Μια ομάδα καταναλωτών κατέθεσε ομαδική αγωγή κατά της Costco Wholesale Corporation, κατηγορώντας τον λιανοπωλητή ότι πούλησε σκόνη πρωτεΐνης «μολυσμένη» με τοξικά βαρέα μέταλλα χωρίς να προειδοποιήσει τους καταναλωτές.
Αγωγή κατατέθηκε κατονόμασε επτά καταναλωτές ως ενάγοντες στο ομοσπονδιακό δικαστήριο στην πολιτεία της Ουάσιγκτον την Τρίτη. Ισχυρίζονται ότι η Costco παραβίασε τους νόμους περί προστασίας των καταναλωτών και ψευδών διαφημίσεων μάρκετινγκ και μάρκετινγκ της οργανικής σκόνης πρωτεΐνης της Orgain ως “υψηλής ποιότητας, καθαρής και θρεπτικής χωρίς να αποκαλύπτει την παρουσία ή τον κίνδυνο βαρέων μετάλλων, συμπεριλαμβανομένου του μολύβδου, του καδμίου και του αρσενικού”.
«Τα βαρέα μέταλλα είναι γνωστό ότι ενέχουν σημαντικούς και δυσμενείς κινδύνους και επιπτώσεις για την υγεία των ανθρώπων», αναφέρει η αγωγή.
Συνέχισε: “Ως μεγάλος εθνικός έμπορος λιανικής με πολύπλοκες διαδικασίες διαχείρισης της αλυσίδας εφοδιασμού και ποιοτικού ελέγχου, η Costco γνώριζε ή όφειλε να γνωρίζει για τα βαρέα μέταλλα στα Μολυσμένα Προϊόντα που πούλησε, συμπεριλαμβανομένων των Μολυσμένων Προϊόντων. Παρά αυτή τη γνώση ή εποικοδομητική γνώση, η Costco συνέχισε να πουλά τα Μολυσμένα Προϊόντα χωρίς καμία προειδοποίηση ή αποκάλυψη στους καταναλωτές για την παρουσία βαρέων μετάλλων προϊόντων ή τον σημαντικό κίνδυνο μόλυνσης.”
Οι ενάγοντες υποστηρίζουν ότι οι «λογικοί πελάτες» «δεν θα έχουν κανέναν τρόπο να γνωρίζουν για τη συμπερίληψη βαρέων μετάλλων σε μολυσμένα προϊόντα εκτός εάν η Costco παρείχε επαρκείς γνωστοποιήσεις επειδή η ανίχνευση της παρουσίας βαρέων μετάλλων απαιτεί δαπανηρές και πολύπλοκες εργαστηριακές δοκιμές». Δηλώνουν περαιτέρω, «η Costco δεν έχει πραγματοποιήσει ούτε απαίτησε δοκιμές για βαρέα μέταλλα ούτε αποκάλυψε την παρουσία βαρέων μετάλλων».
Η Costco και η Orgain δεν απάντησαν αμέσως στα αιτήματα του Guardian για σχολιασμό την Πέμπτη.
Σε δήλωση που παρασχέθηκε Seattle Times Ένας εκπρόσωπος της Orgain δήλωσε την Τετάρτη ότι «αν και ίχνη περιβαλλοντικών ουσιών μπορεί να υπάρχουν σε φυτικά συστατικά, τα προϊόντα μας συμμορφώνονται με τα ισχύοντα πρότυπα και οδηγίες για την ασφάλεια των τροφίμων».
«Είμαστε υπεύθυνοι για την ασφάλεια και την ποιότητα των προϊόντων μας», είπαν.
Στην καταγγελία τους, οι ενάγοντες αναφέρουν δοκιμές και αναφορές από το Clean Label Project and Consumer Reports, οι οποίες λένε ότι βρήκαν “ανιχνεύσιμα επίπεδα βαρέων μετάλλων” σε προϊόντα σκόνης πρωτεΐνης, συμπεριλαμβανομένης της οργανικής σκόνης πρωτεΐνης της Orgain. Η καταγγελία αναφέρει ότι το Consumer Reports δοκίμασε την οργανική σκόνη πρωτεΐνης φυτικής προέλευσης της Orgain με κόκκους βανίλιας και διαπίστωσε ότι «ξεπερνούσε το «επίπεδο ανησυχίας» για τον μόλυβδο».
Ενα Έρευνα Αναφορών Καταναλωτή Πέρυσι ανακαλύφθηκε ότι οι σκόνες πρωτεΐνης μπορεί να περιέχουν «ανησυχητικά επίπεδα» τοξικών βαρέων μετάλλων. Ο οργανισμός είπε ότι μετά από δοκιμή 23 σκονών πρωτεΐνης και έτοιμα προς κατανάλωση σέικ από δημοφιλείς μάρκες, διαπίστωσε ότι η μόλυνση από βαρέα μέταλλα ήταν «ακόμη πιο διαδεδομένη μεταξύ των πρωτεϊνικών προϊόντων» και ότι περισσότερα από τα δύο τρίτα των προϊόντων «περιείχαν περισσότερο μόλυβδο ανά μερίδα» από ό,τι λένε οι ειδικοί στην ασφάλεια τροφίμων του οργανισμού ότι είναι «ασφαλές για κατανάλωση όλη την ημέρα».
Η μήνυση αυτής της εβδομάδας αναφέρει επίσης ότι ένας από τους ενάγοντες και οι δικηγόροι τους πραγματοποίησαν ανεξάρτητες εργαστηριακές εξετάσεις που ισχυρίζονται ότι «επιβεβαίωσαν την παρουσία βαρέων μετάλλων» στη σκόνη πρωτεΐνης της Orgain.
«Οι επιχειρηματικές πρακτικές του κατηγορουμένου, συμπεριλαμβανομένων παραποιήσεων και παραλείψεων, ήταν παραπλανητικές, παραπλανητικές, άδικες ή/και ψευδείς επειδή, μεταξύ άλλων, τα μολυσμένα προϊόντα περιείχαν άγνωστα τοξικά βαρέα μέταλλα», αναφέρει η αγωγή.
Οι ενάγοντες ζητούν από το δικαστήριο να απαιτήσει από την Costco να «αποκαλύψει την παρουσία και τα επίπεδα βαρέων μετάλλων» στα προϊόντα που πουλά στα καταστήματά της και στο διαδίκτυο και να σταματήσει να πουλά «τέτοια προϊόντα χωρίς επαρκή αποκάλυψη μόλυνσης από βαρέα μέταλλα».
