Αλλά οι δορυφόροι με επίπεδη συσκευασία, στοιβαζόμενοι δορυφόροι επιτρέπουν στους χειριστές να παρέχουν γρήγορα περισσότερη χωρητικότητα σε τροχιά. Το Starship θα το πάει στο επόμενο επίπεδο με τη δυνατότητα να εκτοξεύσει το πιο ισχυρό Starlink V3 του SpaceX.
«Σε ένα Falcon 9, μπορούν να εκτοξεύσουν μόνο 27 από αυτά τα V2», είπε ο Jones. “Το Starship μπορεί να εκτοξεύσει 60 από αυτά τα μεγαλύτερα V3. Αυτό σημαίνει 61.000 gigabits ανά δευτερόλεπτο εύρους ζώνης στο Starship έναντι 2.600 gigabits ανά δευτερόλεπτο για V2 στο Falcon 9. Με άλλα λόγια, το Starship 9 μπορεί να αναπτύξει περίπου 24 φορές περισσότερο εύρος ζώνης κατά την εκτόξευση. Ο δορυφόρος είναι τεράστιος.”
Φυσικά, το κόστος δεν είναι το ίδιο με την τιμή. Η SpaceX χρεώνει τους εμπορικούς πελάτες 74 εκατομμύρια δολάρια για μια αποκλειστική εκτόξευση του Falcon 9, σχεδόν πέντε φορές το κόστος της εσωτερικής εκτόξευσης. Αυτό εξακολουθεί να κάνει το Falcon 9 την πιο προσιτή και αξιόπιστη επιλογή εκτόξευσης στον δυτικό κόσμο. Είναι πολύ νωρίς για να γνωρίζουμε πού και πότε η SpaceX θα καθορίσει τις τιμές εκτόξευσης του Starship. Μέρος του υπολογισμού θα εξαρτηθεί από την πρόοδο των ανταγωνιστών της SpaceX, όπως η Blue Origin.
«Προφανώς, αυτή η βιομηχανία θέλει να δει δύο ίσους παίκτες», είπε ο Τζόουνς. «Συμβάλλει απόλυτα στην οικονομία ως προς την αξία ανά κιλό».
«Έχουμε αυτές τις δύο εταιρείες πυραύλων που ανταγωνίζονται για τη θέση», είπε ο Τζόουνς σε συνέντευξή του. “Πιστεύω ότι θα είναι σημαντικό να έχουμε ανταγωνισμό εδώ και μια εταιρεία φαίνεται να προηγείται αυτή τη στιγμή, αλλά είτε είσαι πρώτος στην αγορά είτε είσαι γρήγορος ακόλουθος, νομίζω ότι όλοι θα επωφεληθούμε από τον ανταγωνισμό μεταξύ αυτών των δύο εταιρειών, της Blue Origin και της SpaceX. Νομίζω ότι αυτό είναι κρίσιμο.”
Μερικοί οικονομολόγοι πιστεύουν ότι το Starship είναι πολύ μεγάλο για να εκπληρώσει όλους τους υψηλούς στόχους του SpaceX, αλλά ο Jones δεν το αγοράζει.
«Μερικές φορές, όταν αυξάνεις το μέγεθος οποιουδήποτε τύπου συστήματος μεταφοράς, δημιουργείται κάτι που ονομάζεται αποοικονομίες κλίμακας, όπου το οριακό κόστος αρχίζει να αυξάνεται», είπε ο Jones. «Τώρα, νομίζω ότι το Starship θα αποδείξει μια νέα τιμή, αλλά μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι όταν γίνεσαι πολύ μεγάλος, όπως το αεροσκάφος (Airbus) A380 που προσπάθησε να ανταγωνιστεί το (Boeing) 747, δημιουργεί κάθε είδους απαιτήσεις και είδη συντήρησης.
“Μπορεί το Starship να ακολουθήσει αυτό το μονοπάτι και να μην είναι σχετικό; Πραγματικά δεν το πιστεύω”, είπε. “Νομίζω ότι πρέπει να το αποδείξουν. Πρέπει να αποδείξουν με την πάροδο του χρόνου ότι μπορούν να πετάξουν με διαστημόπλοια και να συνεχίσουν να βλέπουν το οριακό κόστος να μειώνεται, και ελπίζουμε ότι η διαστημική βιομηχανία θα βρει ένα νέο γλυκό σημείο, αλλά αυτή τη στιγμή είναι το Falcon 9.”
