Το σιδηροδρομικό δίκτυο της Γερμανίας σταμάτησε αργά την Τρίτη λόγω αποτυχημένων επισκευών, με αποτέλεσμα εκατοντάδες χιλιάδες επιβάτες να μην μπορούν να ταξιδέψουν στα σπίτια τους, καθώς ο εθνικός αερομεταφορέας αντιμετώπισε ευρεία κριτική για το χάος.
Η κατάρρευση της Deutsche Bahn (DB) αρχικά θεωρήθηκε ότι προκλήθηκε από επίθεση στον κυβερνοχώρο, αλλά αργότερα αποκαλύφθηκε ότι πιθανότατα προκλήθηκε από μια προγραμματισμένη προσπάθεια αντικατάστασης ενός παλιού στοιχείου στο εσωτερικό δίκτυο επικοινωνιών του σιδηροδρόμου, χωρίς το οποίο δεν μπορούν να κινηθούν τα τρένα.
Τα τρένα σταμάτησαν απότομα για προληπτικούς λόγους, με αποτέλεσμα πολλοί να εγκλωβιστούν σε γραμμές μακριά μεταξύ των στάσεων ή να εγκλωβιστούν σε σταθμούς. Οι επιβατικές και εμπορευματικές αμαξοστοιχίες υπέστησαν ζημιές.
Το σύστημα επανεκκινήθηκε δύο ώρες αργότερα, νωρίς το πρωί της Τετάρτης, αλλά ο καθαρισμός του χάους κράτησε πολύ περισσότερο.
Ο σιδηροδρομικός φορέας απηύθυνε μια ταπεινωτική συγγνώμη την Τετάρτη. «Αναλύουμε την ακριβή αιτία της βλάβης προσεκτικά και με ύψιστη προτεραιότητα για να διασφαλίσουμε ότι δεν θα ξανασυμβεί το ίδιο πρόβλημα», δήλωσε ο Philippe Nagl, διευθύνων σύμβουλος της DB InfraGO, της κρατικής εταιρείας που είναι υπεύθυνη για τις σιδηροδρομικές υποδομές.
«Φαίνεται τώρα ότι η αιτία της χθεσινής βλάβης του ψηφιακού ραδιοφωνικού συστήματος GSM-R ήταν η προγραμματισμένη αντικατάσταση ενός τεχνικού στοιχείου».
Το πανελλαδικό χάος έρχεται εν μέσω προβλημάτων ετών με τον σιδηρόδρομο, συμπεριλαμβανομένων συχνών καθυστερήσεων, ακυρώσεων και διακοπών λειτουργίας. Η DB, κάποτε ο φθόνος του κόσμου και η επιτομή της αποτελεσματικότητας και της ακρίβειας, αντιμετώπιζε αυξανόμενα προβλήματα που προκλήθηκαν από την υποεπένδυση και την υπερβολική παραγωγική ικανότητα.
Η ακρίβεια ήταν μόλις 59% τον Φεβρουάριο, από 66% ένα χρόνο νωρίτερα, με ένα στα τρία τρένα μεγάλων αποστάσεων να φτάνει καθυστερημένα. Στην κορύφωσή της στις αρχές της δεκαετίας του 1990, η ακρίβεια ήταν περίπου 85%.
Καθώς η Γερμανία αντιμετωπίζει μια οικονομική ύφεση, η κατάσταση των σιδηροδρόμων θεωρείται ως δείκτης της οικονομικής και διαρθρωτικής υγείας της χώρας και αναφέρεται συχνά μαζί με τις γέφυρες που τρίζουν, τους ερειπωμένους δρόμους και τα σχολικά κτίρια ως παράδειγμα της απαραίτητης κάλυψης της διαφοράς. Η απαισιοδοξία μεταξύ του πληθυσμού για το αν θα είναι δυνατή η επίτευξη επιτυχίας είναι πολύ αισθητή.
Το σιδηροδρομικό δίκτυο υφίσταται μια γενική επισκευή πολλών δισεκατομμυρίων ευρώ, με αποτέλεσμα περαιτέρω συχνές διακοπές σε μεγάλα δρομολόγια. Η Διευθύνουσα Σύμβουλος της DB, Έβελιν Πάλλα, δήλωσε ότι οποιαδήποτε σημαντική βελτίωση πιθανότατα θα διαρκούσε αρκετά χρόνια.
Το γεγονός ότι το αποτυχημένο σύστημα επικοινωνιών βασίζεται στην τεχνολογία 2G της δεκαετίας του 1990 που χρησιμοποιήθηκε στα πρώτα κινητά τηλέφωνα μαζικής παραγωγής αντανακλά ευρύτερα προβλήματα. Το δίκτυο 5G δεν έχει προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει μέχρι το 2035, επομένως ο πάροχος πρέπει να προμηθεύεται και να αποθηκεύει παλιά εξαρτήματα σε όλο τον κόσμο, ώστε να μπορεί να συνεχίσει να επισκευάζει το σύστημα όταν χρειαστεί.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το BD έγινε το επίκεντρο της οργής του έθνους και διασκέδασηκαι τον κώλο πολλών αστεία.
Ακόμη και μεγάλο μέρος της εκτεταμένης υποδομής γύρω από το σιδηροδρομικό δίκτυο θεωρείται εύθραυστο. Οι περισσότερες από τις 52 κυλιόμενες σκάλες στον τεράστιο κεντρικό σταθμό του Βερολίνου πρόσφατα χάλασαν και μηχανικοί έπρεπε να πετάξουν από τη Φινλανδία για να τις επισκευάσουν.
Η μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης έχει ένα σιδηροδρομικό δίκτυο μήκους 20.750 μιλίων (33.400 km) που μεταφέρει περίπου 50.000 τρένα την ημέρα, καθιστώντας την το μεγαλύτερο και πιο πολυσύχναστο στην Ευρώπη.
Η DB μετατράπηκε από δημόσιο διοικητικό οργανισμό σε ιδιωτική ανώνυμη εταιρεία το 1994. Η γερμανική κυβέρνηση διατηρούσε πάντα το 100% των μετοχών της εταιρείας.
Το πρόσφατο χάος αντιμετωπίστηκε με οργισμένες αντιδράσεις μεταξύ των πολιτικών διαφορών. «Το γεγονός ότι όλη η σιδηροδρομική κυκλοφορία στη Γερμανία έχει σταματήσει λόγω τεχνικού ελαττώματος είναι ένα νέο χαμηλό σε ήδη κακά πρότυπα λειτουργίας», δήλωσε ο Oliver Krischer, περιφερειακός υπουργός Μεταφορών για τη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία, στα τοπικά μέσα ενημέρωσης.