Αν παρακολουθήσατε το Παγκόσμιο Κύπελλο, μπορεί να έχετε δει μεγάλες πινακίδες που ανακοινώνουν την Aramco ως τον «ενεργειακό συνεργάτη» του τουρνουά. Αυτή η σαουδαραβική εταιρεία ορυκτών καυσίμων είναι επίσης παγκόσμια μεγαλύτερος εταιρικός ρυπαίνων ενώ η Σαουδική Αραβία είναι το μεγαλύτερο κομβικό σημείο στις διεθνείς διαπραγματεύσεις για την κλιματική αλλαγή εδώ και δεκαετίες. Η χορηγία της Aramco είναι μια πτυχή του αυξανόμενου αθλητικού πλυσίματος της FIFA που έχει εξοργίσει τους οπαδούς σε όλο τον κόσμο.
Αυτή η ζεστή σχέση μεταξύ του σύγχρονου ποδοσφαίρου και των ρυπογόνων βιομηχανιών έχει μια μακρά ιστορία που μπορεί να χωριστεί σε τρεις περιόδους. Το παιχνίδι αναπτύχθηκε αρχικά στη βρετανική κοινωνία ως εργαλείο τάξης και πειθαρχίας των εργαζομένων, και στη συνέχεια έγινε μια πολιτιστική εξαγωγή της Βρετανικής Αυτοκρατορίας και του καπιταλισμού. Στο Factories Act 1850, οι εργάτες κέρδισαν το δικαίωμα σε ένα Σάββατο απόγευμα άδεια από την εργασία τους από τις 2:00 μ.μ., έτσι παραδοσιακά η εργασία ξεκινά στις 3:00 μ.μ.
Ο ευρωπαϊκός βιομηχανισμός, ο μιλιταρισμός και η αποικιοκρατία εξήγαγαν περαιτέρω το ποδόσφαιρο σε όλο τον κόσμο και η εκβιομηχάνιση στη Βρετανία βοήθησε στη δημιουργία των συνθηκών ανταγωνισμού με την ανάγκη της για τάξη, πειθαρχία και δομή. Το ποδόσφαιρο εξαπλώθηκε από την Αγγλία και τη Σκωτία στις βιομηχανικές περιοχές της βορειοανατολικής Γαλλίας, της βορειοδυτικής Γερμανίας και γύρω από τα λιμάνια της Γαλλίας, της Ιταλίας, της Πορτογαλίας, της Ισπανίας, της Αργεντινής, της Ουρουγουάης και της Βραζιλίας.
Έπειτα ήρθε η μεταπολεμική περίοδος, όταν το ποδόσφαιρο έγινε επαγγελματικό και κυριαρχούσε ολοένα και περισσότερο οι σύλλογοι σε βιομηχανικές πόλεις. Αυτοί οι σύλλογοι είχαν συχνά στενούς δεσμούς με την αυτοκινητοβιομηχανία, με πιο εμφανή παραδείγματα τους δεσμούς της Γιουβέντους με τη Fiat και της Βόλφσμπουργκ με τη Volkswagen. Οι οικονομικοί κανονισμοί που διέπουν το ποδόσφαιρο έκαναν το ανδρικό ποδόσφαιρο της ελίτ πολύ πιο κοινό από ό,τι είναι σήμερα.
Σε ευρωπαϊκό επίπεδο, μετά την πρώιμη κυριαρχία της Ρεάλ Μαδρίτης, του Μιλάνου, της Ίντερ και της Μπενφίκα, ξεκίνησε μια περίοδος «Ευρωσκλήρωσης», με τα αγωνιστικά πρότυπα να μειώνονται και οι τελικοί του Ευρωπαϊκού Κυπέλλου παίζονται μεταξύ μικρότερων συλλόγων από μικρότερες πόλεις με λιγότερη παγκόσμια απήχηση, όπως το Μάλμε.
Αυτή η σχετική ισότητα ήταν πρόβλημα για τους μεγάλους συλλόγους και άρχισαν να πιέζουν για αλλαγές στον ανταγωνισμό και περισσότερη δύναμη στα πρωταθλήματά τους, ειδικά στην Αγγλία, την Ιταλία και την Ισπανία.
Τέλος, με τη δημιουργία του Champions League και της Premier League στις αρχές της δεκαετίας του 1990, το ποδόσφαιρο έγινε ολοένα και πιο παγκοσμιοποιημένο. Αυτό άνοιξε το άθλημα σε νέες μορφές επενδύσεων σε ορυκτά κεφαλαία, συχνά στους μεγαλύτερους συλλόγους στις πιο ελκυστικές πόλεις.
Υπήρχαν εννέα πρωταθλητές Ευρώπης από εννέα πόλεις τη δεκαετία του 1990, αλλά μόνο τρεις σύλλογοι κέρδισαν το Champions League που δεν ήταν μεταξύ των 14 ελίτ συλλόγων που πίεσαν για την επέκτασή του στα τέλη της δεκαετίας του 1990. Και οι τρεις τους έφτασαν στο επίπεδο της ελίτ χάρη σε επενδύσεις πετροδολαρίων: η Τσέλσι με τον Ρομάν Αμπράμοβιτς, η Μάντσεστερ Σίτι με τον Σεΐχη Μανσούρ της βασιλικής οικογένειας των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και η Παρί Σεν Ζερμέν με την Qatar Sports Investments, θυγατρική της κυβέρνησης του Κατάρ. Εν τω μεταξύ, για όσους δεν μπορούν να ανταγωνιστούν, η πτώχευση έχει γίνει πολύ πιο συνηθισμένη.
Υπάρχει πλέον μόνο ένας τρόπος για να φτάσει ο σύλλογος στο επίπεδο της ελίτ του ανδρικού ποδοσφαίρου στην Ευρώπη – επένδυση από το πετρελαϊκό κράτος, που θα εδραιώσει περαιτέρω την ένταση άνθρακα του αθλήματος και θα κάνει τα ορυκτά καύσιμα ζωτικό μέρος της μεγαλύτερης κουλτούρας του κόσμου. Το ορυκτό κεφάλαιο παραμένει ισχυρό, παρόλο που οι περισσότεροι άνθρωποι πλέον κατανοούν ότι τα ορυκτά καύσιμα προκαλούν την κλιματική αλλαγή και αποτελούν απειλή για τον πολιτισμό.
Έτσι, για να δικαιολογηθεί η καθυστέρηση της μετάβασης σε μια πράσινη οικονομία απαιτεί οι εταιρείες ορυκτών καυσίμων να γίνουν αναγκαίο κακό, τόσο ριζωμένο που δεν μπορούμε να φανταστούμε τη ζωή, πόσο μάλλον μια ευχάριστη ζωή, χωρίς αυτές. Εδώ έρχεται στο προσκήνιο το αθλητικό πλύσιμο και όπου το ποδόσφαιρο -και η FIFA- παίζουν πολύ σημαντικό ρόλο.
Για κάθε πετρελαϊκό κράτος ή μεγιστάνα του πετρελαίου που αγοράζει έναν ποδοσφαιρικό σύλλογο, για κάθε εκδήλωση ή σύλλογο που χορηγείται από εταιρεία ορυκτών καυσίμων και για κάθε λογότυπο αεροπορικής εταιρείας στις φανέλες των αγαπημένων μας παικτών, η κυριαρχία του ορυκτού κεφαλαίου γίνεται λίγο πιο εδραιωμένη και καθιστά πιο δύσκολο να φανταστεί κανείς το παιχνίδι και τον κόσμο χωρίς αυτό.
Έτσι, επειδή αγαπάμε το όμορφο παιχνίδι μας, καταλαβαίνουμε το απαραίτητο κακό του απολιθωμένου κεφαλαίου για να το διατηρήσουμε ζωντανό και ευδοκιμεί. Η Aramco αγόρασε το Παγκόσμιο Κύπελλο για να μας πείσει ότι δεν έχουμε άλλη επιλογή από το να συνεχίσουμε να καίμε ορυκτά καύσιμα. Μην αγοράζετε αυτό.
Ο Oscar Bergland είναι Ανώτερος Λέκτορας στη Διεθνή Δημόσια και Κοινωνική Πολιτική στο Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ και συν-συγγραφέας της έκθεσης. Ποδόσφαιρο και κλιματική αλλαγή: μια επισκόπηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026
Τι άλλο απολαύσαμε;
Περισσότερα αθλήματα
Περισσότερο περιβάλλον
Και τέλος…
Μετά από σχεδόν 30 χρόνια μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας στο λαγούμι τους κοντά στο Wimbledon, οι Wombles, οι αυθεντικοί περιβαλλοντολόγοι που συλλέγουν γούνινα απορρίμματα, επιστρέφουν. Καλά νέα για τους θαυμαστές της Madame Cholet σε όλο τον κόσμο και ειδικά για την AFC Wimbledon, της οποίας η επίσημη μασκότ, Haydon Womble, είναι συχνά παρούσα σε δημόσιες εκδηλώσεις. Κρυμμένο ανάμεσα στα ισχυρά γεγονότα στο Εβδομάδα για το κλίμα του Λονδίνου – Συλλέκτης απορριμμάτων για το προσωπικό του Wimbledon στο Cherry Red Records Stadium. Τουλάχιστον ήταν – τώρα έχει αναβληθεί λόγω της πρόβλεψης της ζέστης 38 βαθμών. Τα νέα Wombles είναι άνεργα.