Ο Έλον Μασκ έκανε δημοσίευση για τη φυλή και τη μετανάστευση στο Ηνωμένο Βασίλειο δύο φορές συχνότερα στον ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης X από ό,τι έκανε για τη SpaceX, την οποία επίσης κατέχει, πριν από την αρχική δημόσια προσφορά της εταιρείας αεροδιαστημικής και τεχνητής νοημοσύνης.
Μια ανάλυση του Guardian των αναρτήσεων, των απαντήσεων και των κοινοποιήσεων του Μασκ μεταξύ 31 Μαΐου και 12 Ιουνίου έδειξε τον βαθμό στον οποίο η δραστηριότητα στα social media του πλουσιότερου ανθρώπου του κόσμου, ο οποίος ζει κυρίως στις Ηνωμένες Πολιτείες, επικεντρώνεται στη βρετανική πολιτική.
Η περίοδος ήταν περίοδος αυξημένης έντασης και ανησυχίας στο Ηνωμένο Βασίλειο σχετικά με τη διαδικτυακή δραστηριότητα, ιδιαίτερα από τους δεξιούς λογαριασμούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, μετά την καταδίκη του Vikram Digwe για τη δολοφονία του εφήβου Henry Novak, η οποία οδήγησε σε ισχυρισμούς για «αντιλευκή» αστυνόμευση και συγκρούσεις μεταξύ ακροδεξιών διαδηλωτών και αστυνομίας. Συνέπεσε επίσης με τις βίαιες ταραχές στο Μπέλφαστ στη Βόρεια Ιρλανδία, όταν ξέσπασαν διαδηλώσεις μετά από επίθεση με μαχαίρι.
Ενώ οι υπουργοί του Ηνωμένου Βασιλείου ζητούσαν να σταματήσει η βία, στις ΗΠΑ ο Μασκ προετοιμαζόταν για μια από τις μεγαλύτερες στιγμές της επιχειρηματικής του καριέρας στις 12 Ιουνίου. Ήταν η μέρα που η SpaceX, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, το δορυφορικό διαδίκτυο και ο όμιλος αεροδιαστημικής κυκλοφόρησαν στη δημοσιότητα, καθιστώντας τον τον πρώτο τρισεκατομμυριούχο στον κόσμο.
Παρόλα αυτά, η ανάλυση του Guardian δείχνει ότι ο Μασκ ανάρτησε σχετικά με τη φυλή και τη μετανάστευση 303 φορές την περίοδο που προηγήθηκε της καταχώρισης του SpaceX, σχεδόν τα τρία τέταρτα των οποίων σχετίζονται με την πολιτική του Ηνωμένου Βασιλείου. Συγκριτικά, έγραψε για το SpaceX μόνο 114 φορές (συμπεριλαμβανομένων των απαντήσεων και των αναδημοσιεύσεων), το οποίο άρχισε να διαπραγματεύεται στο Nasdaq στις 12 Ιουνίου.
Μια ανάλυση της ταινίας X του Μασκ δείχνει πόσο ενεργά ο γεννημένος στη Νότια Αφρική επιχειρηματίας εκφράζει τις απόψεις του για την πολιτική του Ηνωμένου Βασιλείου, συχνά με τρόπους που δεν είναι ευπρόσδεκτοι ούτε από τη βρετανική κυβέρνηση ούτε από τον πρωθυπουργό Keir Starmer.
Μετά την καταδίκη του Digwe, ο Starmer κατηγόρησε τον Musk ότι προσπαθεί να προκαλέσει διχασμό στη βρετανική κοινωνία. Είπε: “Ο Μασκ επεμβαίνει ξανά στην πολιτική μας τις τελευταίες ημέρες, προσπαθώντας να προκαλέσει διχασμό. Δεν είμαστε αυτοί που είμαστε στη Βρετανία”.
“Στη Βρετανία είμαστε λογικοί και ανεκτικοί άνθρωποι. Όταν έχουμε μια τρομερή περίπτωση όπως του Χένρι Νόβακ, αντιδρούμε ήρεμα, όπως έκανε η οικογένειά του”.
Η εστίαση του Μασκ στην πολιτική ήταν πιο περίεργη, καθώς ο ίδιος διαδραματίζει βασικό ρόλο στα σχέδια IPO της SpaceX και στην αποτίμηση της εταιρείας.
Η εταιρεία διένειμε ένα ασυνήθιστα μεγάλο ποσοστό των μετοχών της σε μη επαγγελματίες, μη θεσμικούς επενδυτές, βασιζόμενη στη δημοτικότητα του Μασκ για να τον βοηθήσει να συγκεντρώσει 75 δισεκατομμύρια δολάρια (56 δισεκατομμύρια λίρες) – πράγματι συγκέντρωσε 85,7 δισεκατομμύρια δολάρια. Διοργάνωσε εκδηλώσεις και καλοκαιρινά roadshow για να συγκεντρώσει χρήματα.
Το βράδυ πριν από την IPO, ο Musk δεν φαινόταν να επικεντρώνεται σε αυτούς τους πιθανούς αγοραστές. Αντίθετα, δημοσίευσε ξανά ένα βίντεο του Ρούπερτ Λόου, ηγέτη του ακροδεξιού κόμματος Επαναφέρετε τη Βρετανία, καλώντας το Ηνωμένο Βασίλειο να απελάσει τους μετανάστες που δεν μπορούν να συντηρηθούν οικονομικά. Ήταν μόνο μία από τις σχεδόν δώδεκα αναρτήσεις του Μασκ εκείνη την ημέρα σχετικά με τη μετανάστευση και την πολιτική του Ηνωμένου Βασιλείου. Σε μια σειρά από άλλες δημοσιεύσεις, στοχάστηκε για την «πολυπολιτισμικότητα» και την απάτη της Δύσης γενικότερα.
Σε ένα από αυτά απάντησε στην ερώτηση γιατί «ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο, ο Έλον Μασκ, περνά τις μέρες του σε έναν πολιτισμικό πόλεμο αντί να απολαμβάνει τα δισεκατομμύρια του στην παραλία». Σε απάντηση, ο Μασκ έγραψε: «Τίποτα άλλο δεν έχει σημασία αν πέσει ο πολιτισμός».
Κατά καιρούς, ο Μασκ εστίασε την προσοχή του στη δίκη του Νόβακ, δημοσιεύοντας έως και πέντε φορές σε 10 λεπτά για το θέμα, καθώς και για την πολιτική του Ηνωμένου Βασιλείου. Αυτός τόνισε τις λεπτομέρειες του θανάτου του Νόβακ και αναδημοσιεύσεις λογαριασμών από τις ΗΠΑ, τη Γαλλία και την Ιαπωνία, που συζήτησαν αυτή την υπόθεση. Τουλάχιστον 20 από αυτές τις αναρτήσεις έχουν προβληθεί 10 εκατομμύρια φορές.
Ο Μασκ έχει προσφέρει επίσης την υποστήριξή του στον Stephen Yaxley-Lennon, πιο γνωστό ως Tommy Robinson, συμπεριλαμβανομένης της συμμετοχής σε μια ζωντανή ροή του δεξιού ράλι Unite the Kingdom το 2025.
Η βρετανική κυβέρνηση καταδίκασε τον Μασκ για την επιλογή των λέξεων μετά το συλλαλητήριο. “Είτε επιλέξεις τη βία είτε όχι, η βία θα έρθει σε σένα. Ή αντιστέκεσαι ή πεθαίνεις”, είπε.
Τα τελευταία δύο χρόνια, η εστίαση του Μασκ στην πολιτική, τη φυλή και τη μετανάστευση του Ηνωμένου Βασιλείου έχει ενταθεί. Ο Guardian ανέλυσε επίσης τα tweets, τις απαντήσεις και τις αναδημοσιεύσεις του σε άλλες αξιόλογες περιόδους διαμαρτυρίας στη χώρα.
Βρήκε ότι λιγότερο από το 7% των αναρτήσεών του αφορούσαν τη φυλετική και μεταναστευτική πολιτική της Βρετανίας κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών ταραχών του 2024, σε σύγκριση με το 31% των tweet του μεταξύ 31 Μαΐου και 12 Ιουνίου, που συνέπεσαν με διαδηλώσεις στο Σαουθάμπτον, όπου σκοτώθηκε ο Νόβακ, και στο Μπέλφαστ.
Ο Δρ Μάικλ Βον, ερευνητής στο Διεθνές Ινστιτούτο Ανισότητας στο London School of Economics, είπε ότι η κλίμακα του πλούτου του Μασκ και οι δεσμοί του με ακροδεξιά πρόσωπα τον έκαναν μια παραμορφωτική παρουσία στη δημοκρατική πολιτική.
«Ο Μασκ γίνεται ολοένα και πιο σημαντικός στην ευρωπαϊκή πολιτική τα τελευταία χρόνια, ενώ ο πλούτος του έχει αυξηθεί εκθετικά», είπε.
“Από τον Μασκ, είδαμε μια γλώσσα ενθάρρυνσης και νομιμοποίησης. Οι άνθρωποι που βρίσκονταν σε οργανισμούς που διαφορετικά θα μπορούσαν να ήταν δευτερεύουσας θέσης ξαφνικά έχουν μια θέση και νομιμότητα που καθιστά πιο δύσκολο να υποτιμηθεί η σημασία τους.”
Εκθεση Κέντρο Αντιμετώπισης Ψηφιακού Μίσους διαπίστωσε ότι οι απαντήσεις στα μηνύματα του Μασκ μετά την επίθεση με μαχαίρι στο Μπέλφαστ περιείχαν 240 κλήσεις για βία. Αποκάλυψε επίσης ότι τα σχόλια και οι απαντήσεις του Μασκ στους Λόου και Ρόμπινσον έφεραν στις δημοσιεύσεις τους 64 εκατομμύρια προβολές, περισσότερες από όσες έλαβαν από τους δικούς τους ακόλουθούς.
