Δικαστήριο της Ινδονησίας καταδίκασε την Τρίτη τον πιο διάσημο μεγιστάνα της τεχνολογίας της χώρας σε 10 χρόνια φυλάκιση, κρίνοντάς τον ένοχο για κατάχρηση εξουσίας και πρόκληση ζημιών στο κράτος. Είναι μια υπόθεση που παρακολουθείται στενά και έχει προκαλέσει σοκ στην ελίτ της χώρας και στην ξένη επιχειρηματική κοινότητα.
Ο Nadiem Makarim ήταν ο συνιδρυτής του Gojek, το οποίο συχνά αποκαλείται η ινδονησιακή έκδοση του Uber. Καταδικάστηκε για μια απόφαση που πήρε πριν από έξι χρόνια, όταν ήταν υπουργός Παιδείας της κυβέρνησης, να αναθέσει σύμβαση αγοράς υπολογιστών Google για χρήση στην εξ αποστάσεως εκπαίδευση κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19.
Οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι η σύμβαση ήταν αποζημίωση για μια επένδυση που έκανε η Google στο Gojek πριν από αρκετά χρόνια. Ισχυρίστηκαν ότι το συμβόλαιο εμπλούτισε τον κ. Nadiem προσωπικά και κόστισε στην κυβέρνηση 1,5 τρισεκατομμύρια ρουπίες, ή σχεδόν 85 εκατομμύρια δολάρια, λόγω μη επαληθευμένων τιμών και προσαυξήσεων.
Μια ομάδα τεσσάρων δικαστών έκρινε τον κ. Nadiem ένοχο για κατάχρηση των εξουσιών του, λέγοντας ότι στοιχεία της υπόθεσης της κυβέρνησης εναντίον του αποδείχθηκαν «νόμιμα και πειστικά». Κρίθηκε αθώος για την κύρια κατηγορία του προσωπικού πλουτισμού. Ένας δικαστής διαφώνησε με την καταδίκη, λέγοντας ότι ο κ. Nadiem δεν είχε καμία σχέση με την απόφαση τιμολόγησης του Chromebook.
Ο Nadiem, 41 ετών, έχει επανειλημμένα αρνηθεί τις κατηγορίες, λέγοντας ότι οι εισαγγελείς απέτυχαν να αποδείξουν ότι έλαβε χρήματα. Οι επικριτές της υπόθεσης, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων από τους πιο εξέχοντες δικηγόρους της Ινδονησίας, είπαν ότι η υπόθεση της εισαγγελίας ήταν θεμελιωδώς εσφαλμένη και βασιζόταν σε αδύναμα στοιχεία.
Η υπόθεση υψηλού προφίλ έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη δικαιοσύνη του δικαστικού συστήματος της Ινδονησίας και την ελκυστικότητα της χώρας ως τόπου επιχειρηματικής δραστηριότητας. Η εμπιστοσύνη των επενδυτών στην Ινδονησία έχει ήδη υπονομευθεί από τις ολοένα και πιο απρόβλεπτες οικονομικές πολιτικές του Ινδονήσιου προέδρου Prabowo Subianto, ο οποίος παρουσίασε στην κυβέρνηση ένα σχέδιο να πάρει τον έλεγχο των εξαγωγών βασικών προϊόντων της χώρας.
Το δικαστήριο διέταξε τον κ. Nadiem να καταβάλει στην κυβέρνηση 809 δισεκατομμύρια ρουπίες (45,2 εκατομμύρια δολάρια) ως αποζημίωση, καθώς και πρόστιμο ενός δισεκατομμυρίου ρουπιών. Ο κ. Nadiem, ο οποίος βρίσκεται σε κατ’ οίκον περιορισμό, είπε ότι θα ασκήσει έφεση.
«Ο παραλογισμός όλων είναι συγκλονιστικός», είπε ο κ. Nadiem σε συνέντευξή του μετά την ετυμηγορία. Είπε ότι εκατοντάδες άνθρωποι έκλαψαν στην αίθουσα του δικαστηρίου μετά την ετυμηγορία. «Κάτι, νομίζω, έχει ραγίσει τη συνείδηση της χώρας μας».
Σε συνέντευξή του τον Μάιο, ο κ. Nadiem είπε ότι η υπόθεσή του έρχεται εν μέσω ενός «άνευ προηγουμένου κύματος» διώξεων εναντίον τεχνοκρατών που δεν έχουν υποστήριξη πολιτικών κομμάτων όπως ο ίδιος. Είπε ότι φοβόταν ότι θα «φτωχωθεί από το κράτος» και ανησυχούσε ότι οι αρχές θα κατάσχουν τον πλούτο που κέρδισε πριν γίνει μέλος της κυβέρνησης το 2019.
Ο κ. Prabowo, ο οποίος ανέλαβε καθήκοντα τον Οκτώβριο του 2024, ξεκίνησε μια επιθετική εκστρατεία κατά της διαφθοράς που οι επικριτές λένε ότι χρησιμοποιήθηκε εν μέρει για τη χρηματοδότηση μεγάλων κρατικών δαπανών. Αυτό έχει πυροδοτήσει έναν αγώνα μεταξύ των υπηρεσιών επιβολής του νόμου της Ινδονησίας για να δείξουν πρόοδο στην ανατροπή του προέδρου.
«Άκουσαν ότι πολλοί άνθρωποι σε ψηλά μέρη δεν με συμπάθησαν επειδή θεωρήθηκα αλαζονική», είπε ο κ. Nadiem τον Μάιο. «Θεωρήθηκα πολύ ενοχλητικός, οπότε αποφάσισαν ότι θα ήταν μια εύκολη νίκη».
Ο κ. Nadiem, απόφοιτος του Χάρβαρντ, θεωρείται εδώ και καιρό πρότυπο επιχειρηματικής επιτυχίας στην Ινδονησία. Αφού βοήθησε στην ίδρυση του Gojek το 2010, εντάχθηκε στην κυβέρνηση μετά από πρόσκληση του πρώην προέδρου Joko Widodo. Τώρα πολλοί Ινδονήσιοι βλέπουν την ιστορία του ως μια προειδοποιητική ιστορία που έχει ανησυχήσει μορφωμένους επαγγελματίες που διαφορετικά θα μπορούσαν να σκεφτούν μια καριέρα στη δημόσια υπηρεσία.
Οι εισαγγελείς λένε ότι ο κ. Nadiem ενέκρινε την παραγγελία για Google Chromebook παρόλο που γνώριζε ότι δεν θα λειτουργούσαν σε απομακρυσμένες περιοχές της Ινδονησίας όπου η πρόσβαση στο Διαδίκτυο είναι περιορισμένη ή ανύπαρκτη. Ο κ. Nadiem είπε ότι έδωσε το πράσινο φως αφού η ομάδα του συνέστησε τα Chromebook επειδή ήταν φθηνότερα από άλλους φορητούς υπολογιστές.
Ο κ. Nadiem και οι υποστηρικτές του υποστηρίζουν ότι οι εισαγγελείς απέτυχαν να αποδείξουν ότι η Google του πλήρωσε χρήματα σε σχέση με το πρόγραμμα φορητών υπολογιστών. Κατά τη διάρκεια της δίκης, πρώην στελέχη της Google κατέθεσαν ότι η επένδυση του γίγαντα του Διαδικτύου στο Gojek ήταν μια συνήθης επιχειρηματική συναλλαγή με επικεφαλής άλλους παγκόσμιους επενδυτές και ότι η εταιρεία επένδυσε στο Gojek χρόνια πριν ο κ. Nadeem γίνει υπουργός Παιδείας.
Σε συνέντευξή του τον Απρίλιο, ο Caesar Sengupta, πρώην ανώτερο στέλεχος της Google που κατέθεσε στη δίκη, προειδοποίησε ότι η υπόθεση θα είχε «ανατριχιαστικό αποτέλεσμα» σε άλλες εταιρείες τεχνολογίας που σκέφτονται να επενδύσουν στην Ινδονησία.
Ο κ. Nadiem συνελήφθη τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους. Κατά τη διάρκεια της πολύμηνης δίκης, που ξεκίνησε τον Ιανουάριο, οι αναβάτες της μοτοσικλέτας του Gojek βγήκαν να τον υποστηρίξουν, αγκαλιάζοντας τον Nadiem. Την Τρίτη, η αίθουσα του δικαστηρίου ήταν και πάλι κατάμεστη από οδηγούς, καθώς και μέλη των μέσων ενημέρωσης, διασημότητες και άλλους δικηγόρους.
Ο νόμος για τις ζημίες της κυβέρνησης της Ινδονησίας είναι αμφιλεγόμενος. Πολλοί νομικοί παρατηρητές λένε ότι έχει ερμηνευτεί πολύ ευρεία, εκθέτοντας άδικα πρώην αξιωματούχους σε δίωξη και παραλύοντας τη λήψη αποφάσεων στις κρατικές επιχειρήσεις της χώρας.
«Όλο το νομικό πλαίσιο είχε ως στόχο την εξασφάλιση μιας καταδίκης», είπε ο Todung Mulya Lubis, ένας εξέχων δικηγόρος για τα ανθρώπινα δικαιώματα που παρακολούθησε στενά τη δίκη.
