Το βαθύ περιφερειακό εισοδηματικό χάσμα του Ηνωμένου Βασιλείου παρέμεινε ουσιαστικά αμετάβλητο εδώ και 30 χρόνια, παρά τις υποσχέσεις των διαδοχικών κυβερνήσεων να κλείσουν το χάσμα, σύμφωνα με έκθεση που δείχνει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο Andy Burnham.
Καθώς ο μελλοντικός πρωθυπουργός προετοιμάζεται να αναλάβει την κυβέρνηση, το Ίδρυμα Resolution είπε ότι έχει σημειωθεί μικρή πρόοδος από το 1997 στην αντιμετώπιση του έντονου χάσματος στο εισόδημα των νοικοκυριών (πριν από το κόστος στέγασης) μεταξύ των πλουσιότερων και των φτωχότερων περιοχών της χώρας.
Ο Μπέρνχαμ υποσχέθηκε να προσφέρει «καλή ανάπτυξη σε κάθε ταχυδρομικό κώδικα» ως μέρος ενός προγράμματος αποκέντρωσης που στοχεύει στην εξισορρόπηση της εξουσίας μακριά από το Γουέστμινστερ για να βοηθήσει στη διάδοση της ευημερίας σε ολόκληρη τη χώρα.
Ωστόσο, το Trust είπε ότι ο βουλευτής του Makerfield έπρεπε να πάρει «σοβαρά» το επίπεδο των επενδύσεων που απαιτούνται σε έργα μεταφορών, στέγασης και αναγέννησης για να ξεπεραστούν τρεις δεκαετίες αποτυχίας να αντιμετωπιστεί η περιφερειακή κατανομή του εισοδήματος των νοικοκυριών.
Μεταξύ 1997 και 2023, το επίπεδο του κατά κεφαλήν ακαθάριστου διαθέσιμου εισοδήματος των νοικοκυριών στο Λονδίνο – £27.900 – παρέμεινε κατά τα τρία πέμπτα υψηλότερο από τη Βόρεια Ιρλανδία (£17.300), σύμφωνα με την έκθεση.
Προειδοποίησε ότι η υψηλή εισοδηματική ανισότητα παραμένει σε τοπικό επίπεδο. Το διαθέσιμο εισόδημα στον πλουσιότερο δήμο (Κένσινγκτον και Τσέλσι) ήταν 60.584 £, τεσσερισήμισι φορές υψηλότερο από ό,τι στο φτωχότερο (Λέστερ) στις 13.398 £ – ένα χάσμα που διατηρείται για σχεδόν τρεις δεκαετίες.
Υπογραμμίζοντας τις εδραιωμένες διαιρέσεις, διαπίστωσε ότι περισσότερες από τις μισές (54%) των τοπικών αρχών στο φτωχότερο πέμπτο των θέσεων κατά κατά κεφαλήν εισόδημα το 1997 εξακολουθούσαν να υπάρχουν το 2023. Εν τω μεταξύ, το 82% των πλουσιότερων θέσεων παρέμεινε στην κορυφή.
Η έκθεση αναφέρει ότι τα έντονα εισοδηματικά κενά εξακολουθούν να υφίστανται παρά τις υποσχέσεις των διαδοχικών κυβερνήσεων να εξισορροπήσουν εκ νέου τη μονόπλευρη οικονομική γεωγραφία της Βρετανίας, συμπεριλαμβανομένης της ατζέντας «ισοπέδωσης» του Μπόρις Τζόνσον. Διαπίστωσε ότι μεταξύ 2019 και 2023, το εισοδηματικό χάσμα μεταξύ των ανθρώπων που ζουν στο πλουσιότερο δέκατο των τοπικών αρχών και εκείνων που ζουν στο φτωχότερο δέκατο παρέμεινε το ίδιο.
Ωστόσο, ανέφερε ότι έχει σημειωθεί πρόοδος σε ορισμένους τομείς από τα τέλη της δεκαετίας του 1990 στη γεφύρωση βαθιών περιφερειακών διαφορών, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης των χασμάτων στην απασχόληση και των υψηλότερων επιπέδων αύξησης της οικονομικής παραγωγικότητας σε ορισμένες πόλεις, συμπεριλαμβανομένου του Μάντσεστερ.
Διαπίστωσε ότι από τα τέλη της δεκαετίας του 1990, η αύξηση της απασχόλησης ήταν περισσότερο συγκεντρωμένη σε περιοχές με παραδοσιακά χαμηλά επίπεδα απασχόλησης, ενώ οι τοπικές μισθολογικές διαφορές έχουν επίσης μειωθεί χάρη στις αυξήσεις του κατώτατου μισθού.
Υπογραμμίζοντας την πρόοδο στο Μάντσεστερ τις τελευταίες δεκαετίες, ανέφερε ότι το ακαθάριστο διαθέσιμο κατά κεφαλήν εισόδημα των νοικοκυριών της πόλης αυξήθηκε κατά 40% σε πραγματικούς όρους μεταξύ 1997 και 2023. Ωστόσο, ανέφερε ότι το επίπεδο εισοδήματος της πόλης – στις £ 16.500 – παραμένει πολύ πίσω από το Λονδίνο, καθώς και τις μεγάλες πόλεις της Βόρειας Αγγλίας, όπως το Σέφιλντ, το Νιούκαστλ και το Λίβερπο.
Ο Burnham ονόμασε τον “Manchesterism” ως την κατευθυντήρια πολιτική του φιλοσοφία, υποστηρίζοντας ότι θα μπορούσε να επαναλάβει την οικονομική αναζωογόνηση της πόλης για τη χώρα στο σύνολό της μέσω ενός προγράμματος αποκέντρωσης, επενδύσεων σε μεταφορές και κοινωνική στέγαση και μεγαλύτερο δημόσιο έλεγχο των δημόσιων υπηρεσιών.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ωστόσο, οι επικριτές προειδοποιούν ότι ο πρώην δήμαρχος του Μάντσεστερ αντιμετωπίζει μια πρόκληση να αναζωογονήσει την οικονομία εν μέσω αυστηρών περιορισμών στα δημόσια οικονομικά.
Υποδεικνύοντας ότι χρειάζονται βιώσιμες επενδύσεις, το Ίδρυμα Resolution τόνισε ότι ενώ η Γερμανία ξόδεψε περίπου 70 δισεκατομμύρια £ ετησίως για 25 χρόνια για την επανένταξη μετά τον Ψυχρό Πόλεμο για να βοηθήσει στην εξισορρόπηση της οικονομίας της, η «ισοπέδωση» των δαπανών του Ηνωμένου Βασιλείου το 2022 ήταν μόλις 4 δισεκατομμύρια £.
Η Ruth Curtis, διευθύνουσα σύμβουλος του καταπιστεύματος, είπε ότι η οικονομική ανάκαμψη του Μάντσεστερ έδειξε ότι «η παρακμή δεν είναι το πεπρωμένο», αλλά πρόσθεσε ότι οι μεγάλες περιφερειακές πόλεις της Βρετανίας εξακολουθούν να υστερούν.
«Ο εισερχόμενος πρωθυπουργός Andy Burnham δικαίως έθεσε την περιφερειακή ανισότητα στην κορυφή της ατζέντας του.
«Αν δεν ληφθεί σοβαρά υπόψη αυτή η επένδυση, το οικονομικό και πολιτικό κόστος της γεωγραφικής διαίρεσης της Βρετανίας θα συνεχιστεί».
