Το 2022, η Amazon συνάπτει συμβάσεις για την εκτόξευση του μεγαλύτερου μέρους του υπόλοιπου μεγααστερισμού Amazon Leo στους πυραύλους Vulcan της ULA, Ariane 6 της Ευρώπης και New Glenn της Blue Origin. Η Amazon έκτοτε έχει κλείσει 13 βόλτες με πυραύλους Falcon 9 από τη SpaceX, της οποίας το ευρυζωνικό δίκτυο Starlink είναι ανταγωνιστής του Amazon Leo.
Ο πύραυλος Vulcan υποτίθεται ότι είναι το άλογο εργασίας για το Amazon Leo. Ο γίγαντας της τεχνολογίας και του λιανικού εμπορίου έχει κρατήσει 38 εκτοξεύσεις πυραύλων Vulcan και χρηματοδότησε την κατασκευή ενός νέου αποκλειστικού υπόστεγου συναρμολόγησης πυραύλων στο Cape Canaveral για να υποστηρίξει την αύξηση του ρυθμού εκτόξευσης του Vulcan.
«Το Atlas V έπαιξε κρίσιμο ρόλο στην αρχική φάση ανάπτυξης για το Amazon Leo, εκτοξεύοντας 224 δορυφόρους με ποσοστό επιτυχίας 100 τοις εκατό και στις οκτώ (επιχειρησιακές) αποστολές και είμαστε ενθουσιασμένοι που θα χτίσουμε πάνω σε αυτό το θεμέλιο με την ULA καθώς μεταβαίνουμε στο Vulcan», δήλωσε η Melissa Wuerl, διευθύντρια εκτόξευσης για το Amazon Leo.
Σέρβις σύντομα
Ο καθένας μπορεί να μαντέψει πότε η Amazon θα εκτοξεύσει δορυφόρους στο Vulcan μετά τα πρόσφατα δύσκολα προβλήματα ενίσχυσης πυραύλων του πυραύλου. Το νέο Glen Rocket της Blue Origin–Ανήκει επίσης στον ιδρυτή της Amazon, Τζεφ Μπέζος–Εκτός λειτουργίας μετά από μια καταστροφική έκρηξη στην εξέδρα εκτόξευσης του Cape Canaveral στα τέλη Μαΐου, ο Ariane 6 της Ευρώπης είναι ο μόνος από τους σταθερούς μεγάλους, νέους πυραύλους της Amazon που παραδίδει με επιτυχία τον δορυφόρο Amazon Leo σε τροχιά. Έως ότου επιστρέψουν οι Vulcan ή New Glen στην πτήση, οι Ariane 6 και οι Falcon 9 της SpaceX θα είναι οι μόνοι πύραυλοι διαθέσιμοι στην Amazon για την εκτόξευση ενός αυξανόμενου όγκου δορυφόρων που κατασκευάζονται στο εργοστάσιο της εταιρείας κοντά στο Σιάτλ και αποστέλλονται στο Cape Canaveral για επεξεργασία εκτόξευσης.
«Με εκατοντάδες δορυφόρους έτοιμους για πτήση σταθμευμένους στο Cape και μια νέα, αποκλειστική εγκατάσταση κάθετης ολοκλήρωσης για την υποστήριξη του Leo Vulcan 1 και επακόλουθων αποστολών, έχουμε μια σαφή πορεία για να αυξήσουμε τον ρυθμό εκτόξευσης και ανάπτυξης, βοηθώντας μας να επεκτείνουμε γρήγορα την κάλυψη του δικτύου μετά την αρχική διάθεση υπηρεσίας αργότερα φέτος», ανέφερε μια δήλωση.
Συνολικά, η Amazon έχει αγοράσει περισσότερες από 100 εκτοξεύσεις για τον αστερισμό Amazon Leo. Δεκαπέντε από αυτές τις εκτοξεύσεις έχουν πλέον ολοκληρωθεί, με την ανάπτυξη 398 δορυφόρων έως τον Οκτώβριο του 2023, συμπεριλαμβανομένων δύο δορυφόρων επίδειξης που δεν αποτελούν μέρος του επιχειρησιακού στόλου της Amazon. Ο αστερισμός του Amazon Leo πρώτης γενιάς θα αριθμεί τελικά 3.232 δορυφόρους.
396 δορυφόροι παραγωγής βρίσκονται τώρα σε τροχιά «αρκετοί για να υποστηρίζουν τη συνεχή εξυπηρέτηση σε κορυφαία γεωγραφικά πλάτη», δήλωσε ο Chris Weber, αντιπρόεδρος επιχειρήσεων και προϊόντων της Amazon Leo. Έγραψε στο Χ. “Υπάρχει ακόμη πολλή δουλειά μπροστά – συμπεριλαμβανομένης της ανύψωσης όλων αυτών των νέων δορυφόρων στα καθορισμένα υψόμετρα – αλλά έχουμε ολοκληρώσει αρκετές εκτοξεύσεις για αρχική υπηρεσία φέτος και οι μελλοντικές αποστολές θα προσθέσουν μόνο κάλυψη και ικανότητα».
Αυτές οι βασικές υπηρεσίες αρχικά θα είναι συνεχώς διαθέσιμες μόνο σε χρήστες μεσαίου γεωγραφικού πλάτους. Ο αστερισμός θα αναπτυχθεί για να παρέχει συνδεσιμότητα για πελάτες οπουδήποτε μεταξύ 56 μοιρών βόρεια και νότια προτού τελικά επεκταθεί σε παγκόσμια κάλυψη.
