Ο Μισέλ Μπαρνιέ είπε ότι η Βρετανία θα μπορούσε να αποκαταστήσει τις ειδικές συνθήκες της εάν επανενταχθεί στην ΕΕ και είπε ότι γίνεται όλο και πιο ξεκάθαρο κάθε μέρα στον βρετανικό λαό ότι θα είναι ισχυρότεροι στην Ευρώπη.
Σε συνέντευξή του ενόψει της 10ης επετείου του δημοψηφίσματος για το Brexit την επόμενη εβδομάδα, ο πρώην επικεφαλής διαπραγματευτής της ΕΕ για το Brexit είπε ότι δεν είδε κανένα εμπόδιο στο Ηνωμένο Βασίλειο να διατηρήσει τη στερλίνα και να παραμείνει εκτός της ζώνης Σένγκεν χωρίς διαβατήρια, εάν η χώρα επανενωθεί.
Τα σχόλια θέτουν σοβαρές αμφιβολίες για τις προτάσεις ορισμένων αρχών, συμπεριλαμβανομένου του υπουργού Εξωτερικών της Πολωνίας, ότι η Βρετανία θα μπορούσε να αναγκαστεί να δεχτεί σκληρότερους όρους όταν επανενταχθεί στο μπλοκ.
Θα θεωρηθούν ως ώθηση σε όσους τάσσονται υπέρ της επανένταξης του Ηνωμένου Βασιλείου με την ΕΕ, με τις δημοσκοπήσεις να δείχνουν ότι η υποστήριξη για επανένωση είναι ισχυρότερη όταν οι παλιοί όροι είναι στο τραπέζι.
Σύμφωνα με τις συνθήκες της ΕΕ, όλα τα κράτη μέλη αναμένεται να ενταχθούν στο ευρώ, με εξαίρεση τη Δανία, η οποία έχει το δικαίωμα να το εγκαταλείψει οριστικά.
Τα νέα κράτη μέλη υποχρεούνται επίσης νομικά να ενταχθούν στον χώρο χωρίς διαβατήρια Σένγκεν εάν πληρούν τις απαραίτητες τεχνικές, νομικές απαιτήσεις και απαιτήσεις ασφαλείας.
Ο Μπαρνιέ, ο οποίος παραμένει μια φωνή με επιρροή στις Βρυξέλλες και ήταν πρωθυπουργός της Γαλλίας το 2024, είπε ότι πιστεύει ότι η Βρετανία θα μπορούσε να αποκαταστήσει τα οφέλη δεδομένων των προηγούμενων που έχουν ήδη δημιουργηθεί.
Είπε: “Μιλάω για το Σένγκεν, μιλάω για το ενιαίο νόμισμα: υπάρχουν άλλες χώρες μέλη που δεν είναι μέρος τους. Είναι πολύ πιθανό να υπάρξει άρνηση σε αυτούς τους τομείς”.
Πέντε από τις 13 χώρες που έχουν ενταχθεί στην ΕΕ από το 2004 δεν έχουν ακόμη ενταχθεί στο ενιαίο νόμισμα. Οι συνθήκες δεν προσδιορίζουν συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για την ένταξη στη ζώνη του ευρώ.
Η Ιρλανδία είναι το μόνο κράτος μέλος της ΕΕ που αποχώρησε επίσημα από τη ζώνη χωρίς διαβατήρια Σένγκεν.
Ο Μπαρνιέ, ο οποίος συνέχισε να υπηρετεί ως σύμβουλος για το Brexit στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή πριν επιστρέψει στη γαλλική πολιτική σκηνή, είπε ότι δεν ήθελε να σχολιάσει εάν η Βρετανία θα μπορούσε επίσης να διατηρήσει την έκπτωση που εξασφάλισε η Μάργκαρετ Θάτσερ, η οποία θα μείωνε τις οικονομικές συνεισφορές της Βρετανίας στον προϋπολογισμό του μπλοκ.
Είπε: “Το DNA της ΕΕ είναι η αλληλεγγύη, η οποία είναι μια πιο ανεπτυγμένη χώρα που βοηθά μια άλλη… Θα δούμε αν το Ηνωμένο Βασίλειο αποφασίσει να ζητήσει να ενταχθεί στην ΕΕ. Θα είναι επιλογή και θα είναι ανοιχτό σε διαπραγματεύσεις. Εκείνη τη στιγμή θα είμαι πρόθυμος να δώσω δωρεάν συμβουλές”.
Την Τρίτη, ο Barnier θα συμμετάσχει στη διάσκεψη του Ηνωμένου Βασιλείου για την αλλαγή της Ευρώπης, που σηματοδοτεί μια δεκαετία από την ψηφοφορία για το Brexit. Μίλησε στον Guardian πριν από την ανακοίνωση αυτής της εβδομάδας ότι ο επόμενος γύρος συνομιλιών «επαναφοράς» Ηνωμένου Βασιλείου-ΕΕ θα πραγματοποιηθεί στις Βρυξέλλες στις 22 Ιουλίου μετά από αρκετές καθυστερήσεις.
Ανώτεροι διπλωμάτες της ΕΕ προειδοποίησαν πρόσφατα ότι «χάνεται η δυναμική» στις διαπραγματεύσεις καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο αντιστέκεται στην έκκληση της ΕΕ να αποκαταστήσει χαμηλότερα δίδακτρα για φοιτητές της ΕΕ πριν από το Brexit ως μέρος μιας συμφωνίας ανταλλαγής νέων.
Ο Μπαρνιέ οδήγησε τέσσερα χρόνια διαπραγματεύσεων για το Brexit, με αποκορύφωμα τη συμφωνία για μια εμπορική συμφωνία τον Δεκέμβριο του 2020.
Είπε ότι παραμένει πεπεισμένος ότι το Ηνωμένο Βασίλειο έκανε τη λάθος επιλογή αποχωρώντας από την ΕΕ και ότι τα στοιχεία γι’ αυτό γίνονται όλο και πιο ξεκάθαρα “κάθε μέρα”.
Αναφερόμενος στην αργή οικονομική ανάπτυξη του Ηνωμένου Βασιλείου και την τοξική συζήτηση για τη μετανάστευση, ο Μπαρνιέ είπε: «Θα ήταν άδικο να πούμε ότι τα προβλήματα της Βρετανίας σήμερα οφείλονται στο Brexit, αλλά είμαι σίγουρος ότι όλα αυτά τα προβλήματα γίνονται πιο δύσκολα από το Brexit».
Ο Μπαρνιέ είπε ότι οι ελπίδες της κυβέρνησης να οικοδομήσει στενότερους οικονομικούς δεσμούς με την Ευρώπη εκτός ΕΕ παραμένουν προβληματικές λόγω της απομάκρυνσης από την ελεύθερη κυκλοφορία των ανθρώπων.
Με τη Γαλλία να αντιμετωπίζει την πραγματική προοπτική της εκλογής ακροδεξιού προέδρου την επόμενη άνοιξη, όταν λήξει η θητεία του Εμανουέλ Μακρόν, ο Μπαρνιέ είπε ότι η ΕΕ δεν μπορεί να δείξει καμία ευελιξία στην προώθηση του απεριόριστου εμπορίου φοβούμενος ότι άλλοι εθνικιστές θα επιδιώξουν το ίδιο.
«Όχι», απάντησε όταν ρωτήθηκε εάν είναι δυνατές βαθύτερες εμπορικές σχέσεις, δεδομένης της κόκκινης γραμμής του Keir Starmer για την ελεύθερη κυκλοφορία. «Ποτέ μην δίνετε επιχειρήματα στην ακροδεξιά στη Γαλλία ή οπουδήποτε αλλού».
Ερωτηθείς εάν πίστευε ότι η Βρετανία θα επανέλθει στο μπλοκ στη ζωή του, ο 75χρονος είπε: “Δεν ξέρω πώς θα διαρκέσει η ζωή μου. Νομίζω ότι μέρα με τη μέρα ο βρετανικός λαός θα βλέπει στον σημερινό κόσμο ότι είναι πιο επικίνδυνο, πιο εύθραυστο, πιο ασταθές, ότι δεν μπορούμε να είμαστε μόνοι.
Σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση του YouGov, το 57% των Βρετανών πιστεύει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο έκανε λάθος που ψήφισε υπέρ της αποχώρησης από την ΕΕ, συμπεριλαμβανομένου του 23% των ψηφοφόρων του Leave.
Η δημοσκόπηση δείχνει ότι το 55% των Βρετανών υποστηρίζει την επανένταξη της Βρετανίας στην ΕΕ, αλλά αυτό το ποσοστό θα έπεφτε στο 35% εάν το Ηνωμένο Βασίλειο αναγκαζόταν να επανενταχθεί χωρίς πρώτη άρνηση, με το 43% να είναι αντίθετο.
Ο Μπαρνιέ, ο οποίος δεν έχει ακόμη ανακοινώσει την υποψηφιότητά του για τη γαλλική προεδρία, αλλά πιστεύεται ότι προσπαθεί να γίνει μια πιθανή φιγούρα της ενότητας της κεντροδεξιάς, είπε ότι πιστεύει ότι η Βρετανία πρέπει να ενταχθεί στα κράτη μέλη της ΕΕ, μαζί με την Ουκρανία και τη Νορβηγία, στο νέο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Άμυνας και Ασφαλείας.
Τα μέλη θα συνεργαστούν και, ενδεχομένως, θα δανειστούν από κοινού για στρατιωτικές πρωτοβουλίες, καθώς και έργα που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη και άλλες τεχνολογίες που προκαλούν αναστάτωση, είπε. «Προτείνω να δημιουργηθεί αυτό ανεξάρτητα από τα θεσμικά όργανα της ΕΕ», είπε.