Περάστε περισσότερο χρόνο με τον σκύλο σας αυτά τα Χριστούγεννα

Καθώς το φως της ημέρας μειώνεται, οι ρουτίνες επιβραδύνονται, αφήνοντας πολλούς ανθρώπους να ξεγελιούνται από τη διάθεση και την έμπνευση. Η πορεία μέχρι τα Χριστούγεννα διαφημίζεται ως διασκέδαση, αλλά για πολλές οικογένειες φέρνει οικογενειακό άγχος και Μια εκπληκτική ποσότητα μοναξιάς. Σε αυτό το σκηνικό, η ιδέα του να καλωσορίσουμε έναν σκύλο στο σπίτι δεν είναι καθόλου ελκυστική.

Ένα από τα πιο σταθερά ευρήματα από μελέτες ανθρώπων-ζώων είναι ότι οι σκύλοι συχνά χρησιμεύουν ως συναισθηματικοί σταθεροποιητές. Σε Οι σπουδές μου 2025Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων περιγράφουν μια αίσθηση συντροφικότητας που είναι διαφορετική από τις ανθρώπινες σχέσεις. Μίλησαν για τον σκύλο ως μια ζεστή παρουσία που παρείχε ρουτίνα, σκοπό και σταθερό συναισθηματικό τόνο στο σπίτι.

Το είπαν πολλοί συμμετέχοντες όταν ένας σκύλος Όταν είναι παρόν, γίνεται πιο εύκολο να εκφράσεις συναισθήματα – είτε είναι χαρά, απογοήτευση ή λύπη. Το να έχεις έναν άλλο επιζώντα κοντά, να ανταποκρίνεται χωρίς κρίση, μπορεί να κάνει τις δύσκολες στιγμές να φαίνονται πιο διαχειρίσιμες.

Αυτές οι ανάγκες συχνά εντείνονται το χειμώνα. Για πολλούς ανθρώπους, αυτή η φορά τους κάνει να σκεφτούν ποιος δεν είναι όπως αυτός. Ενώ ένας σκύλος δεν μπορεί να αντικαταστήσει μια ανθρώπινη σχέση, ένα ζώο συντροφιάς μπορεί Οι συναισθηματικές διακυμάνσεις είναι λιγότερο δραματικές. Για κάποιον που αντιμετωπίζει έναν δύσκολο Δεκέμβριο, ένας σκύλος μπορεί να προσφέρει σταθερότητα σε αυτό που διαφορετικά μπορεί να είναι ένας συναισθηματικά άνισος μήνας.

Αυτό εξηγεί την αυξανόμενη δημοτικότητα των προγραμμάτων θεραπείας με τη βοήθεια ζώων και παρόμοιων πρωτοβουλιών Συνεδρία γιόγκα κουταβιώνΌπου οι συμμετέχοντες αλληλεπιδρούν με σκύλους που δεν είναι δικοί τους. Η έρευνα προτείνει Ακόμη και η σύντομη επαφή με έναν ξένο ή έναν σκύλο θεραπείας μπορεί να μειώσει το άγχος και να βελτιώσει τη διάθεση, υποδεικνύοντας ότι τα συναισθηματικά οφέλη της αλληλεπίδρασης με τον σκύλο δεν εξαρτώνται από την ιδιοκτησία.

κάποια μελέτη υποδηλώνει επίσης ότι οι σκύλοι μπορεί να είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικοί στη μείωση του στρες σε σύγκριση με άλλα ζώα συντροφιάς, ίσως λόγω της ανταπόκρισής τους στα ανθρώπινα κοινωνικά συνθήματα. Αν και αυτές οι εμπειρίες δεν υποκαθιστούν τη μακροχρόνια συντροφικότητα, μπορούν να προσφέρουν στιγμές ηρεμίας, σύνδεσης και ρουτίνας.

Για άτομα που δεν μπορούν ή δεν επιθυμούν να αποκτήσουν σκύλο, ήπιες μορφές επαφής, όπως η ανατροφή για ένα τοπικό καταφύγιο, η βόλτα με τον σκύλο ενός φίλου ή ο εθελοντισμός σε μια οργάνωση διάσωσης, μπορούν να προσφέρουν συναισθηματικά οφέλη.

Σκύλοι και κοινωνική υποστήριξη

ο χρόνος Απαγόρευση κυκλοφορίας λόγω covidΟι άνθρωποι που αισθάνονται ισχυρά δεμένοι με τα σκυλιά τους συχνά αναφέρουν υψηλότερα επίπεδα αντιληπτής κοινωνικής υποστήριξης. Αν και ο σκύλος δεν έλυνε πρακτικά προβλήματα, αυτή η σχέση φάνηκε να αμβλύνει τα συναισθήματα της απομόνωσης σε μια εποχή που η κανονική κοινωνική ζωή είχε διαταραχθεί.

Αν και η κατάσταση ήταν πολύ συγκεκριμένη, αυτό το εύρημα έχει ευρύτερη σημασία. Πολλοί άνθρωποι περνούν μεγάλες εκτάσεις στο σπίτι τα Χριστούγεννα, μερικές φορές μόνοι ή χωρίς τακτική κοινωνική επαφή. Σε τέτοιες περιπτώσεις, η ύπαρξη ενός σκύλου κοντά μπορεί να προσφέρει μια αίσθηση συντροφικότητας που διαφορετικά θα μπορούσε να επεκταθεί σε εσωτερικούς χώρους.

Η έρευνα δείχνει Οι ιδιοκτήτες σκύλων συχνά βιώνουν σύντομες κοινωνικές συναντήσεις κατά τη διάρκεια της βόλτας: σύντομους χαιρετισμούς από γείτονες, ελαφριά συνομιλία με άλλους ιδιοκτήτες σκύλων ή αναγνώριση από περαστικούς. Αυτές οι αλληλεπιδράσεις είναι συνήθως γρήγορες, αλλά μπορούν να βοηθήσουν στη διατήρηση μιας αίσθηση του ανήκειν Το χειμώνα, όταν το φως της ημέρας είναι μικρότερο και η κοινωνική δραστηριότητα επιβραδύνεται φυσικά.

Δεν θα έχει κάθε ιδιοκτήτης την ίδια εμπειρία και η φροντίδα ενός σκύλου απαιτεί χρόνο, ενέργεια και πόρους. Ωστόσο, για ορισμένες οικογένειες, η παρουσία ενός σκύλου μπορεί να κάνει τους χειμερινούς μήνες να αισθάνονται λιγότερο απομονωμένοι από ό,τι θα ήταν διαφορετικά.

Καλύτερη παρέα από τσακωμένους συγγενείς; Eva Blanco/Shutterstock

Καθημερινή σύνδεση

Τα ψυχολογικά οφέλη των ζώων συντροφιάς μπορεί να είναι ιδιαίτερα σχετικά με τους ηλικιωμένους, πολλοί από τους οποίους ζουν μόνοι. Μοναξιά στη μετέπειτα ζωή συνδέονται με Υψηλότερος κίνδυνος κατάθλιψης, γνωστικής έκπτωσης και καρδιαγγειακών παθήσεων. Εδώ, τα ζώα συντροφιάς μπορούν να παίξουν έναν μέτριο αλλά σημαντικό ρόλο. Οι καθημερινές ρουτίνες, όπως το τάισμα, η περιποίηση και το περπάτημα του σκύλου παρέχουν δομή για την ημέρα και ενθαρρύνουν την ήπια σωματική δραστηριότητα.

Ακόμη και οι σύντομες εξόδους μπορούν να αυξήσουν την έκθεση στο φως και να προσφέρουν λιγότερες αγχώδεις ευκαιρίες για κοινωνικοποίηση – δύο στοιχεία γνωστός Υποστηρίξτε την ευεξία στη μετέπειτα ζωή. Έκθεση στο φυσικό φως της ημέρας παίζει βασικό ρόλο Στη ρύθμιση των κιρκάδιων ρυθμών, που επηρεάζουν τον ύπνο, τη διάθεση και τα επίπεδα ενέργειας.

Ο εξωτερικός φωτισμός είναι πιο έντονος από τον τυπικό εσωτερικό φωτισμό, ακόμη και τις συννεφιασμένες μέρες, και είναι πιο αποτελεσματικός σήματα στον εγκέφαλο Πότε να είστε σε εγρήγορση και πότε να ξεκουράζεστε. Στους ενήλικες, μειώστε την έκθεση στο φως της ημέρας συνδέονται με Διαταραχές ύπνου και κακή διάθεση, ειδικά τους χειμερινούς μήνες που οι μέρες είναι μικρότερες.

Το να σας καλωσορίζουν στην πόρτα ή να κάθεται ένας σκύλος δίπλα στην πολυθρόνα δεν αντικαθιστά την ανθρώπινη παρέα, αλλά μπορεί να σας προσφέρει μια καθημερινή αίσθηση ότι σας προσέχουν και σας χρειάζονται. κάτι Η έρευνα προτείνει Αυτή η αλληλεπίδραση με έναν οικείο σκύλο μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση του άγχους και να προάγει τα συναισθήματα ηρεμίας. Αν και αυτές οι επιπτώσεις δεν πρέπει να υπερεκτιμώνται, βοηθούν να εξηγηθεί γιατί πολλοί ηλικιωμένοι περιγράφουν τα ζώα τους ως βασικά στοιχεία για τη συναισθηματική τους ευεξία.

αλλά Η έρευνα δείχνει επίσης Υπάρχει μια σημαντική προειδοποίηση: τα συναισθηματικά οφέλη είναι πιο πιθανό να προκύψουν από σταθερές, μακροχρόνιες σχέσεις. Όταν τα σκυλιά υιοθετούνται συναισθηματικά, αυτή η βάση δεν μπορεί ποτέ να αναπτυχθεί.

Τα κουτάβια απαιτούν εκπαίδευση, υπομονή – και νωρίς το πρωινό ξύπνημα. Τα ενήλικα σκυλιά μπορούν να έρθουν με ιστορίες συμπεριφοράς που χρειάζονται χρόνο για να κατανοηθούν. Και όλα τα σκυλιά φέρουν οικονομικές ευθύνες, από λογαριασμούς κτηνιάτρου μέχρι ασφάλιση και φαγητό, που συνεχίζονται ακόμα και μετά το μάζεμα των διακοσμήσεων. Αυτές οι πραγματικότητες συχνά παραβλέπονται στον ενθουσιασμό του Δεκεμβρίου.

Αλλά για όσους είναι έτοιμοι να αναλάβουν την ευθύνη, ένας σκύλος μπορεί να προσφέρει πολλά περισσότερα από μια φευγαλέα εορταστική στιγμή. Μπορεί να προσφέρει χρόνια σύνδεσης και συντροφικότητας πολύ αφότου τα χριστουγεννιάτικα φώτα έχουν χαμηλώσει.

Παναγιώτα Τραγαντζοπούλου, Επισκέπτρια Λέκτορας, University of Westminster. Αυτό το άρθρο αναδημοσιεύεται από το The Conversation με άδεια Creative Commons. διαβάστε παρακάτω Κύριο άρθρο.