Σε μια σφοδρή επίπληξη από τον γενικό γραμματέα του Συμβουλίου της Ευρώπης, η FIFA κατηγορήθηκε ότι άφησε «ανοιχτή πόρτα στην απάτη» και ότι επέτρεψε στην πολιτική επιρροή να θέσει υπό αμφισβήτηση την ακεραιότητα του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Σε μια ανοιχτή επιστολή που δημοσιεύτηκε παράλληλα με τον τελικό της Κυριακής, ο Alain Berset ζήτησε επίσης ένα νέο σύστημα ακεραιότητας ενόψει του τουρνουά του 2030, που θα παιχτεί σε μεγάλο βαθμό στην Ευρώπη, και προειδοποίησε ότι η FIFA βρίσκεται σε κρίση για το χρήμα και την εξουσία.
Ο Berset αναφέρθηκε στο σκάνδαλο γύρω από την απόφαση της FIFA να καθυστερήσει την αναστολή του επιθετικού των ΗΠΑ Folarin Balogun και έκανε προφανείς νύξεις στα σχόλια της Παραγουανός γερουσιαστής Celeste Amarilla για τον Kylian Mbappe και τον πρώην πρωθυπουργό της Ισπανίας Mariano Rajoy για τη γαλλική εθνική ομάδα.
«Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 εγείρει ερωτήματα μετά από ερωτήσεις», έγραψε ο Berset. “Οι κυρώσεις αναστέλλονται υπό πίεση, για μέρες, χωρίς εξήγηση. Αμφισβητείται η εξουσία των διαιτητών. Ρατσιστική κακοποίηση παικτών, συμπεριλαμβανομένων των εκλεγμένων αξιωματούχων. Στοιχηματισμός σε κάθε πάσα, κάθε κάρτα, κάθε γωνία. Η γιορτή τελειώνει απόψε. Δεν θα υπάρχουν ερωτήσεις.”
Πρόκειται για μια σημαντική παρέμβαση δεδομένου ότι η FIFA και το Συμβούλιο της Ευρώπης υπέγραψαν ένα μνημόνιο κατανόησης το 2018, το οποίο παραμένει σε ισχύ. Η συμφωνία έγινε για να ενισχυθεί η κοινή τους εργασία σε μια σειρά θεμάτων, όπως τα «ανθρώπινα δικαιώματα, η ακεραιότητα και η χρηστή διακυβέρνηση στον αθλητισμό». Η ανοιχτή κριτική του ενός συντρόφου από τον άλλο είναι εξαιρετικά σπάνια.
Ο Berset στοχεύει στη συμφωνία της FIFA με την ADI Predictstreet, η οποία έγινε επίσημος συνεργάτης της αγοράς προβλέψεων του Παγκοσμίου Κυπέλλου τον Απρίλιο. «Το στοίχημα έχει περάσει από το αποτέλεσμα του αγώνα στις ευκαιρίες που μπορεί να δημιουργήσει ένας παίκτης χωρίς να αλλάξει το σκορ», είπε. “Ένα στοίχημα κερδίζεται αν οι άλλοι χάσουν. Είναι μια ανοιχτή πόρτα για εξαπάτηση. Και αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο άνοιξε την πόρτα ευρύτερα.”
Μιλώντας για την άρση της απαγόρευσης του Balogun από τη FIFA, η οποία ήρθε μετά από ένα τηλεφώνημα στον πρόεδρο της FIFA Gianni Infantino από τον Αμερικανό ομόλογό του Ντόναλντ Τραμπ, ο Berset είπε: «Όταν οι κανόνες υποκύπτουν στην πίεση, κάθε αποτέλεσμα τίθεται υπό αμφισβήτηση».
Ο Ινφαντίνο είπε ότι η απόφαση για την ανατροπή της αναστολής του Balogun ελήφθη ανεξάρτητα από την πειθαρχική επιτροπή της FIFA «με βάση τους ισχύοντες κανόνες και συγκεκριμένα γεγονότα».
Ο Μπέρσετ, ο οποίος είναι Ελβετός, πρότεινε έναν «διάλογο εργασίας που θα ξεκινήσει απόψε» για να ξεκινήσει «επείγουσα εργασία για την ενίσχυση της ακεραιότητας του αθλήματος» ενόψει των μελλοντικών παγκοσμίων πρωταθλημάτων. Ανέφερε το έργο του Συμβουλίου της Ευρώπης – του διακυβερνητικού οργάνου για τα ανθρώπινα δικαιώματα της ηπείρου – για τη δημιουργία μιας δεσμευτικής συνθήκης για τη διασφάλιση της ασφάλειας των φιλάθλων τρεις μήνες μετά την καταστροφή του σταδίου Heysel το 1985, καθώς και περαιτέρω νομοθεσία για την καταπολέμηση του ντόπινγκ στον αθλητισμό και τους στημένους αγώνες.
Η επιστολή έρχεται μιάμιση εβδομάδα αφότου 72 μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου ζήτησαν από τις 27 ποδοσφαιρικές ομοσπονδίες της ΕΕ να ερευνήσουν την εμπλοκή του Ινφαντίνο στην υπόθεση Balogun. Επισήμανε τις υποτιθέμενες παραβιάσεις της πολιτικής ουδετερότητας και πρότεινε ότι η FIFA είχε παραβιάσει τον δικό της κώδικα δεοντολογίας.
Είναι απίθανο η UEFA, το κυβερνητικό όργανο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, να προχωρήσει επίσημα περαιτέρω σε αυτό το θέμα. Τον Ιούνιο, 50 μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου ζήτησαν από τον Ινφαντίνο και το συμβούλιο της FIFA να ερευνήσουν την απονομή του Βραβείου Ειρήνης της FIFA από τον Τραμπ.
Η FIFA επικοινώνησε για σχόλια.
Ο Guardian ανέφερε την περασμένη εβδομάδα ότι περισσότερες από 200 ενώσεις μέλη της FIFA υποστήριξαν επίσημα την προσφορά του Ινφαντίνο για τέταρτη θητεία τον Μάρτιο.
