Μια κοινοπραξία με επικεφαλής τον δισεκατομμυριούχο βιομήχανο Michal Solovov ανακοίνωσε σχέδια για την κατασκευή 14 μικρών αρθρωτών πυρηνικών αντιδραστήρων σε τρεις τοποθεσίες σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, συμπεριλαμβανομένης της τοποθεσίας ενός πρώην πυρηνικού σταθμού στο Gloucestershire.
Ο Πολωνός επιχειρηματίας και οδηγός ράλι σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει 35 δισεκατομμύρια £ ιδιωτικού κεφαλαίου για να αναπτύξει αρκετούς μικρούς αρθρωτούς αντιδραστήρες (SMR) για να τροφοδοτήσει το ισοδύναμο 8 εκατομμυρίων κατοικιών στο Ηνωμένο Βασίλειο για περισσότερα από 60 χρόνια ή ακόμη και να επενδύσει σε κέντρα δεδομένων με την Google.
Η εταιρεία πυρηνικής ανάπτυξης του Solovov, SGE, σχεδιάζει να πραγματοποιήσει μια «σημαντική επένδυση» μεταξύ 2,2 και 2,5 δισεκατομμυρίων λιρών σε κάθε αντιδραστήρα 300 μεγαβάτ, με αρκετούς βιομηχανικούς εταίρους, συμπεριλαμβανομένου του αμερικανικού κατασκευαστή GE Vernova και του ιαπωνικού βιομηχανικού ομίλου Hitachi, υπεύθυνους για το έργο.
Η κοινοπραξία, γνωστή ως SGE SMR, ελπίζει να εξασφαλίσει τρεις τοποθεσίες αντιδραστήρα βραστό νερό (BWR) μέχρι αυτή την εποχή του επόμενου έτους, καθώς και ένα συμβόλαιο κρατικής υποστήριξης που θα εγγυάται μια «ανταγωνιστική» τιμή για την ενέργεια μόλις αρχίσει να παράγει ενέργεια το 2034.
Η εταιρεία δεν έχει αποκαλύψει ποιες τοποθεσίες ελπίζει να χρησιμοποιήσει για την ανάπτυξη του έργου Vernova Hitachi BWRX-300 της GE ή ποια εταιρεία κοινής ωφέλειας θα είναι ο χειριστής. Ωστόσο, ο Guardian κατανοεί ότι η κοινοπραξία έχει υποβάλει αίτηση για χρήση της τοποθεσίας Oldbury στο νότιο Gloucestershire, η οποία προοριζόταν νωρίτερα φέτος για την ανάπτυξη SMR ως μέρος του εμβληματικού προγράμματος πυρηνικής ανάπτυξης της κυβέρνησης.
Ο Solovov είπε ότι το πρόγραμμα της κυβέρνησης για την επιτάχυνση της υιοθέτησης της πυρηνικής τεχνολογίας δημιούργησε έναν «καθαρό δρόμο προς την αγορά» στο «σπίτι ενός από τους πιο έμπειρους πυρηνικούς ειδικούς στον κόσμο».
“Με αυτό, είμαι βέβαιος ότι θα θέσουμε ένα νέο πρότυπο για την ανάπτυξη πυρηνικής ενέργειας συνδυάζοντας το επαναστατικό επιχειρηματικό μας μοντέλο με την αποδεδειγμένη τεχνολογία 10ης γενιάς BWRX-300. Θα βασιστούμε σε μεγάλο βαθμό στην αλυσίδα εφοδιασμού του Ηνωμένου Βασιλείου. Αυτό είναι ένα κρίσιμο στοιχείο για το έργο μας. Το έργο μας θα δημιουργήσει ένα σαφές ανταγωνιστικό πλεονέκτημα για την οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου”, είπε.
Η κυβέρνηση των Εργατικών αποκάλυψε σχέδια για μια ιστορική επέκταση της πυρηνικής ενέργειας στην Αγγλία και την Ουαλία εντός μηνών από την άνοδό της στην εξουσία και ο Keir Starmer κάλεσε τις εταιρείες τεχνολογίας να συνεργαστούν με την κυβέρνηση για να δημιουργήσουν SMR για ενεργοβόρα κέντρα δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο.
Τα σχέδια της SGE θα τη δουν να ανταγωνίζεται τη Rolls-Royce για να είναι η πρώτη που θα ανοίξει ΜΜΕ στο Ηνωμένο Βασίλειο, αφού η βρετανική εταιρεία μηχανικών κέρδισε έναν κυβερνητικό διαγωνισμό νωρίτερα φέτος για να της επιτρέψει να ξεκινήσει την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας έως το 2032 το νωρίτερο.
Η συμφωνία κοινής επιχείρησης SGE, που υπογράφηκε αυτή την εβδομάδα στο Λονδίνο, περιλαμβάνει το Google Cloud, το οποίο ο Solovov ελπίζει ότι θα είναι επίσης συνεργάτης στην επένδυση έως και 4,5 δισεκατομμυρίων λιρών σε κέντρα δεδομένων για την αξιοποίηση της πυρηνικής ενέργειας. Ο Guardian κατανοεί ότι αυτή εξετάζεται ως συνοδευτική πρόταση και δεν αποτελεί μέρος της τρέχουσας προσφοράς του.
Αντίθετα, η κοινοπραξία ελπίζει να καταλήξει σε συμφωνία παρόμοια με τη σύμβαση που προτείνεται για το πυρηνικό έργο Hinkley Point C. Αντί για το αμφιλεγόμενο μοντέλο που χρησιμοποιήθηκε για τη χρηματοδότηση του έργου Sizewell C, η εταιρεία επέλεξε διαφοροποιημένες συμβάσεις, οι οποίες πληρώνουν ένα σταθερό επιτόκιο από τους λογαριασμούς ηλεκτρικής ενέργειας μόλις το έργο αρχίσει να παράγει ηλεκτρική ενέργεια. Σύμφωνα με αυτό το καθεστώς, ο προγραμματιστής λαμβάνει πληρωμή στο στάδιο της κατασκευής, πράγμα που σημαίνει ότι οι πληρωτές λογαριασμών διακινδυνεύουν υψηλότερα κόστη εάν προκύψουν καθυστερήσεις.
Ο Tom Greatrex, εκτελεστικός διευθυντής της Ένωσης Πυρηνικής Βιομηχανίας, είπε ότι τα σχέδια SMR της SGE έδειξαν ότι το πυρηνικό πρόγραμμα της κυβέρνησης «αναζωογόνησε πραγματικά και τονώσει το ενδιαφέρον για ιδιωτικά πυρηνικά έργα».
