ΜΕΟρισμένες απειλές για τη δημόσια υγεία γίνονται παγκόσμιοι πρωτοσέλιδοι: Covid-19. Έμπολα. Πείνα. Όταν συμβαίνουν αυτές οι καταστροφές, φωτογραφίες και βίντεο ανθρώπων που υποφέρουν και πεθαίνουν υποκινούν τις χώρες να αντιδράσουν, τους διεθνείς οργανισμούς να συνεργαστούν και τα άτομα να δωρίσουν προμήθειες και χρήματα. Ωστόσο, μια από τις πιο θανατηφόρες απειλές στον κόσμο λαμβάνει ελάχιστη προσοχή επειδή είναι ουσιαστικά αόρατη στο κοινό και ουσιαστικά δεν λαμβάνει καμία κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης: η ατμοσφαιρική ρύπανση.
Κάθε μέρα, δισεκατομμύρια άνθρωποι αναπνέουν αέρα που μειώνει τη ζωή τους και τους κάνει πιο άρρωστους με κάθε αναπνοή τους. Η ατμοσφαιρική ρύπανση σκοτώνει περισσότερους από 8 εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο κάθε χρόνο.. Αυτό είναι περισσότεροι θάνατοι από HIV, ελονοσία και φυματίωση μαζί. Κρύβεται σε κοινή θέα και χτυπά αλύπητα, οδηγώντας σε καρδιακές και πνευμονοπάθειες, καρκίνο και άλλες θανατηφόρες καταστάσεις.
Το μεγαλύτερο βάρος πέφτει σε κοινότητες και χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος, αλλά είναι ένα πρόβλημα που αφορά όλες τις τάξεις και τις χώρες.
Τα καλά νέα είναι ότι αυτό είναι ένα επιλύσιμο πρόβλημα—και η κοινωνία δεν χρειάζεται να περιμένει να δράσουν οι εθνικές κυβερνήσεις. Οι πόλεις μπορούν να εφαρμόσουν τις δικές τους λύσεις – και καθώς ο κόσμος συγκεντρώνεται στο Λονδίνο για Εβδομάδα δράσης για το κλίμαεπιτυχία που η αγγλική πρωτεύουσα και Νέα Υόρκη Τα μέτρα μείωσης της ρύπανσης μπορούν να βοηθήσουν στην υπέρβαση της αντίστασης στην τολμηρή δράση για το κλίμα.
Οι ειδικοί στο King’s College του Λονδίνου προέβλεψαν ότι από το 2016 θα χρειαστούν σχεδόν 200 χρόνια. Το Λονδίνο θα συμμορφωθεί με τους νομικούς περιορισμούς για διοξείδιο του αζώτου στην άκρη του δρόμου (NO2) χωρίς δράση. Όμως χάρη στις αποφασιστικές και θαρραλέες ενέργειες του γραφείου του δημάρχου, το Λονδίνο το πέτυχε μέσα σε εννέα χρόνια.
Πως; Ακολουθώντας τα δεδομένα. Μαζί με ένα εκτεταμένο δίκτυο αυτόματων και παθητικών οθονών, χαμηλού κόστους αισθητήρες ποιότητας αέρα έχουν εγκατασταθεί σε όλη την πόλη σε μέρη όπου οι άνθρωποι ζουν, παίζουν και εργάζονται – σε σχολεία, νοσοκομεία και πολιτιστικά κέντρα. Πρόγραμμα Breathe London. Όμως τα δεδομένα από μόνα τους δεν αρκούν. Η πρόοδος εξαρτάται από το πώς χρησιμοποιείται και από ποιον. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το δίκτυο Breathe London έχει επίσης συνεργαστεί με τους ηγέτες της κοινότητας και το ευρύτερο κοινό για να ευαισθητοποιήσει και να εγκαταστήσει πρόσθετους αισθητήρες σε περιοχές που έχουν μεγαλύτερη ανάγκη.
Αυτά τα δεδομένα έχουν βοηθήσει στη λήψη αποφάσεων όπως η Ζώνη εξαιρετικά χαμηλών εκπομπών (ULEZ) – η μεγαλύτερη ζώνη καθαρού αέρα στον κόσμο – και υλοποίηση λεωφορεία μηδενικών εκπομπών στους δρόμους του Λονδίνουπου είχαν πραγματικό αντίκτυπο και μείωσαν δραματικά τα επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Η λήψη αυτών των βημάτων απαιτούσε την αντιμετώπιση πολιτικών αντιπάλων, ομάδων πίεσης και κεκτημένων συμφερόντων, αλλά τα δεδομένα δείχνουν ξεκάθαρα ότι το κοινό ωφελήθηκε. Μόλις αυτόν τον μήνα, νέα έρευνα εκδόθηκε από το Imperial College του Λονδίνου διαπίστωσε ότι λιγότεροι Λονδρέζοι νοσηλεύτηκαν με αναπνευστικά και καρδιακά προβλήματα ως άμεσο αποτέλεσμα της έκθεσης στο Ulez.
Το Λονδίνο βασίστηκε σε έργα που πρωτοστάτησαν στη Νέα Υόρκη, όπου οι αισθητήρες ποιότητας του αέρα βοήθησαν την κυβέρνηση της πόλης να επικεντρώσει τις προσπάθειές της και να μειώσει την ατμοσφαιρική ρύπανση σε χαμηλό 50 ετών. Και οι δύο πόλεις έχουν αποδείξει ότι είναι εφικτή η ταχεία και μετρήσιμη πρόοδος. Ωστόσο, και οι δύο πόλεις έδειξαν επίσης ότι η μείωση των εκπομπών και η βελτίωση της ποιότητας του αέρα είναι καλό για την υγεία, το κλίμα και την οικονομία, καθώς η βελτιωμένη ποιότητα του αέρα συμβάλλει στην προσέλκυση ιδιωτικών επενδύσεων. Τώρα η αποστολή μας είναι να βοηθήσουμε άλλες πόλεις να κάνουν το ίδιο.
Ένα νέο πρόγραμμα που ονομάζεται Αναπνεύστε τις πόλειςπου ξεκίνησε από το Bloomberg Philanthropies σε συνεργασία με το Clean Air Fund και το C40 Cities, δημιουργήθηκε για να λάβει όσα μάθαμε και να διαδώσει αυτές τις βέλτιστες πρακτικές σε όλο τον κόσμο. Η πρωτοβουλία δίνει στους δημάρχους ό,τι χρειάζονται για να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα: δεδομένα σε πραγματικό χρόνο για το πού είναι υψηλότερη η ρύπανση, τεχνική υποστήριξη για τη μετάφραση αυτών των δεδομένων σε αποφάσεις πολιτικής και ένα παγκόσμιο δίκτυο πόλεων για να μοιραστούν ιδέες. Το Breathe Cities διασφαλίζει ότι όταν κάτι λειτουργεί σε μια πόλη, άλλες πόλεις θα ωφεληθούν καθώς αυτές οι ιστορίες επιτυχίας γίνονται οδικοί χάρτες για τους δημάρχους σε όλο τον κόσμο.
Τα πρώτα αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά. Βλέπουμε ήδη αυτό το σχέδιο να λειτουργεί όχι μόνο σε παγκόσμιες πρωτεύουσες όπως το Λονδίνο και η Νέα Υόρκη, αλλά και σε πόλεις με πολύ διαφορετικά επίπεδα πόρων και πολιτική δυναμική.
Περίπου 1.200 αισθητήρες αέρα έχουν αναπτυχθεί σε όλη την επικράτεια. 14 συμμετέχουσες Breathe Citiesσυμπεριλαμβανομένων των πρώτων υπερτοπικών δικτύων που δημιουργήθηκαν ποτέ για την ανίχνευση της ρύπανσης Άκρα Και Ναϊρόμπι. Δέκα από αυτές τις πόλεις έχουν δεσμευτεί να δημιουργήσουν ζώνες καθαρού αέρα έως το 2030, οι οποίες μαζί καλύπτουν μια περιοχή όπου ζουν και εργάζονται περισσότεροι από 18 εκατομμύρια άνθρωποι.
Χρησιμοποιώντας δεδομένα, οι πόλεις αντιμετωπίζουν την ατμοσφαιρική ρύπανση ως ζήτημα δημόσιας υγείας, ενώ σημειώνουν πρόοδο στην κλιματική κρίση αντί να υποχωρούν από την προστασία του περιβάλλοντος, όπως κάνουν ορισμένες εθνικές κυβερνήσεις. Οι άνθρωποι δικαίως περιμένουν από τους τοπικούς ηγέτες να είναι ασφαλές να περπατούν έξω. Αυτό περιλαμβάνει την προστασία τους από την τοξική ρύπανση, καθώς η αναπνοή καθαρού αέρα είναι θεμελιώδες δικαίωμα.
Όσο περισσότερες πόλεις υποστηρίζουν αυτό το δικαίωμα, τόσο περισσότερες ζωές θα σωθούν – και τόσο μεγαλύτερη πρόοδος θα κάνει ο κόσμος στην αντιμετώπιση της κλιματικής έκτακτης ανάγκης.