Ένας από τους μεγαλύτερους λευκούς καρχαρίες που περιπλανήθηκαν ποτέ στον Ατλαντικό εμφανίστηκε ξανά μετά από μήνες εξαφάνισης στα ανοιχτά της ανατολικής ακτής της Αμερικής.
Με το παρατσούκλι Contender, οι αρσενικοί μεγάλοι λευκοί καρχαρίες έχουν μήκος 13 πόδια εννέα ίντσες και ζυγίζουν περίπου 1.700 κιλά.
Η OCEARCH, μια μη κερδοσκοπική ομάδα που επικεντρώθηκε στην έρευνα για τους καρχαρίες και τη διατήρηση των ωκεανών, είπε ότι το γιγάντιο αρπακτικό αναδύθηκε ξανά από τον ωκεανό στις 10 Ιουλίου, όταν η ετικέτα παρακολούθησης ενός ανταγωνιστή επανενεργοποιήθηκε για λίγο έξω από την Ανατολική Ακτή.
Οι ερευνητές συνάντησαν αρχικά τον ανταγωνιστή στις 17 Ιανουαρίου 2025, μόλις 45 μίλια μακριά από την ακτή της Φλόριντα-Γεωργίας, και μπόρεσαν να προσαρτήσουν μια δορυφορική ετικέτα στο ραχιαίο πτερύγιο της, το οποίο έστελνε ping εντοπισμού όταν εμφανίστηκε.
Από τότε, ο ανταγωνιστής έχει ταξιδέψει χιλιάδες μίλια, κινούμενος βόρεια κατά μήκος της ακτής της Βόρειας Καρολίνας, του Νιου Τζέρσεϊ και του Κέιπ Κοντ στη Μασαχουσέτη καθώς μεταναστεύει αναζητώντας τροφή.
Μέχρι αυτόν τον μήνα, ωστόσο, το τέρας θαλάσσιο αρπακτικό δεν είχε εμφανιστεί από τα τέλη Απριλίου 2026, όταν η OCEARCH διαπίστωσε ότι βρισκόταν σε νερά ανοιχτά της Βόρειας Καρολίνας.
Η ομάδα αποκάλυψε ότι ο υποψήφιος είναι ο μεγαλύτερος αρσενικός λευκός καρχαρίας που έχουν επισημάνει στον πληθυσμό του Βόρειου Ατλαντικού.
Αν και οι επιστήμονες γνωρίζουν τώρα ότι είναι ακόμα εκεί έξω, το τελευταίο σήμα αφήνει έξω μια βασική πληροφορία, καθώς τα δορυφορικά δεδομένα δεν είναι επί του παρόντος σε θέση να εντοπίσουν την ακριβή τοποθεσία του ανταγωνιστή.
Ο OCEARCH σημείωσε τον Ιανουάριο του 2025 ως «Competitor», έναν λευκό καρχαρία που πλησιάζει τα 14 πόδια σε μήκος και ζυγίζει περισσότερα από 1.600 κιλά.
Οι δορυφόροι παρακολούθησης OCEARCH εντόπισαν τον ανταγωνιστή στις 10 Ιουλίου, αλλά δεν μπόρεσαν να εντοπίσουν μια τοποθεσία Η τελευταία γνωστή τοποθεσία του ήταν τον Απρίλιο του 2026 κοντά στη Βόρεια Καρολίνα
Το θέαμα της περασμένης εβδομάδας ονομαζόταν «Z-ping», που σημαίνει ότι ο διαγωνιζόμενος πέρασε μόνο μερικές στιγμές στην επιφάνεια πριν πεταχτεί πίσω στον Ατλαντικό.
Αυτή η έκρηξη σήματος δεν έδωσε στο Argos, το δορυφορικό σύστημα παρακολούθησης καρχαρία με ετικέτα σε τροχιά, αρκετό χρόνο για να κλειδώσει τον ανταγωνιστή και να καθορίσει μια ακριβή θέση κοντά στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι δορυφόροι Argos μπορούν να συλλάβουν ping από καρχαρίες μόνο όταν όλα τα πτερύγια τους είναι έξω από το νερό και το σήμα μεταδίδεται στο διάστημα. Με μεγαλύτερο σήμα, οι δορυφόροι είναι σε θέση να δείξουν σε πραγματικό χρόνο τους θαυμαστές των καρχαριών πού βρίσκεται κάθε ζώο με ετικέτα.
Έτσι, προς το παρόν, το μόνο που γνωρίζουν οι επιστήμονες είναι ότι ο ανταγωνιστής είναι ζωντανός και ενεργός κάπου κοντά στις παραλίες των ΗΠΑ και πιθανώς κοντά σε ένα εκπληκτικό νέο κυνήγι για λευκούς στον Βόρειο Ατλαντικό.
ΕΝΑ Βρέθηκαν 2023 μελέτες Ότι τα νερά κοντά στη Μασαχουσέτη μπορεί να αναζωογονηθούν πλήρως μετά από χρόνια αδράνειας και γεμάτη λευκούς καρχαρίες.
Έρευνα που δημοσιεύτηκε στη σειρά Marine Ecology Progress Series εκτιμά ότι 800 μεμονωμένοι μεγάλοι λευκοί καρχαρίες επισκέφτηκαν τα νερά του Cape Cod μόνο μεταξύ 2015 και 2018.
ακριβώς πριν από ένα χρόνο, Σε αυτόν τον τομέα έχουν εντοπιστεί ανταγωνιστές Κοντά στην ακτή της Μασαχουσέτης, όπου η κύρια πηγή τροφής τους είναι οι φώκιες.
Μετά από αυτό, το μεγάλο λευκό εθεάθη να ταξιδεύει στα καναδικά ύδατα τον περασμένο Σεπτέμβριο, όπου έφτασε στον Κόλπο του Αγίου Λαυρεντίου στο Κεμπέκ — 1.200 μίλια από την τελευταία του γνωστή τοποθεσία κοντά στη Βόρεια Καρολίνα αυτή την άνοιξη.
Ο Contender (στη φωτογραφία) είναι ένας μεγάλος λευκός καρχαρίας που έχει εντοπιστεί γύρω από την ανατολική ακτή των ΗΠΑ τον περασμένο χρόνο, φτάνοντας τόσο βόρεια όσο το Κεμπέκ του Καναδά και νότια ως τη Φλόριντα.
Ο ανταγωνιστής (στη φωτογραφία) είναι πολύ μεγαλύτερος από τον μέσο αρσενικό καρχαρία, με μήκος μεταξύ 12 και 13 ποδιών
Ο διαγωνιζόμενος εντοπίστηκε έξω από το νησί Cape Breton του Καναδά και τον περασμένο χειμώνα σε νερά ανοιχτά της Φλόριντα, όπου το θανατηφόρο αρπακτικό πλησίασε επικίνδυνα τις παραλίες του St. Augustine, της Daytona Beach και του Port St. Lucie.
Καθώς το καλοκαίρι φτάνει στο αποκορύφωμά του και εκατομμύρια άνθρωποι κατευθύνονται προς την παραλία, οι επιστήμονες σημειώνουν ότι οι συναντήσεις καρχαριών θα αυξηθούν καθώς εισέρχονται σε νερά πιο κοντά στις περιοχές κυνηγιού καρχαριών.
Χάρη στους νέους νόμους στις Ηνωμένες Πολιτείες τα τελευταία 30 χρόνια, οι οποίοι ενίσχυσαν την προστασία του περιβάλλοντος και της άγριας ζωής, η ομάδα του OCEARCH λέει ότι οι καρχαρίες έχουν ωφεληθεί πολύ.
Η ανάκαμψη στους πληθυσμούς τους έχει πιστωθεί τόσο σε αυστηρότερους ανθρώπινους νόμους κατά του κυνηγιού αυτών των ζώων όσο και σε καλύτερες συνθήκες για την αποκατάσταση των πηγών τροφής τους στον Ατλαντικό.
Ο ιδρυτής της OCEARCH, Chris Fisher, δήλωσε στην Daily Mail το περασμένο καλοκαίρι: «Έχουμε πλέον αποκαταστήσει με επιτυχία τους ωκεανούς μας σε αφθονία. Οπότε ναι, θα δούμε πράγματα που οι άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι ασυνήθιστα, αλλά στην πραγματικότητα υποτίθεται ότι μοιάζουν με τον ωκεανό».
Από τους περίπου 500 καρχαρίες που έχουν επισημάνει οι οικολόγοι τις τελευταίες δύο δεκαετίες, ο Fisher είπε ότι ο γιγαντιαίος θηρευτής θα μπορούσε να είναι ένας από τους χιλιάδες που επιστρέφουν στα ύδατα των ΗΠΑ.
«Δεν υπάρχει περίπτωση να έχουμε συλλάβει περισσότερο από ένα κλάσμα του ενός τοις εκατό. Νομίζω ότι κοιτάτε χιλιάδες, σίγουρα 10.000 από αυτές τις περισσότερες φορές», αποκαλύπτει ο Fisher.
Η έρευνα του Μουσείου της Φλόριντα διαπίστωσε ότι οι τρεις πιο πιθανές πολιτείες όπου οι παραθαλάσσιοι θα δαγκωθούν από καρχαρίες είναι η Φλόριντα, η Χαβάη και η Καλιφόρνια.
Ωστόσο, αρκετοί άνθρωποι έχουν δαγκωθεί από καρχαρίες, συμπεριλαμβανομένων των μεγάλων λευκών στις Καρολίνες κοντά στο Τέξας και στα νερά του Λονγκ Άιλαντ της Νέας Υόρκης.
