Ένας τεράστιος αστεροειδής σε διάμετρο ενός μιλίου θα κάνει ένα εξαιρετικά κοντινό πέρασμα από τη Γη αύριο.
Ένας διαστημικός βράχος διπλάσιο του μεγέθους του Μπουρτζ Χαλίφα θα περάσει αρκετά κοντά στη Γη ώστε να είναι ορατός μέσω κιάλια ή μικρού τηλεσκοπίου.
Στο πλησιέστερο σημείο στις 12:14 BST του Σαββάτου, ο αστεροειδής θα περάσει σε απόσταση 1.590.000 μιλίων (2.560.000 km) από τη Γη.
Αν και αυτό είναι σχεδόν χαμένο από αστρονομικούς όρους, είναι πάνω από έξι φορές η απόσταση μεταξύ Γης και Σελήνης.
Οι αστρονόμοι λένε ότι ο αστεροειδής 1997 NC1 δεν αποτελεί απειλή για τη Γη και είναι απίθανο να προκαλέσει επικίνδυνη σύγκρουση.
Ωστόσο, θα παρουσιάσει μια σπάνια απόλαυση για τους αστρολόγους, οι οποίοι θα μπορούν να δουν το φως να αναπηδά από την επιφάνεια του βράχου, τρεμοπαίζοντας με ταχύτητα 5,6 μιλίων (9 χλμ.) ανά δευτερόλεπτο.
Σύμφωνα με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA), οι άνθρωποι στο βόρειο ημισφαίριο θα δουν το 1997 NC1 καθώς πλησιάζει τη Γη και περνά από τη Γη.
Εν τω μεταξύ, όσοι βρίσκονται στο νότιο ημισφαίριο θα δουν καλά αυτόν τον εξωγήινο επισκέπτη αφού διασχίσει με ασφάλεια την τροχιά της Γης.
Ένας αστεροειδής μήκους ενός μιλίου θα περάσει μπροστά από τη Γη αύριο το βράδυ, πλησιάζοντας αρκετά ώστε να τον δει όποιος έχει ένα αξιοπρεπές ζευγάρι κιάλια. Εικόνα: Θέση αστεροειδούς στις 4:00 π.μ. BST
Με βάση το φως που ανακλάται από το NC1 του 1997, οι αστρονόμοι εκτιμούν ότι έχει διάμετρο 750 έως 1.650 μέτρα.
Ωστόσο, η ESA προτείνει επίσης ότι μπορεί να είναι πιο αντανακλαστικό και μικρότερο από ό,τι πιστεύεται σήμερα.
Ωστόσο, αυτό εξακολουθεί να κάνει τον NC1 του 1997 περίπου 60 φορές μεγαλύτερο από τον μετεωρίτη του Τσελιάμπινσκ, ο οποίος εξερράγη στην ατμόσφαιρα της Ρωσίας και τραυμάτισε 1.491 ανθρώπους το 2013.
Εάν ένα τόσο μεγάλο αντικείμενο συγκρουόταν με τη Γη, θα θεωρούνταν «δολοφόνος της πόλης», προκαλώντας καταστροφικές ζημιές.
Ευτυχώς για εμάς, οι διαστημικές υπηρεσίες του κόσμου παρακολουθούν προσεκτικά αυτό το αντικείμενο από τότε που ανακαλύφθηκε το 1997 και κάθε πιθανότητα πρόσκρουσης έχει αποκλειστεί.
Μια καταπληκτική ευκαιρία να μάθετε περισσότερα για τους αστεροειδείς που περνούν από το ηλιακό σύστημα και να δείτε έναν πραγματικό εξωπλανήτη με τα μάτια σας.
Ο Juan Luis Cano του Γραφείου Πλανητικής Άμυνας της ESA είπε: «Ένα αντικείμενο κοντά στη Γη αυτού του μεγέθους εμφανίζεται μόνο κάθε λίγα χρόνια».
Οι επιστήμονες της NASA σχεδιάζουν ήδη να χρησιμοποιήσουν το ραδιοτηλεσκόπιο Deep Space Station 26 πλάτους 34 μέτρων για να σαρώσουν την επιφάνεια του βράχου.
Ο αστεροειδής 1997 NC1 θα περάσει σε απόσταση 1.590.000 μιλίων (2.560.000 χιλιομέτρων) από τη Γη το Σάββατο.
Αυτό θα βοηθήσει στη δημιουργία ενός τρισδιάστατου μοντέλου του βράχου, αποκαλύπτοντας εάν πρόκειται για ένα χαλαρό σωρό ερειπίων που θα διασπαστεί στην ατμόσφαιρα ή για έναν πιο επικίνδυνο συμπαγή βράχο.
Αλλά η αστρονομική δράση δεν περιορίζεται σε επαγγελματίες, καθώς ο καθένας θα μπορεί να δει μόλις περάσει το NC1 του 1997.
Ο Δρ Εντ Μπλούμερ, ανώτερος αστρονόμος στο Βασιλικό Αστεροσκοπείο Γκρίνουιτς, είπε στη Daily Mail: «Σε βάση τον τοπικό ορίζοντα και το ηλιοβασίλεμα, το καλύτερο παράθυρο ευκαιρίας για τους κατοίκους του Ηνωμένου Βασιλείου είναι μεταξύ 10:30 και 11:30 περίπου.
«Απόψε, καθώς ο ήλιος δύει, βρίσκεται στα δυτικά κοντά στον αστερισμό Μπότες και θα τρέξει ανατολικά προς τον Υδροχόο τις επόμενες ώρες πριν πέσει κάτω από τον ορίζοντα».
Ωστόσο, ο Dr Bloomer προειδοποιεί ότι ακόμη και ένας αστεροειδής μήκους ενός μιλίου είναι αρκετά μικρός από αστρονομικούς όρους, επομένως θα ήταν «πολύ δύσκολο να δούμε σωστά το εσωτερικό».
Για να δώσετε στον εαυτό σας την καλύτερη ευκαιρία, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μια εφαρμογή χάρτη ουρανού όπως το Stellarium για να σας βοηθήσει να παρακολουθείτε το κινούμενο αντικείμενο.
Επιπλέον, συνιστάται να προσπαθείτε να αποφύγετε τη φωτορύπανση πηγαίνοντας σε μια σκοτεινή, ήσυχη περιοχή και δίνοντας στα μάτια σας τουλάχιστον 20 λεπτά για να προσαρμοστούν.
Δυστυχώς, ο χρόνος άφιξης αυτού του διαστημικού βράχου είναι κακός με τις φάσεις του φεγγαριού.
Ο καλύτερος τρόπος για να βρείτε το 1997 NC1 είναι να χρησιμοποιήσετε μια εφαρμογή χάρτη ουρανού όπως το Stellarium (στη φωτογραφία), η οποία θα σας βοηθήσει να βρείτε κινούμενα αντικείμενα.
Δυστυχώς, η πρόγνωση του καιρού το βράδυ του Σαββάτου προβλέπει αρκετά έντονη νεφελώδη κάλυψη που θα δυσκολέψει τον αστεροειδή.
Αύριο το βράδυ το φεγγάρι θα είναι κέρινο και περίπου 94 τοις εκατό φωτισμένο.
Αυτό θα πρόσθετε πολύ επιπλέον φως στον ουρανό κάνοντας την αμυδρή λάμψη από το 1997 NC1 πιο δύσκολο να εντοπιστεί.
Ομοίως, ο καιρός απέχει πολύ από το να είναι ιδανικός για παρατήρηση των άστρων καθώς το Met Office προβλέπει αρκετά βαριά σύννεφα για τη Σκωτία και την ανατολική Αγγλία.
Ωστόσο, ο διερχόμενος αστεροειδής θα είναι ορατός απόψε, αν και όχι τόσο φωτεινός, όταν οι καιρικές συνθήκες είναι πιο καθαρές.
Και αν δεν έχετε εξοπλισμό, δεν χρειάζεται να χάσετε.
Το Virtual Telescope Project θα μεταδώσει ζωντανά τις παρατηρήσεις του για τη στενή συνάντηση του 1997 NC1 από τα επαγγελματικά του τηλεσκόπια.
Μπορείτε να βρείτε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με αυτές τις ροές και τον τρόπο παρακολούθησης Αυτός ο σύνδεσμος ακολουθεί.
Θα υπάρξουν δύο ρεύματα ενώ ο αστεροειδής είναι στο πιο λαμπρό του, τόσο απόψε όσο και αύριο από τις 23:00 BST.