Ο Δούκας του Σάσεξ και έξι άλλες εξέχουσες προσωπικότητες έχασαν την υπόθεσή τους εναντίον του εκδότη της Daily Mail λόγω των ισχυρισμών ότι απέκτησε υλικό μέσω ποικίλων παράνομων μεθόδων για δύο δεκαετίες.
Σε μια απόφαση που πιθανότατα θα τερματίσει τη νέα δικαστική διαμάχη που προέρχεται από το σκάνδαλο της παραβίασης τηλεφώνου, το ανώτατο δικαστήριο απέρριψε όλες τις αξιώσεις, λέγοντας ότι οι ενάγοντες δεν είχαν αποδείξει ότι οι πληροφορίες ελήφθησαν παράνομα.
Η γραπτή απόφαση του δικαστή Nicklin ανέφερε ότι το δικαστήριο δεν θα μπορούσε απλώς να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι μια ιστορία αποκτήθηκε παράνομα εάν υπήρχε ένας νόμιμος και ρεαλιστικός νομικός τρόπος με τον οποίο θα μπορούσε να ληφθεί.
Ο πρίγκιπας Χάρι ήταν μία από τις επτά εξέχουσες προσωπικότητες που άσκησαν υπόθεση πολλών εκατομμυρίων δολαρίων κατά της Associated Newspapers Ltd (ANL), η οποία δημοσιεύει τις Daily Mail, Mail on Sunday και MailOnline.
Κατηγόρησαν τον εκδότη για «σαφή, συστηματική και συνεχή χρήση παράνομης συλλογής πληροφοριών» εδώ και πολλά χρόνια. Στις δηλώσεις της ομάδας περιλαμβάνονται δεκάδες δημοσιογράφοι και ιδιωτικοί ερευνητές.
Η νομική ομάδα του ANL περιέγραψε τους ισχυρισμούς ως “ζοφερούς” και “παράλογους”. Σε κάθε περίπτωση, είπε, οι ιστορίες ελήφθησαν νόμιμα από μέλη του Τύπου, προηγούμενα άρθρα ή «διαρροές» από κοινωνικούς κύκλους διασημοτήτων.
Άλλοι ενάγοντες στην υπόθεση ήταν η Doreen Lawrence, μητέρα του σκοτωμένου μαύρου εφήβου Stephen Lawrence. τραγουδιστής Elton John και ο σύζυγός του David Furnish. ηθοποιοί Elizabeth Hurley και Sadie Frost. και πρώην υπουργός των Φιλελευθέρων Δημοκρατών Simon Hughes.
Η ομάδα παρουσίασε στο δικαστήριο 55 άρθρα που δημοσιεύθηκαν μεταξύ 1997 και 2015, καθώς και τρία περιστατικά που δεν οδήγησαν στη δημιουργία άρθρων, τα οποία υποστήριξαν ότι αποδεικνύουν παράνομη συλλογή πληροφοριών.
Η νομική ομάδα των εναγόντων έκανε μια σειρά από ασυνήθιστους ισχυρισμούς σχετικά με την παρανομία της Mail, η οποία ισχυριζόταν ότι ήταν «συνηθισμένη και εκτεταμένη» αδικοπραγία. Αυτά περιελάμβαναν καταγγελίες για πειρατεία τηλεφώνου, υποκλοπές σταθερών και ιδιωτικών ερευνητών, καθώς και πληρωμές διεφθαρμένων στην αστυνομία.
Όλες οι αξιώσεις απορρίφθηκαν από το δικαστήριο.
Το ANL είπε ότι η ετυμηγορία αντιπροσωπεύει «μια εκπληκτική νίκη για την Daily Mail και τους δημοσιογράφους της, και για τον ελεύθερο Τύπο συνολικά».
«Αυτή είναι μια φανταστική υποστήριξη της δημοσιογραφίας της Daily Mail», είπε ένας εκπρόσωπος. «Μερικοί από τους πιο εξωφρενικούς ισχυρισμούς που διατυπώθηκαν πριν από τέσσερα χρόνια, όταν η υπόθεση παρουσιάστηκε στον απόηχο της δημοσιότητας – παραβιάσεις αυτοκινήτων και κατοικιών ανθρώπων, υποκλοπές και παράνομη πρόσβαση σε τραπεζικούς λογαριασμούς – δεν προσκομίστηκαν ποτέ αξιόπιστα στοιχεία.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
“Η φήμη των αξιοπρεπών και εργατικών δημοσιογράφων μας αμαυρώθηκε σοβαρά και σήμερα έχουν δικαιωθεί. Όπως δείχνει ξεκάθαρα η ετυμηγορία, κάθε άρθρο ελήφθη από νόμιμες πηγές”.
Οι ενάγοντες θα μπορούσαν ενδεχομένως να αντιμετωπίσουν έναν τεράστιο λογαριασμό στην υπόθεση, που αναμένεται να είναι της τάξης των 50 εκατομμυρίων λιρών.
Δεκάδες συντάκτες και δημοσιογράφοι, συμπεριλαμβανομένου του διακεκριμένου πρώην συντάκτη της Daily Mail, Paul Dacre, κατέθεσαν στοιχεία που αρνούνται την παράνομη δραστηριότητα.
Ο Χάρι ήταν ο πρώτος από τους ενάγοντες που κατέθεσε στη δίκη διάρκειας 11 εβδομάδων, στην οποία είπε ότι το Mail είχε κάνει τη ζωή της συζύγου του «απόλυτη δυστυχία».
Λεπτομέρειες προσεχώς…
