν; Γιατί τόσοι πολλοί ειδικοί ήταν τόσο μακριά για τόσο καιρό;
Το κεντρικό λάθος της λαογραφίας ήταν κρυμμένο στη βασική γραμμή. Προγραμματιστές δασμών υπέθεσε ότι η διανομή της παγκόσμιας παραγωγής πριν από τον Τραμπ ήταν αποτελεσματική— ή τουλάχιστον πιο κοντά στην αποτελεσματικότητα από οτιδήποτε θα μπορούσαν να παράγουν οι δασμοί. Αυτή η υπόθεση έκανε σχεδόν όλη τη δουλειά. Αντιμετώπισε τις επιδοτήσεις της Κίνας, τις αναγκαστικές μεταφορές τεχνολογίας, τον κρατικό δανεισμό, τη βιομηχανική στόχευση, τη διαχείριση των συναλλαγματικών ισοτιμιών και τον μερκαντιλισμό των εξαγωγών σαν να ήταν καιρικές συνθήκες και όχι ενεργές στρεβλώσεις. Προσποιήθηκε ότι οι μερκαντιλιστικές πολιτικές της Ευρώπης και της Ιαπωνίας δεν είχαν κανένα σημαντικό αποτέλεσμα. Μόλις αφαιρεθεί αυτή η υπόθεση, δεν ακολουθεί πλέον το ορθόδοξο συμπέρασμα. Ένας δασμός που επιβάλλεται σε ένα στρεβλό παγκόσμιο σύστημα παραγωγής δεν είναι μια αυτόματη κίνηση προς την αναποτελεσματικότητα.
Η έλλειψη ευαισθησίας σε επιχειρήματα και στοιχεία ήταν εκπληκτική. Μας αγνοούσαν όταν επισημάναμε επανειλημμένα ότι το μεγαλύτερο μέρος του υπόλοιπου κόσμου φαινόταν να εφαρμόζει μια ωμή εκδοχή η θεωρία των βέλτιστων τιμολογίων είναι εναντίον μας. Αυτή η θεωρία δηλώνει ότι μια χώρα μπορεί να βελτιώσει τους όρους εμπορίου της θέτοντας εμπορικούς φραγμούς εάν οι εμπορικοί της εταίροι δεν αντεκδικήσουν. Για σχεδόν δύο δεκαετίες, η Κίνα και άλλες χώρες έχουν υψώσει φραγμούς, ενώ οι Αμερικανοί υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής έχουν διασφαλίσει ότι δεν υπάρχουν αντίποινα. Αλλά οι λαογράφοι επιτρέπουν στον μύθο να υπερισχύει των γεγονότων.
Και όταν το εξηγήσαμε Η εμπορική πολιτική του Τραμπ δεν θύμιζε τον «προστατευτισμό» του παρελθόντοςΕν μέρει επειδή δεν οδηγήθηκαν από εταιρικά συμφέροντα για προστασία (τα εταιρικά συμφέροντα της Αμερικής ήταν σε μεγάλο βαθμό εχθρικά προς τους δασμούς του Τραμπ), απλώς επέμειναν ότι όλοι οι δασμοί ήταν ίδιοι. Και αγνόησαν εντελώς το γεγονός ότι τα τιμολόγια θα μπορούσαν να λύσουν το πρόβλημα συντονισμούεπιτρέποντας στις αμερικανικές εταιρείες να επενδύσουν στην εγχώρια παραγωγή χωρίς να φοβούνται ότι θα υπονομευτούν από ανταγωνιστές που μετακινούνται στις υπεράκτιες χώρες.
Η μυθολογία εμπνεύστηκε από την ιστορία Ταρίφα του 19ου αιώνα και παλαιότεραχωρίς να αναγνωρίζεται ότι ένας δασμός που επιβάλλεται σε μια οικονομία με ταχέως αυξανόμενο εργατικό δυναμικό και μαζική μετανάστευση μπορεί να προσαρμοστεί στους δασμούς διαφορετικά από μια χώρα με χαμηλό ποσοστό γεννήσεων και μείωση της μετανάστευσης. Αρνήθηκε να λάβει υπόψη τη διαφορά μεταξύ μιας οικονομίας του 19ου αιώνα, στην οποία η αυξημένη παραγωγή απαιτούσε περισσότερη εργασία, και μιας οικονομίας του 21ου αιώνα, στην οποία οι επενδύσεις μπορούν να τονώσουν την αύξηση της παραγωγής.
Ιστορικός στοιχεία της Χρυσής Εποχής Δεν είναι ότι τα τιμολόγια έχουν κάποια μαγική ιδιότητα που πάντα μειώνει την παραγωγικότητα. Το θέμα είναι ότι κατά τη διάρκεια της Χρυσής Εποχής, οι δασμοί φαινόταν να επεκτείνουν την παραγωγή προς μια κατεύθυνση χαμηλής παραγωγικότητας: περισσότεροι εργαζόμενοι, περισσότερες επιχειρήσεις, μικρότερες επιχειρήσεις. Δεν είναι αυτό που δείχνουν τα τρέχοντα δεδομένα. Προσπαθήστε όσο μπορείτε να βρείτε έναν απλό οικονομολόγο που να υπολογίζει τους δασμούς σε συνθήκες έλλειψης εργατικού δυναμικού – δεν θα βρείτε τίποτα.
Η λαογραφία τους ισχυριζόταν ότι το «ελεύθερο εμπόριο» είχε ως αποτέλεσμα τη διανομή οφελών και οι δασμοί ωφελούσαν μόνο «προστατευμένα» ειδικά συμφέροντα. Αλλά αυτή η άποψη δεν μπορεί να εξηγήσει γιατί οι δασμοί μειώνονται εδώ και δεκαετίες. Η θεωρία της δημόσιας επιλογής έδωσε την απάντηση: Οι μειώσεις των δασμών ήταν στην πραγματικότητα κάτι που ωφέλησε ειδικά συμφέροντα ενώ το κόστος της παγκοσμιοποίησης διασκορπίστηκε. Αλλά δεν μπορούσαν να καταλάβουν ότι το παγκόσμιο εμπορικό σύστημα δεν κινούνταν προς το “ελεύθερο εμπόριο” αυτόν τον αιώνα – ή πριν – αλλά προς το εμπόριο που διοικείται σε ξένες πρωτεύουσες προς όφελος ειδικών συμφερόντων που έλεγχαν τις κυβερνήσεις στο Πεκίνο, το Βερολίνο και όχι μόνο.
Επιτέλους απελευθερώθηκε από την καταστροφική εμπορική λαογραφία
Αυτό που συνέβη με την παραγωγικότητα τον περασμένο χρόνο παρέχει κάποιο είδος εμπειρικής απόδειξης καθιστά αβάσιμη την αντιτιμολογική λαογραφία. Φυσικά, θα υπάρξουν πολλοί οικονομολόγοι που θα κολλήσουν στα παλιά τους κατηχητικά. Θα επιμείνουν όσο κάποιος θα ακούει ότι οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις θα ταιριάζουν με τις προβλέψεις τους, σαν να μην υπήρχαν αποδείξεις δεκαετιών ότι οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις έρχονται σε αντίθεση με τους ισχυρισμούς τους. Η πρόοδος στους πνευματικούς τομείς συχνά μετατρέπεται σε έναν τάφο τη φορά. Ωστόσο, οποιοσδήποτε αμερόληπτος παρατηρητής κοιτάζοντας τα στοιχεία θα δυσκολευτεί πολύ να συμφωνήσει με το Yale Budget Lab και τις απόψεις της ομάδας του σχετικά με τα τιμολόγια.
Δεν θα έχει σημασία. Το επιχείρημα ότι οι δασμοί καθιστούν αναγκαστικά την αμερικανική μεταποίηση λιγότερο παραγωγική καταρρίφθηκε αυτή την εβδομάδα.
Αφήστε τους επιμελητές να διατηρήσουν την παλιά πίστη με τα λείψανά της: μια τέλεια αποτελεσματική βάση, μια ομαλή παγκόσμια αγορά, αόρατες ξένες επιδοτήσεις, αβλαβές offshoring, ένα παραμύθι ότι η παραγωγική ικανότητα μπορεί να εξαφανιστεί χωρίς συνέπειες. Βάλτε το πίσω από το τζάμι δίπλα στη φρενολογία, την αστρολογία και το θείο δικαίωμα των βασιλιάδων.
Εν τω μεταξύ, τα αμερικανικά εργοστάσια παράγουν περισσότερα, και αμερικανικά Οι εργαζόμενοι στη μεταποίηση γίνονται πιο παραγωγικοί στο πλαίσιο των υψηλότερων δασμών στη σύγχρονη αμερικανική οικονομία.
