Ο Έλον Μασκ έχει πρόβλημα με τον Έμπολα. Οι μετοχές της SpaceX έπεσαν κατακόρυφα μετά την αρχική της δημόσια προσφορά και η Tesla αντιμετώπισε ένα κύμα αγωγών. Όμως, αντί να εστιάζει στις εταιρείες του, ο Μασκ έχει αναρτήσει συχνά στο X σχετικά με την Υπηρεσία Διεθνούς Ανάπτυξης των Ηνωμένων Πολιτειών (USAID), την οποία βοήθησε να αποσυναρμολογηθεί —ή, όπως το θέτει, να την βάλει σε θρυμματιστή— πέρυσι.
«Η κατάρρευση του Έλον στην USAID την περασμένη εβδομάδα ήταν ένα θέαμα», είπε ο Τζέρεμι Κόνιντικ, πρώην ανώτερος αξιωματούχος της USAID που επέβλεψε την αντιμετώπιση του Έμπολα της υπηρεσίας το 2014-15 και πρόεδρος του Refugees International. «Κατά κάποιους τρόπους, είναι χρήσιμο που ο Έλον το κάνει αυτό γιατί επαναφέρει τα φώτα της δημοσιότητας σε αυτό που έκανε πέρυσι».
Μόσχος έχει είπε οι επικριτές του “δεν μπορούν να αναφέρουν ούτε ένα όνομα του αποθανόντος” και “Αν υπήρχε, θα ήταν πρωτοσέλιδα ειδήσεων σε όλο τον κόσμο!” Οταν συγκρούστηκε με ονόματα, συμπεριλαμβανομένων παιδιά που πέθανε λόγω περικοπών – Μασκ κάλεσε δημοσιογράφος “ένα πλήρες κομμάτι της βλακείας και ένας ψεύτης” και “εντελώς θυμωμένοςΜόσχος δηλώθηκεχωρίς στοιχεία ότι τα αμερικανικά φορολογικά δολάρια πήγαν για να οπλίσουν τους μαχητές και “διεφθαρμένους πολιτικούς“
Οι περικοπές του Μασκ στο βραχύβιο Υπουργείο Αποτελεσματικότητας της Κυβέρνησης των ΗΠΑ (Δόγης) τέθηκαν υπό εκ νέου έλεγχο κατά τη διάρκεια της επιδημίας Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ). Πέρυσι, ο Μασκ παραδέχτηκε ότι είχε περικόψει «κατά λάθος» τα προγράμματα ανίχνευσης και αντιμετώπισης του Έμπολα.
«Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους δεν υπήρχε αρκετή επιτήρηση και ετοιμότητα για το ξέσπασμα του Έμπολα», δήλωσε ο Davide Racella, καθηγητής ερευνητής στο Καταλανικό Ινστιτούτο Επιστημονικής Έρευνας και Προηγμένων Μελετών και επικεφαλής της παγκόσμιας ομάδας αξιολόγησης επιπτώσεων στην υγεία στο Ινστιτούτο Παγκόσμιας Υγείας της Βαρκελώνης (ISGlobal) στην Ισπανία.
Αν δεν είχαν κοπεί τα παγκόσμια προγράμματα υγείας στη ΛΔΚ και σε άλλες χώρες, η επιδημία Έμπολα θα είχε εντοπιστεί πολύ νωρίτερα, είπε ο Konyndyk. «Είμαι πολύ σίγουρος για αυτό», πρόσθεσε.
Οι περικοπές έχουν επηρεάσει την παγκόσμια υγεία, τη διατροφή και την εκπαίδευση σε όλο τον κόσμο.
Ένα νυστέρι μελέτη Εάν η USAID καταργηθεί πλήρως, υπολογίζεται ότι θα πέθαιναν 14 εκατομμύρια άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων 4,5 εκατομμυρίων παιδιών. Όταν ο Ro Khanna, ένας Δημοκρατικός βουλευτής από την Καλιφόρνια, ανέφερε τη μελέτη, ο Musk απείλησε να μηνύσει και ενίσχυσε τους ισχυρισμούς του ότι ο Dodge δεν είχε κάνει τίποτα κακό.
Ο Racella, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης Lancet, δεν ήταν εξοικειωμένος με τη σύγκρουση Hannah-Musk, αλλά στάθηκε στην εκτίμησή του.
Ο Μασκ «χρησιμοποιεί την επιστήμη για να εκτοξεύσει πυραύλους», είπε ο Ρασέλα. «Όταν μιλάμε για τη δημόσια υγεία και την παγκόσμια υγεία, χρησιμοποιούμε τα ίδια στατιστικά μαθηματικά εργαλεία που χρησιμοποιούμε για την εκτόξευση πυραύλων στο διάστημα».
Είναι δύσκολο να προσδιοριστεί ακριβώς πόσοι άνθρωποι θα πεθάνουν ως αποτέλεσμα αυτών των περικοπών, είπε η Racella.
«Αλλά το κύριο πράγμα είναι η κλίμακα», είπε. Εκατομμύρια άνθρωποι είναι πιθανό να πεθάνουν τα επόμενα χρόνια, πρόσθεσε. «Είναι πραγματικά αναμφισβήτητο».
Μερικές από αυτές τις απώλειες ήδη συμβαίνουν.
“Οι άνθρωποι πεθαίνουν απολύτως. Σε ορισμένα μέρη πεθαίνουν σε σημαντικό αριθμό”, είπε ο Konyndyk.
Η καταστροφή της USAID από τον Μασκ και η επακόλουθη ταλαιπωρία και ο θάνατος “θα είναι καθοριστικό μέρος της κληρονομιάς του και αναρωτιέμαι αν αυτός είναι ο λόγος που προσπαθεί τώρα τόσο σκληρά να ξαναγράψει αυτή την ιστορία”, είπε ο Konyndyk.
Ο Μασκ πήρε το μοντέλο που χρησιμοποιούσε στις εταιρείες του για να «κόβει μέχρι να ουρλιάζουν οι άνθρωποι και μετά όταν οι άνθρωποι ουρλιάζουν, κόβεις πολύ μακριά και μετά ξαναφτιάχνεις», είπε ο Konyndyk. “Δεν λειτουργεί έτσι η κρατική χρηματοδότηση. Το κόστος εδώ είναι κυριολεκτικά ανθρώπινες ζωές.”
Αν δεν ήταν ο Μασκ, η USAID πιθανότατα θα εξακολουθούσε να υπάρχει, είπε ο Koninik. Χωρίς αυτόν και διαχειριστές όπως ο Πιτ Μαρόκο, η USAID θα είχε λάβει “μερικά τεράστια χτυπήματα” αλλά θα είχε επιβιώσει με κάποια μορφή, όπως άλλοι φορείς υγείας και επιστήμης – “πολύ μικρότερος, πολύ πιο αδύναμος, αλλά ακόμα γύρω”, είπε ο Konyndyk.
«Η προσωπική του επένδυση σε αυτό το έργο του επέτρεψε να φτάσει στον Λευκό Οίκο», πρόσθεσε.
Το Κογκρέσο θα μπορούσε να είχε σταματήσει την εξάλειψη της USAID—και μπορεί ακόμα, είπε ο Konyndyk. Η USAID απαιτείται από το νόμο να υπάρχει και τα λίγα προγράμματα βοήθειας που εξακολουθούν να λειτουργούν καταπνίγονται από την αργή αποδέσμευση της χρηματοδότησης από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, είπε.
Αφού η πανδημία του Covid σκότωσε περίπου 20 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, η Racella είπε ότι ήταν «παράλογο» να κόβονται προγράμματα που θα αποτρέψουν και θα προετοιμαστούν για την επόμενη πανδημία.
«Όταν διακόπτεις έστω και ένα μέρος αυτής (βοήθειας), μπορείς πραγματικά να προκαλέσεις ολοένα και μεγαλύτερη ζημιά σε ολόκληρο το σύστημα», είπε η Ρασέλα. «Αυτό είναι μόνο η αρχή».
Αλλά αυτό σημαίνει ότι υπάρχει ακόμη χρόνος για να δράσουμε και να αποτρέψουμε μερικές από τις χειρότερες συνέπειες της διακοπής της ξένης βοήθειας, είπε ο Konyndyk.
«Έχουμε την ευκαιρία να προσπαθήσουμε να πάρουμε πίσω μέρος αυτού πριν συμβεί η χειρότερη ζημιά», είπε.
