ΕΝΑΕν μέσω ενός καταιγισμού παραιτήσεων από υπουργούς που δήλωσαν ότι έχασαν την εμπιστοσύνη τους στην ηγεσία του Sir Keir Starmer, ξεχώρισε η επίθεση του Jess Phillips στο ρεκόρ του στον τομέα της τεχνολογίας. «Πριν από περισσότερο από ένα χρόνο εισήγαγα λύσεις, τις οποίες επεξεργάζονταν επί μακρόν εξαιρετικοί δημόσιοι υπάλληλοι, που θα έβαζαν τέλος στην ικανότητα των παιδιών στο Ηνωμένο Βασίλειο να φωτογραφίζονται γυμνά», έγραψε. Η αναβολή της ανακοίνωσης τον Μάρτιο την άφησε απογοητευμένη. Τελικά, το μόνο που πέτυχε η κα Φίλιπς ήταν μια διαβεβαίωση ότι ο νόμος μπορεί κάποια μέρα να αλλάξει.
Άλλοι ακτιβιστές επανέλαβαν την απογοήτευσή της. Η Hannah Swirsky, επικεφαλής της πολιτικής στο Ίδρυμα Internet Watch, συμφώνησε ότι η κυβέρνηση άργησε να δράσει παρά την αύξηση των εγκλημάτων που αφορούσαν αυτο-δημιουργούμενες σαφείς εικόνες.
Ένα μήνα αργότερα, η απόφαση της κας Phillips να παραιτηθεί από το ρόλο της ως υπουργού προστασίας μπορεί να έχει συγκεντρώσει τα μυαλά. Ο Sir Keir ξεκίνησε την εβδομάδα με μια ομιλία στην Εβδομάδα Τεχνολογίας του Λονδίνου, στην οποία ανακοίνωσε ότι η Google και η Apple – που μαζί ελέγχουν τα λειτουργικά συστήματα σχεδόν σε όλα τα smartphone – έχουν μέχρι τον Σεπτέμβριο να εγκαταστήσουν λογισμικό που αποκλείει κάθε γυμνό από τα τηλέφωνα των παιδιών. Συμβιβάστηκε με ένα προϊόν που δημιουργήθηκε από τη βρετανική εταιρεία SafeToNet που δείχνει ότι αυτό είναι δυνατό.
Τεχνικά, αυτή η ανακοίνωση ήταν απλώς μια προειδοποίηση. Η προθεσμία για την ανάληψη δράσης είναι τρεις μήνες μακριά και το νομοσχέδιο για την ασφάλεια στο Διαδίκτυο έχει ξεκινήσει εδώ και χρόνια. Αλλά είναι μέρος μιας ευρύτερης αλλαγής. Για χρόνια, οι εταιρείες τεχνολογίας αγωνίζονται για σχέδια για τη ρύθμιση των συστημάτων τους, προτιμώντας κανόνες που εστιάζουν στους χρήστες, έτσι ώστε τα άτομα και όχι οι πλατφόρμες να λογοδοτούν για οποιαδήποτε ζημιά. Ορισμένοι ακτιβιστές ψηφιακών δικαιωμάτων έχουν ενταχθεί σε αυτήν την αντίσταση. Αντιτίθενται κατ’ αρχήν στα εργαλεία επαλήθευσης ταυτότητας και ηλικίας, παρά τους προφανείς κινδύνους για τα παιδιά σε ένα δομημένο περιβάλλον που αρνείται να αναγνωρίσει την ηλικία τους.
Όμως τους τελευταίους μήνες, νομοθέτες και δικαστήρια απώθησαν. Τον περασμένο Δεκέμβριο, η Αυστραλία εισήγαγε την πρώτη απαγόρευση μέσων κοινωνικής δικτύωσης στον κόσμο για άτομα κάτω των 16 ετών. Τον Μάρτιο, ένα δικαστήριο της Καλιφόρνια αποφάσισε υπέρ μιας γυναίκας που ισχυρίστηκε ότι η Meta και το YouTube ήταν υπεύθυνα για τον εθισμό της στα social media ως παιδί. Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου απαιτεί τώρα από τις εταιρείες τεχνολογίας να υπερβούν τις αρμοδιότητές τους στον έλεγχο περιεχομένου και να αλλάξουν ρυθμίσεις στις συσκευές τους. Σύντομα αναμένονται περαιτέρω ανακοινώσεις σχετικά με τους ηλικιακούς περιορισμούς. Η επίτροπος για τα παιδιά της Αγγλίας, Ρέιτσελ ντε Σόουζα, δήλωσε ότι οι νέοι κανόνες θα πρέπει να ισχύουν και για παιδιά ηλικίας 16 και 17 ετών. Είναι και αυτά παιδιά σύμφωνα με τις συνθήκες Σύμβαση του ΟΗΕ για τα Δικαιώματα του Παιδιού.
Νόμος για την ασφάλεια του Διαδικτύου έχει σχεδιαστεί για να προστατεύει τόσο τους ενήλικες όσο και τα παιδιά, όπως ακριβώς ο νόμος της ΕΕ για τις ψηφιακές υπηρεσίες. Καθυστερημένα, ορισμένοι νομοθέτες φαίνεται να συνειδητοποιούν ότι πρέπει να κάνουν καλύτερη δουλειά για να προβλέψουν το κακό αντί να αντιδράσουν σε αυτό. Αυτό μπορεί να προκαλέσει βλάβη σε άτομα —όπως στην περίπτωση του Jess Asato, ενός βουλευτή που μηνύει την xAI επειδή χρησιμοποίησε την Grock για να δημιουργήσει ψεύτικες, σεξουαλικές εικόνες της— ή στην κοινωνία συνολικά. Μια νέα έκθεση της δεξαμενής σκέψης Social Market Foundation περιγράφει την τοπική παραπληροφόρηση ως «σιωπηλό δολοφόνο εμπιστοσύνης».
Η αποφασιστική δράση της κυβέρνησης για την προστασία των παιδιών έχει καθυστερήσει πολύ. Η προσέγγιση laissez-faire των τελευταίων δύο δεκαετιών έχει αποτύχει παταγωδώς. Αλλά θα χρειαστούν άλλες αλλαγές εάν θέλουμε η Big Tech να γίνει εργαλείο που χρησιμοποιείται από τους ανθρώπους, αντί να αντιμετωπίζεται ως πιόνια από τη Big Tech.
-
Έχετε άποψη για τα θέματα που τίθενται σε αυτό το άρθρο; Εάν θέλετε να υποβάλετε μια απάντηση έως και 300 λέξεων μέσω email που θα εξεταστεί για δημοσίευση στην ενότητα επιστολών μας, κάντε κλικ εδώ.
