ΜΗ συμμετοχή στην ευρωπαϊκή ενιαία αγορά απειλούνταν όταν η Βρετανία ψήφισε υπέρ του Brexit, αλλά αυτό δεν ήταν καθοριστικό ζήτημα στην εκστρατεία. Η εκστρατεία Leave υποσχέθηκε ανέντιμα μια δωρεάν διακοπή των σχέσεων με τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο του Ηνωμένου Βασιλείου. Καθώς η μετανάστευση έφτασε να κυριαρχεί στη συζήτηση, το αίτημα να επιτραπεί η ελεύθερη κυκλοφορία των ανθρώπων ως προϋπόθεση για την ομαλή ενσωμάτωση με τις ευρωπαϊκές αγορές υπονόμευσε τα πιο επιτακτικά επιχειρήματα όσων είχαν απομείνει.
Η απροθυμία να υποστηρίξει ένα φιλελεύθερο μεταναστευτικό καθεστώς έχει θέσει ταμπού στις εκκλήσεις για επαναδιαπραγμάτευση της συμφωνίας για το Brexit, παρόλο που έχουν επιβεβαιωθεί οι προειδοποιήσεις για το κόστος μιας διάλυσης. Τώρα, μετά από μια δεκαετία στάσιμης ανάπτυξης, η διάθεση αλλάζει επιτέλους.
Την Τετάρτη, ο Sir Ed Davey κάλεσε το Ηνωμένο Βασίλειο να επιστρέψει στην ενιαία αγορά σε μια ομιλία του για την επέτειο του δημοψηφίσματος. Ο ηγέτης των Φιλελευθέρων Δημοκρατών περιγράφει το Brexit ως ένα πείραμα που απέτυχε. Σημειώνει ότι ο κόσμος έχει αλλάξει από το 2016. Αυτά τα πράγματα είναι αυτονόητα και η κοινή γνώμη έχει αλλάξει ανάλογα. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν τακτικά ότι η πλειοψηφία θα ψήφιζε υπέρ της ανατροπής του αποτελέσματος του δημοψηφίσματος.
Η ιδέα ότι η Βρετανία χρειαζόταν ελευθερία από τις Βρυξέλλες για να απολαύσει ανταγωνιστικό πλεονέκτημα ήταν ήδη λανθασμένη σε μια εποχή που οι ΗΠΑ ήταν ένας αξιόπιστος σύμμαχος που υποστήριζε την παγκόσμια οικονομική τάξη που βασίζεται σε κανόνες. Αυτό φαίνεται καταστροφικά λάθος με τον Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο να χρησιμοποιεί τους δασμούς ως όπλο οικονομικού εξαναγκασμού και τη Ρωσία να διεξάγει έναν βάναυσο πόλεμο στα ανατολικά σύνορα της Ευρώπης ενώ υποστηρίζει πράξεις δολιοφθοράς για την αποσταθεροποίηση της δημοκρατικής πολιτικής σε χώρες που υποστηρίζουν την Ουκρανία.
Ενώ η θέση των Φιλελεύθερων Δημοκρατικών στηρίζεται σε στρατηγική και οικονομική λογική, αυτοί οι παράγοντες δεν ανταγωνίζονται εύκολα τις εγχώριες πολιτικές δυνάμεις που κινητοποιούν το αντιμεταναστευτικό αίσθημα για να κλείσουν τη συζήτηση σχετικά με την ανάγκη επανένταξης της Βρετανίας στο ευρωπαϊκό σχέδιο. Αυτή η αντίσταση μπορεί να αμφισβητηθεί. Μπορεί να υποστηριχθεί ότι το Brexit απέτυχε να παράσχει τον έλεγχο που υποσχέθηκαν όσοι έφυγαν από την ΕΕ. ότι ο ευρωσκεπτικιστικός διπλωματικός βανδαλισμός έχει κάνει πιο δύσκολο τον έλεγχο των συνόρων. Θα μπορούσε επίσης να σημειωθεί ότι η ελευθερία μετακίνησης ήταν αμοιβαίο όφελος, όχι μονόδρομος – μια ευκαιρία που στερήθηκε σε μια γενιά που ζει με τις συνέπειες μιας ψηφοφορίας στην οποία ήταν πολύ νέοι για να συμμετάσχουν.
Αυτή η άποψη άξιζε περισσότερη προσοχή στη συζήτηση πριν από 10 χρόνια. Είναι άγνωστο αν αυτό θα είχε επηρεάσει την κοινή γνώμη τότε ή αν θα μπορούσε να αλλάξει την κατάσταση τώρα. Οι ανησυχίες σχετικά με την υποστήριξη της μετανάστευσης με «ανοιχτές πόρτες» δεν είναι αβάσιμες. Αυτό εξηγεί γιατί ο Sir Keir Starmer απέκλεισε την ένταξη στην ενιαία αγορά στο μανιφέστο του το 2024, γιατί αυτή η κόκκινη γραμμή εξακολουθεί να περιορίζει τις φιλοδοξίες του Εργατικού Κόμματος με την ΕΕ και γιατί χρειάστηκαν δύο χρόνια για να προχωρήσουν οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες από τη δική τους επιφυλακτικότητα σε αυτά τα ζητήματα στις τελευταίες γενικές εκλογές στην τρέχουσα, πιο δυναμική στάση τους. Είναι ευκολότερο να διατυπωθεί μια θεωρία για τη βελτίωση των σχέσεων μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της ΕΕ έναντι της αντιπολίτευσης παρά να διαπραγματευτεί μια καλύτερη συμφωνία στην κυβέρνηση.
Τα σχέδια των Φιλελεύθερων Δημοκρατικών για επανένωση της Βρετανίας με την ενιαία αγορά δεν θα υιοθετηθούν σύντομα, αλλά αυτό δεν σταματά τις εκκλήσεις για αναθεώρηση της απόφασης. Οι προκλήσεις είναι τεράστιες, ειδικά όταν πρόκειται για αλλαγή πολιτικών απόψεων για τη μετανάστευση. Αλλά το μάθημα της περασμένης δεκαετίας είναι ότι η υπόθεση της ολοκλήρωσης με την Ευρώπη θα αποκτήσει έλξη μόνο όταν οι πολιτικοί έχουν το θάρρος να τα καταφέρουν εξαρχής.
Έχετε άποψη για τα θέματα που τίθενται σε αυτό το άρθρο; Εάν θέλετε να υποβάλετε μια απάντηση έως και 300 λέξεων μέσω email που θα εξεταστεί για δημοσίευση στην ενότητα επιστολών μας, κάντε κλικ εδώ.