ΓΙΑΤην Τετάρτη, ο Pierre Masselo έλαβε ένα μήνυμα από το νηπιαγωγείο της κόρης του – λιγότερο από 50 μίλια από τον μετεωρολογικό σταθμό που ήταν ο πρώτος που έσπασε το ρεκόρ θερμοκρασίας του Ιουνίου στη Βρετανία αυτή την εβδομάδα – ζητώντας από τους γονείς να πάρουν τα παιδιά τους νωρίς επειδή τα σχολικά κτίρια επρόκειτο να ζεσταθούν ανησυχητικά.
Παρόμοιες σκηνές επαναλήφθηκαν σε όλη την Ευρώπη αυτή την εβδομάδα, καθώς η ήπειρος βιώνει τον ισχυρότερο και πιο διαδεδομένο καύσωνα που έχει καταγραφεί – μια δύναμη συντριβής που γίνεται θερμότερη από τη ρύπανση από άνθρακα και λιγότερο ανεκτή από τις επαναλαμβανόμενες αποτυχίες προετοιμασίας για αυτήν. Η Γαλλία βίωσε τις πιο ζεστές μέρες και νύχτες της που έχει καταγραφεί, με το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ελβετία να σπάνε τα ρεκόρ θερμότητας για μια μέρα Ιουνίου.
Για τον Masselo, έναν περιβαλλοντικό επιδημιολόγο στο London School of Hygiene and Tropical Medicine, ο οποίος έχει γίνει ένας από τους κορυφαίους ντετέκτιβ της Ευρώπης στον υπολογισμό του κρυφού αριθμού θανάτων από τους καύσωνες, οι τελευταίες μέρες θυμίζουν τον τρομερό καλοκαιρινό καύσωνα που έπληξε την Ευρώπη το 2003.
Στη συνέχεια, ο έφηβος από τη νότια Γαλλία πυροβολούσε μπάλες μπάσκετ στον ήλιο σε καλοκαιρινή κατασκήνωση, καθώς η βίαιη ζέστη του Αυγούστου μετέτρεπε πόλεις σε όλη την Ευρώπη σε φούρνους. Οι ζεστές μέρες καταπονούσαν το σώμα και οι ζεστές νύχτες χάλασαν τα υπόλοιπα. Οι ηλικιωμένοι, ειδικά οι γυναίκες και όσοι ζούσαν μόνοι, αποτελούσαν το μεγαλύτερο μέρος των 70.000 θυμάτων που πέθαναν εκείνο το καλοκαίρι. άκρο θερμότητα.
Τώρα οι εξαιρέσεις του παρελθόντος έχουν γίνει οι κανόνες του σήμερα, και οι εξαιρέσεις του σήμερα θα γίνουν σύντομα οι νόρμες του αύριο. Όταν το μωρό Masselo γίνει 14 (η ίδια ηλικία με το 2003), η υπερθέρμανση του πλανήτη θα έχει ανέβει πολύ πάνω από τον στόχο του 1,5 C (2,7 F) που οι παγκόσμιοι ηγέτες υποσχέθηκαν να διατηρήσουν την άνοδο της θερμοκρασίας μέχρι το τέλος του αιώνα, με σοβαρές ακραίες τιμές να φτάνουν σε αχαρτογράφητα ύψη.
«Οι επιστήμονες του κλίματος λένε εδώ και πολύ καιρό ότι θα είμαστε πολύ περισσότεροι το 2003», είπε ο Masselo, τώρα 37. «Είναι πλέον οδυνηρά προφανές ότι αυτό συμβαίνει».
Ωστόσο, παρά τις επανειλημμένες προειδοποιήσεις και την αυξανόμενη ευαισθητοποίηση, οι καύσωνες εξακολουθούν να γονατίζουν μεγάλα τμήματα της ηπείρου. Αρκετά νοσοκομεία στην Αγγλία ανέφεραν κρίσιμα περιστατικά ως αποτέλεσμα του καύσωνα, με τις ψυκτικές μονάδες να αποτυγχάνουν και τα κρίσιμα συστήματα πληροφορικής να έχουν σταματήσει, ενώ σχολεία, χώροι εργασίας και σιδηρόδρομοι βυθίστηκαν στο χάος και ξέσπασαν πυρκαγιές. Στη Γαλλία, όπου τα μισά σπίτια δεν προστατεύονται ελάχιστα από την υπερβολική ζέστη, περισσότεροι από 55 άνθρωποι πνίγηκαν προσπαθώντας να δροσιστούν, τέσσερα μικρά παιδιά πέθαναν σε καυτά αυτοκίνητα και δύο πυρηνικοί αντιδραστήρες αναγκάστηκαν να κλείσουν λόγω έλλειψης νερού ψύξης.
Δεν έχει πάρει η Ευρώπη τα μαθήματά της από το παρελθόν της; Η καταστροφή του καλοκαιριού του 2003 πυροδότησε τις πρώτες σοβαρές προσπάθειες διαχείρισης της ζέστης, καθώς οι κυβερνήσεις συνέδεσαν συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης με μέτρα ταχείας αντίδρασης στις αυξανόμενες θερμοκρασίες, όπως ο περιορισμός των ταξιδιών, το κλείσιμο των σχολείων και η ακύρωση των μη επειγόντων ραντεβού στα νοσοκομεία. Ερευνα διαπίστωσε ότι αυτή η προσαρμογή ήταν επιτυχής: τα ποσοστά θνησιμότητας είναι πλέον πολύ λιγότερο ευαίσθητα στις αλλαγές της θερμοκρασίας. Αν το κύμα καύσωνα του 2003 χτυπούσε σήμερα με την ίδια δύναμη, μελέτη Όπως αποδείχθηκε τον Νοέμβριο, ο προβλεπόμενος αριθμός θανάτων θα ήταν 75% χαμηλότερος.
Αλλά την ίδια στιγμή, τα κύματα καύσωνα γίνονται θερμότερα, μακροχρόνια και πιο διαδεδομένα – και δεν είναι σαφές ότι οι προσπάθειες προσαρμογής θα συμβαδίσουν με την αυξανόμενη συγκέντρωση ρύπων που θερμαίνουν τον πλανήτη στην ατμόσφαιρα. Φέτος, τα συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης ίσχυαν πριν από την έναρξη του καλοκαιριού, όταν ένα κύμα καύσωνα του Μαΐου έπληξε τη βορειοδυτική Ευρώπη και έσπασε το ρεκόρ θερμοκρασίας όλων των εποχών στο Ηνωμένο Βασίλειο κατά 2 βαθμούς. Δύο εβδομάδες αργότερα, ο Ευρωπαίος επικεφαλής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), Χανς Κλούγκε, έφτασε στο Βερολίνο για να ανακοινώσει την ενημέρωση των δεδομένων του ΠΟΥ. κατευθυντήριες γραμμές σχέδια δράσης για την υγεία για τη θερμότητα, 18 χρόνια μετά την πρώτη δημοσίευσή τους. Από τότε έχουν περάσει μόνο δύο εβδομάδες και η ζέστη στο Βερολίνο είναι 40 βαθμοί.
«Η τραγωδία είναι διπλή», είπε ο Kluge για τις 200.000 ζωές που ο ΠΟΥ εκτιμά ότι η Ευρώπη έχασε λόγω των κυμάτων καύσωνα τα τελευταία τέσσερα χρόνια. «Πρώτον, οι περισσότεροι από αυτούς τους θανάτους μπορούσαν να προληφθούν πλήρως· και δεύτερον, αυτή είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου και εκατομμύρια άνθρωποι έχουν υποφέρει σωματικά και ψυχικά».
Η κλιματική διαταραχή θερμαίνει την Ευρώπη πιο γρήγορα από οποιαδήποτε άλλη ήπειρο – ως αποτέλεσμα των τοπικών καιρικών συνθηκών και της γειτνίασης με την ταχέως λιώσιμη Αρκτική – και το τρέχον κύμα καύσωνα δεν αποτελεί εξαίρεση στις επιπτώσεις του. Μια μελέτη γρήγορης απόδοσης που κυκλοφόρησε την Παρασκευή από το World Weather Attribution (WWA) διαπίστωσε ότι μόλις πριν από 50 χρόνια αυτό θα ήταν «πρακτικά αδύνατο» αυτή την εποχή του χρόνου.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ιδιαίτερη ανησυχία για την ανθρώπινη υγεία είναι οι υψηλές θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της νύχτας που επιτεύχθηκαν αυτή την εβδομάδα, οι οποίες οι επιστήμονες βρήκαν ότι ήταν περίπου 100 φορές πιο πιθανές από το 2003, ενώ οι κορυφές κατά τη διάρκεια της ημέρας ήταν περίπου 10 φορές πιο πιθανές. Απέκλεισαν οποιαδήποτε επιρροή από το Ελ Νίνιο, ένα φυσικό μοτίβο θέρμανσης του καιρού που σχηματίστηκε πρόσφατα στον Ειρηνικό Ωκεανό. Θα κορυφωθεί σε ισχύ μέχρι το τέλος του έτους και πιθανότατα θα κάνει το 2027 την πιο καυτή χρονιά που έχει καταγραφεί στον κόσμο.
Για τους επιστήμονες που έχουν προειδοποιήσει εδώ και καιρό ότι τα κύματα καύσωνα επιδεινώνονται καθώς αυξάνεται η ρύπανση από άνθρακα, η αποτυχία να ακολουθήσουν τις συμβουλές των ειδικών έχει γίνει κουραστική. «Υπάρχει ένα θλιβερό αναπόφευκτο σε όλο αυτό: επιστήμονες σαν εμένα βγάζουν τα ίδια αποσπάσματα χρόνο με το χρόνο», είπε η Friederike Otto, κλιματολόγος στο Imperial College του Λονδίνου και συν-συγγραφέας της μελέτης WWA, μιλώντας πριν καταρριφθούν τα ρεκόρ αυτής της εβδομάδας. “Ναι, είναι η κλιματική αλλαγή, ναι, είμαστε εμείς, όχι, δεν είναι το Ελ Νίνιο. Με απλά λόγια, παραμένουμε σε μονόδρομο προς ένα πιο επικίνδυνο μέλλον και ήρθε η ώρα να πατήσουμε φρένο”.
Τι μπορεί να γίνει; Οι ειδικοί στη θερμότητα και την υγεία έχουν ζητήσει περισσότερη σκίαση για να κρατήσει τη θερμότητα έξω από τα σπίτια, καλύτερο αερισμό για την ψύξη τους καθώς ζεσταίνονται και περισσότερο χώρο πρασίνου στις πόλεις για να αντιμετωπιστεί το φαινόμενο της αστικής θερμικής νησίδας. Τα νοσοκομεία χρειάζονται περισσότερη υποστήριξη και οι πολίτες θα πρέπει να ελέγχουν τους γείτονες που είναι ηλικιωμένοι ή ευάλωτοι λόγω ασθένειας. Ορισμένοι ειδικοί είναι επιφυλακτικοί για τη μαζική ανάπτυξη κλιματιστικών, η οποία αυξάνει τον κίνδυνο διακοπών ρεύματος και επιδεινώνει το φαινόμενο της αστικής θερμικής νησίδας, αλλά εξακολουθούν να θέλουν να χρησιμοποιούνται σε οίκους ευγηρίας, νοσοκομεία, σχολεία και δημόσια μέσα μεταφοράς. Η πιο πρόσφατη καθοδήγηση του ΠΟΥ συνιστά λεπτή εφαρμογή, λέγοντας ότι «δεν είναι μια βιώσιμη κοινωνική λύση», αλλά «παραμένει κρίσιμη» για όσους διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο υψηλών θερμοκρασιών.
Η θέση του ΠΟΥ απορρίφθηκε έντονα από την ακροδεξιά στις ΗΠΑ, μετατρέποντας την ευρωπαϊκή αηδία για τον μαζικό κλιματισμό σε μιμίδιο για τη φτωχή και υπερρυθμισμένη ήπειρο. Σε μια ανάρτηση στο X που προωθείται από τον Elon Musk, τον πλουσιότερο άνθρωπο στον κόσμο και ιδιοκτήτη της πλατφόρμας, ο CTO των ΗΠΑ μοιράστηκε ένα στιγμιότυπο με κείμενο που δημιουργήθηκε από chatbot που έλεγε: “Οι Ευρωπαίοι πρέπει απλώς να εγκαταστήσουν κλιματισμό” και “Η αμερικανική προσέγγιση στο καλοκαίρι ήταν σωστή από τότε”. Η ανάρτηση προβλήθηκε 19,5 εκατομμύρια φορές.
Παρόμοια συναισθήματα συμμερίζονται και τα ακροδεξιά κόμματα της Ευρώπης, τα οποία αγωνίζονται να επεκτείνουν τη χρήση καθαρής ενέργειας ή να κάνουν τα σπίτια πιο ενεργειακά αποδοτικά. Μόλις πριν από ένα χρόνο, η Μαρίν Λεπέν, η ηγέτης της ακροδεξιάς της Γαλλίας, ζήτησε ένα «μεγάλο σχέδιο» για τον κλιματισμό, την ίδια εβδομάδα που το κόμμα της προσπάθησε να εμποδίσει νέα έργα αιολικής και ηλιακής ενέργειας. Το τελευταίο κύμα καύσωνα είδε τη συζήτηση να αναζωπυρώνεται στη Γαλλία μήνες πριν από τις προεδρικές εκλογές.
Ωστόσο, οι επείγουσες εκκλήσεις για μείωση των εκπομπών συνεχίζουν να αγνοούνται καθώς οι κεντρώες κυβερνήσεις σε όλη την Ευρώπη αποδυναμώνουν τις κλιματικές πολιτικές και αναιρούν τους πράσινους κανονισμούς στο όνομα της ανταγωνιστικότητας. Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες, ο οποίος προειδοποίησε το Λονδίνο «μαγείρευε» νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, επανέλαβε τις μακροχρόνιες εκκλήσεις του στην Εβδομάδα Δράσης του Λονδίνου για το Κλίμα την Τρίτη να σταματήσει να καίει ορυκτά καύσιμα. Την επόμενη μέρα, οι διοργανωτές της σχετικής ομάδας διαχείρισης ακραίας ζέστης το ακύρωσαν επειδή έκανε πολύ ζέστη. Την επόμενη μέρα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ συμβούλεψε πιθανότατα τον επόμενο πρωθυπουργό του Ηνωμένου Βασιλείου Άντι Μπέρναμ να «ανοίξει τη Βόρεια Θάλασσα» σε γεωτρήσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου, παρά το γεγονός ότι οι ειδικοί λένε ότι είναι μια ώριμη λεκάνη που έχει ήδη χρησιμοποιήσει τουλάχιστον το 90% των διαθέσιμων ορυκτών καυσίμων.
Για τον Masselo, του οποίου το τυπικό καλοκαίρι ως παιδί περιελάμβανε να μένει σε κλειστό χώρο με όλα τα παντζούρια κλειστά – «βασικά ζεις σε μια σπηλιά από τις 10 π.μ. έως τις 6 μ.μ.» – υπήρξε τουλάχιστον κάποια πρόοδος στην επίγνωση της ζέστης και του πώς να την αντιμετωπίσεις καλύτερα. «Οι άνθρωποι έχουν μάθει τα μαθήματά τους και τώρα ξέρουμε τι συνέπειες μπορεί να έχει αυτό», είπε. «Αλλά μερικές φορές φαίνεται ότι μόλις τελειώσει το καλοκαίρι, το ξεχνάμε».