Οι ζωτικές αλυσίδες εφοδιασμού της Βρετανίας είναι απροετοίμαστες για την προοπτική ενός σοκ τόσο μεγάλου όσο ο πόλεμος με τη Ρωσία και απαιτούνται τολμηρά βήματα για να καλύψουν τα σχέδια της Ευρώπης για το «χειρότερο σενάριο», προειδοποίησαν οι υπουργοί.
Ο μετασχηματισμός των ΗΠΑ κάτω από το σύνθημα «Πρώτα η Αμερική» του Ντόναλντ Τραμπ, που είδε μια χώρα που κάποτε ήταν αξιόπιστος σύμμαχος της Βρετανίας να γίνεται λιγότερο αξιόπιστος εταίρος, θα πρέπει επίσης να συμβάλει σε αυτόν τον σχεδιασμό, σύμφωνα με νέα έκθεση.
Οι προειδοποιήσεις προέρχονται από μια μελέτη της Εθνικής Επιτροπής Ετοιμότητας (NPC), η οποία διευκολύνει τον εθνικό σχεδιασμό κρίσεων και εποπτεύεται από μια ομάδα που περιλαμβάνει ανώτερους εκπροσώπους από τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, το NHS και ειδικούς κινδύνου και ασφάλειας.
Οι κλήσεις συμπίπτουν με τις συνεχιζόμενες ανησυχίες για τις επιπτώσεις του πολέμου στη Μέση Ανατολή στο κόστος των καυσίμων, καθώς και στις τιμές των τροφίμων και άλλων αγαθών στη Βρετανία, όπου η κυβέρνηση ζήτησε πρόσφατα από τα σούπερ μάρκετ να εξετάσουν το ενδεχόμενο παγώματος των τιμών ορισμένων βασικών ειδών.
Η έκθεση, που παρουσιάστηκε ιδιωτικά στο Westminster την περασμένη εβδομάδα, επικεντρώνεται στην ανθεκτικότητα της αλυσίδας εφοδιασμού της Βρετανίας και στο πώς θα μπορούσε να δοκιμαστεί από διαφαινόμενες απειλές που κυμαίνονται από μια νέα πανδημία, την κλιματική κρίση και αυτό που έχει επί του παρόντος στο μυαλό των αξιωματούχων: πόλεμος με τη Ρωσία.
Λέει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο υστερεί σε σχέση με άλλες ευρωπαϊκές χώρες όσον αφορά τη συγκέντρωση προμηθειών όπως φάρμακα που σώζουν ζωές και ζητά νέα σκέψη.
“Η συζήτηση στην κυβέρνηση πρέπει να μετακινηθεί από το γιατί δεν πρέπει να αποθηκεύουμε αποθέματα στο πώς και πού θα μπορούσαμε να το κάνουμε πιο σοφά. Είναι εύκολο να ξεχάσουμε ότι κατά τη διάρκεια της πανδημίας το Ηνωμένο Βασίλειο επωφελήθηκε από φάρμακα που είχαν συσσωρευτεί για να αποτρέψουν τις διακοπές του εφοδιασμού καθώς φεύγουμε από την ΕΕ”, ανέφερε.
Όσον αφορά τα αποθέματα μόνο για τον τομέα της υγείας, σημείωσε ότι οι προμηθευτές φαρμάκων υποχρεούνται να διαθέτουν τουλάχιστον οκτώ εβδομάδες εφεδρικό απόθεμα για νοσοκομεία, αλλά η συμμόρφωση είναι αποσπασματική και δεν είναι υποχρεωτική για τα φαρμακεία πρωτοβάθμιας περίθαλψης.
Η κυβέρνηση δεν σκοπεύει επίσης να δημιουργήσει κατάλογο κρίσιμων φαρμάκων ή να αποθηκεύσει στρατηγικά κρίσιμα φάρμακα ή ιατρικό εξοπλισμό, πρόσθεσε, εκτός από το να βοηθήσει το στρατιωτικό προσωπικό σε περίπτωση επίθεσης ΧΒΡΠ (χημική, βιολογική, ραδιολογική και πυρηνική).
Αντίθετα, πολλά κράτη της ΕΕ απαιτούν από τις φαρμακευτικές εταιρείες να διατηρούν αποθέματα συνταγογραφούμενων φαρμάκων για περίοδο από έναν έως έξι μήνες.
Όσον αφορά τις προμήθειες τροφίμων, το Ηνωμένο Βασίλειο είναι μια από τις λιγότερο αυτάρκεις χώρες στην Ευρώπη. Η κυβέρνηση δεν κατέχει στρατηγικά αποθέματα και δεν απαιτεί από τους μεγάλους χονδρεμπόρους και διανομείς να διαθέτουν αποθεματικά αποθέματα. Αντίθετα, χώρες όπως η Νορβηγία και η Σουηδία έχουν αρχίσει να ανακατασκευάζουν αποθέματα έκτακτης ανάγκης σε σιτηρά και τρόφιμα, ενώ άλλα κράτη της ΕΕ ενθαρρύνουν ενεργά τα νοικοκυριά να αποθηκεύουν τρόφιμα και νερό πολλών ημερών σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.
Η έκθεση, με τίτλο «Διασφάλιση της προσφοράς σε έναν αμφιλεγόμενο κόσμο με το μέλλον στο μυαλό», προειδοποιεί ότι τα πρόσφατα παγκόσμια γεγονότα όπως ο πόλεμος στο Ιράν και οι επαναλαμβανόμενες αλλαγές στις διεθνείς σχέσεις έχουν εγείρει βαθιά ερωτήματα σχετικά με τη μελλοντική ικανότητα του Ηνωμένου Βασιλείου να έχει πρόσβαση σε πρώτες ύλες και εξαρτήματα.
Το Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετωπίζει επίσης πιέσεις από αυτό που η έκθεση αποκαλεί «πεισματάρικο εθνικισμό» από τις ΗΠΑ, τη συνεργασία της ΕΕ, την κινεζική βιομηχανία και την πολεμική οικονομία της Ρωσίας.
Έχει περάσει σχεδόν ένας χρόνος από τη δημοσίευση της στρατηγικής εθνικής ασφάλειας της κυβέρνησης, πρωτοβουλίες όπως βήματα προς δίνουν προτεραιότητα στους προμηθευτές του Ηνωμένου Βασιλείου κατά την ανάθεση συμβάσεων σε τομείς ζωτικής σημασίας για την εθνική ασφάλεια, και οι εκκλήσεις του Keir Starmer για μια προσέγγιση «ολόκληρης της κοινωνίας» όσον αφορά την ασφάλεια και την ανθεκτικότητα.
Ωστόσο, υπάρχουν ανησυχίες ότι το θέμα έχει χάσει την εστίαση εν μέσω άλλων πολιτικών περισπασμών, ενώ η επιτροπή άμυνας της Βουλής των Κοινοτήτων αναφέρθηκε τον περασμένο Νοέμβριο ότι ο «εθνικός διάλογος» που επεδίωκε ο Πρωθυπουργός δεν είχε ακόμη ξεκινήσει, με μικρή συμμετοχή του κοινού και χωρίς σαφή κεντρική κατεύθυνση.
«Είναι λάθος να υποθέσουμε ότι δεν θα συμβούν καταστροφικά γεγονότα», προειδοποιεί η έκθεση NPC.
«Το κλείσιμο του στενού του Ορμούζ και η διακοπή της περιφερειακής εναέριας κυκλοφορίας λόγω του αμερικανο-ισραηλινού πολέμου με το Ιράν τον Μάρτιο του 2026 είναι το τελευταίο σε μια σειρά καμπανιών συναγερμού σχετικά με τη βιωσιμότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας», ανέφερε. Μαζί με τον πόλεμο στην Ουκρανία και την πανδημία του Covid, καθένα από αυτά τα γεγονότα είχε ως αποτέλεσμα την «έκθεση γνωστών τρωτών σημείων και την έκθεση τρωτών σημείων που υποτιμήθηκαν».
Ο συγγραφέας του, Richard Smith-Bingham, στρατηγικός σύμβουλος για θέματα κινδύνου και ανθεκτικότητας και πρώην επικεφαλής αναλύσεων στην ασφαλιστική μεσίτρια και σύμβουλος κινδύνου Marsh, δήλωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο κινδυνεύει τώρα να μείνει πίσω από άλλες χώρες στις προσπάθειές του να εξασφαλίσει μεσοπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες προμήθειες κρίσιμων υλικών, εξαρτημάτων και άλλων ζωτικών αγαθών.
«Πρέπει να γίνουν σκληρές επιλογές και πρέπει να ληφθούν πιο τολμηρές ενέργειες για να μειωθεί η ευπάθειά μας στον καταναγκασμό και να διασφαλίσουμε ότι είμαστε καλύτερα προετοιμασμένοι για τις επίμονες κρίσεις που μπορεί να αντιμετωπίσουμε», πρόσθεσε.
είπε κυβερνητικός εκπρόσωπος: «Οι αλυσίδες εφοδιασμού του Ηνωμένου Βασιλείου είναι ισχυρές και ανθεκτικές και παρακολουθούμε ενεργά τους κινδύνους.
«Όταν δημιουργείται πίεση, έχουμε αποδείξει ότι μπορούμε να δράσουμε γρήγορα ανοίγοντας πρόσφατα μια μονάδα CO2 στη Βορειοανατολική πλευρά για να αυξήσουμε την παραγωγή και να προστατεύσουμε την προσφορά».