Από το 2000, τα αυτοκίνητα έχουν γίνει κατά μέσο όρο 1,2 cm μακρύτερα, 0,5 cm ψηλότερα και 0,5 cm φαρδύτερα κάθε χρόνο. ανάλυση των νέων αυτοκινήτων που πωλούνται στην Ευρώπη αποκάλυψε αυτό που οι πράσινες ομάδες αποκαλούν “αδυσώπητη εξάπλωση των αυτοκινήτων”.
Αυξάνοντας το μέγεθος, κάνοντας τους ανθρώπους πιο πιθανό να πέθανε σε ατύχημα και αυξάνει τις εκπομπές, οι οποίες βλάψει τους πνεύμονές σας και θερμαίνει τον πλανήτηέχει προχωρήσει με σχεδόν σταθερό ρυθμό για δυόμισι δεκαετίες, ακόμη και όταν τα μεγέθη της οικογένειας έχουν συρρικνωθεί, διαπίστωσε η ομάδα εκστρατειών Transport and Environment (T&E).
Ο πληθωρισμός των αυτοκινήτων απογοητεύει επίσης τους οδηγούς: Οι πόλεις θα χάσουν 8,5% έως 14% της στάθμευσης στους δρόμους μέχρι το 2040 εάν δεν περιοριστούν οι ιστορικές τάσεις, σύμφωνα με ανάλυση. Το Λονδίνο και το Βερολίνο θα μπορούσαν να χάσουν περίπου 100.000 θέσεις στάθμευσης το καθένα.
Τα ευρήματα προέρχονται από έρευνα που δημοσιεύτηκε αποκλειστικά στον Guardian και δείχνει ότι οι πιθανοί αγοραστές SUV δεν ενοχλούνται από τις προειδοποιήσεις ότι είναι πιο πιθανό να σκοτώσουν τους πεζούς.
Ο Lucien Mathieu, αναλυτής T&E και επικεφαλής συγγραφέας της έκθεσης, είπε ότι η «δραματική τάση» έχει σοβαρές επιπτώσεις στη δημόσια ασφάλεια και στη διάβρωση του αστικού χώρου.
«Αυτή η ανελέητη κίνηση των αυτοκινήτων φέρνει στο προσκήνιο ένα κρίσιμο ερώτημα: πού σταματάμε;» – είπε ο Ματιέ. «Η γραμμική τάση είναι τόσο προφανής».
Οι συγγραφείς μοντελοποίησαν ένα σενάριο στο οποίο τα οχήματα αυξάνονται σε μέγεθος με τους τρέχοντες ρυθμούς έως το 2040, καθώς και ένα σενάριο στο οποίο οι στόλοι οχημάτων έχουν «σωστό μέγεθος» επιστρέφοντας τα μέσα μεγέθη οχημάτων στα επίπεδα του 2015.
Σε σύγκριση με ένα σενάριο σωστού μεγέθους, οι τρέχουσες τάσεις θα οδηγούσαν σε επιπλέον 2.600 ευάλωτους χρήστες του δρόμου να πεθαίνουν σε ατυχήματα κάθε χρόνο έως το 2040, 79 εκ των οποίων είναι παιδιά. Οι πρόσθετοι πόροι που απαιτούνται για τη μετακίνηση των αυτοκινήτων ισοδυναμούν με επιπλέον 100 εκατομμύρια βαρέλια εισαγωγών πετρελαίου και 22,5 τεραβατώρες ηλεκτρικής ενέργειας.
Τα αποτελέσματα δεν λαμβάνουν υπόψη τους πρόσθετους θανάτους από την ατμοσφαιρική ρύπανση που προκύπτουν από την καύση περισσότερων ορυκτών καυσίμων ή από πιο ακραίες καιρικές συνθήκες λόγω πρόσθετης κλιματικής διαταραχής.
Ο Brian Caulfield, ερευνητής μεταφορών στο Trinity College του Δουβλίνου, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έκθεση, είπε ότι εντόπισε «αρκετά φωτεινά σημεία ανησυχίας» εάν συνεχιστούν οι τρέχοντες ρυθμοί ανάπτυξης των οχημάτων.
«Όταν τα βλέπει κανείς μέσω κλιματικού φακού, τα μεγαλύτερα οχήματα απαιτούν περισσότερη ενέργεια, είτε λειτουργούν με ορυκτά καύσιμα είτε με ηλεκτρική ενέργεια», είπε. “Η μελέτη δείχνει ότι αυτή η πρόσθετη ζήτηση θα μπορούσε να ισοδυναμεί με την παραγωγή επιπλέον 1.500 υπεράκτιων ανεμογεννητριών. Σε όλο τον κόσμο, τα ενεργειακά δίκτυα βρίσκονται ήδη υπό πίεση από την ηλεκτροδότηση συστημάτων θέρμανσης, μεταφορών και κέντρων δεδομένων. Η προβλεπόμενη αύξηση της ζήτησης ενέργειας από μεγαλύτερα οχήματα θα επιδεινώσει αυτές τις προκλήσεις”.
Οι προβολές βασίστηκαν σε έρευνα από το Βέλγιο, ο οποίος διαπίστωσε ότι μια αύξηση κατά 10 εκατοστά στο ύψος του καπό είχε ως αποτέλεσμα αύξηση 27% στον κίνδυνο θανάτου για τους ευάλωτους χρήστες του δρόμου. Για τα παιδιά στα οποία βασίστηκαν έρευνα από τις ΗΠΑ, οι οποίοι διαπίστωσαν ότι αυτή η αύξηση μεγέθους οδήγησε σε αύξηση της παιδικής θνησιμότητας κατά 81%.
Οι συγγραφείς συνέστησαν περιορισμό του ύψους του καπό και του πλάτους του οχήματος, αλλαγή φόρων για να αποθαρρύνουν τους ανθρώπους να αγοράζουν μεγαλύτερα αυτοκίνητα και αυστηρότερους κανόνες οχημάτων για να διασφαλιστεί ότι τα μικρά παιδιά μπορούν να φαίνονται από τη θέση του οδηγού.
Η Hannah Budnitz, ερευνήτρια στην Ερευνητική Μονάδα Μεταφορών του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης που δεν συμμετείχε στην έκθεση, είπε: «Τα μεγαλύτερα οχήματα είναι πιο επικίνδυνα για τους άλλους χρήστες του δρόμου, καταλαμβάνουν περισσότερο χώρο και χρησιμοποιούν περισσότερους πόρους, τόσο κατά την παραγωγή όσο και για να τους κρατήσουν στο δρόμο». Είπε ότι οι προβλέψεις είναι “πιθανώς συντηρητικές” επειδή δεν λαμβάνουν υπόψη το βάρος του οχήματος, το οποίο αυξάνει την κατανάλωση πόρων και προκαλεί μεγαλύτερη φθορά στους δρόμους.
Και πρόσθεσε: «Σε πολλά σημεία, οι θέσεις στάθμευσης επισημαίνονται αντί να επαναπροσδιορίζονται σταδιακά, όπως υποδηλώνει το σενάριο, πράγμα που σημαίνει ότι τα μεγαλύτερα οχήματα θα μπορούσαν να καταλήξουν να καταλαμβάνουν δύο θέσεις από προεπιλογή – ή να γεμίζουν το χώρο για άλλους χρήστες του δρόμου».