Το ξέσπασμα του Έμπολα που προέρχεται από την επαρχία Ιτούρι της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό αυξάνεται άγρια, με κρούσματα να πλησιάζουν τα 750, να έχουν αναφερθεί 177 θάνατοι και να ανιχνεύονται σχεδόν 1.400 επαφές, δήλωσε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας σε συνέντευξη Τύπου την Παρασκευή. Οι τελευταίοι αριθμοί κατατάσσουν ήδη το ξέσπασμα ως το τρίτο μεγαλύτερο που έχει καταγραφεί, παρόλο που αναφέρθηκε για πρώτη φορά πριν από μια εβδομάδα, στις 15 Μαΐου.
Μια αναθεωρημένη αξιολόγηση του ΠΟΥ μετέτρεψε το επίπεδο κινδύνου από «υψηλό» σε «πολύ υψηλό» σε εθνικό επίπεδο, ενώ ο κίνδυνος παρέμεινε «υψηλός» σε περιφερειακό επίπεδο και «χαμηλός» σε παγκόσμιο επίπεδο, πρόσθεσε ο Τέντρος.
Οι αξιωματούχοι του ΠΟΥ παραδέχονται ότι οι καθυστερήσεις στην ανίχνευση και την ανταπόκριση στο ξέσπασμα της έχουν επιτρέψει να βγει με μπαλόνι και τώρα αγωνίζονται για να προλάβουν τον ιό.
Η εκπρόσωπος του ΠΟΥ, Δρ Anne Ancia, δήλωσε κατά τη σημερινή ενημέρωση από τη ΛΔΚ ότι όταν οι αξιωματούχοι έφτασαν στην περιοχή, διαπίστωσαν ότι ο ιός «κυκλοφορούσε και εξαπλώθηκε σιωπηλά εδώ και εβδομάδες». Στην έρευνα της επιδημίας μέχρι στιγμής, το πρώτο γνωστό ύποπτο κρούσμα ήταν ένας εργαζόμενος στον τομέα της υγείας που εμφάνισε συμπτώματα στις 24 Απριλίου στην Μπούνια, την πρωτεύουσα του Ιτούρι. Ο ΠΟΥ έλαβε είδηση για ένα πιθανό ξέσπασμα μόνο στις 5 Μαΐου, ένα σύμπλεγμα θανατηφόρων, αδιάγνωστων λοιμώξεων που σκότωσαν τέσσερις εργαζόμενους στον τομέα της υγείας. Μέχρι να φτάσει μια ομάδα του ΠΟΥ, υπήρχαν ήδη 80 κρούσματα.
«Αυτή τη στιγμή τρέχουμε πίσω (τον ιό) ώστε να μπορούμε πραγματικά να προσπαθήσουμε να περιορίσουμε αυτό το ξέσπασμα και επειδή εξακολουθεί να μεταδίδεται προς το παρόν, ναι, ο αριθμός (των κρουσμάτων) θα συνεχίσει να αυξάνεται για κάποιο χρονικό διάστημα μέχρι να μπορέσουμε να θέσουμε πραγματικά σε εφαρμογή όλες τις επιχειρήσεις αντιμετώπισης», είπε.
Το έργο τους δυσκολεύεται από διάφορες προκλήσεις. Ο ιός πίσω από το ξέσπασμα του Έμπολα είναι ο ασυνήθιστος ιός Bundibugyo, ο οποίος δεν έχει εμβόλιο ή θεραπευτικό. Αυτό αφήνει την ενεργή εύρεση κρουσμάτων, την απομόνωση και τον εντοπισμό επαφών ως τα κύρια εργαλεία για να σταματήσει η εξάπλωση. Επιπλέον, ο ιός εξαπλώνεται σε περιοχές ένοπλων συγκρούσεων, έντονης κινητικότητας πληθυσμού, αδύναμα συστήματα υγείας και όπου εκατομμύρια άνθρωποι αντιμετωπίζουν οξεία πείνα και χρειάζονται ανθρωπιστική βοήθεια.
