Ένας «μέγα» θόλος θερμότητας έχει κατακλύσει το μεγαλύτερο μέρος των ΗΠΑ, βυθίζοντας 30 πολιτείες και 200 εκατομμύρια ανθρώπους σε ένα επικίνδυνο καιρικό φαινόμενο διάρκειας μιας εβδομάδας που θα μπορούσε να προκαλέσει απειλητικές για τη ζωή ασθένειες από την Ανατολική Ακτή έως τη Μεσοδυτική.
Ένας θερμικός θόλος λειτουργεί σαν καπάκι σε υψηλή πίεση. Δημιουργεί από πάνω, παγιδεύει ζεστό αέρα σε επιφανειακά επίπεδα, καταστέλλει τα σύννεφα και εντείνει το ηλιακό φως.
Οι μετεωρολόγοι ονόμασαν αυτό το συγκεκριμένο καλοκαιρινό φαινόμενο «μέγα» ή «θόλος διπλής θερμότητας», επειδή δύο χωριστά συστήματα υψηλής πίεσης, το ένα στα νοτιοδυτικά και το άλλο που κυριαρχείται από τον υποτροπικό Ατλαντικό, συνέκλιναν σε έναν τεράστιο θόλο πάνω από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι θερμοκρασίες αναμένεται να αρχίσουν να ανεβαίνουν σήμερα και να φτάσουν σε επικίνδυνα υψηλά επίπεδα μέχρι την Πέμπτη, με τις πολιτείες από τη Νέα Υόρκη έως το Κάνσας να προετοιμάζονται για δείκτες θερμότητας στους 105 βαθμούς Φαρενάιτ αυτή την εβδομάδα.
Ο δείκτης θερμότητας είναι η θερμοκρασία «αίσθησης», η οποία είναι πιο ζεστή όταν ο αέρας είναι πιο υγρός. Σε μια ημέρα 90 μοιρών, η υψηλή υγρασία μπορεί να προκαλέσει θερμοκρασίες να φτάσουν τους 105 βαθμούς Φαρενάιτ.
Ωστόσο, οι μετεωρολόγοι ζητούν ήδη οι θερμοκρασίες σε πολλές μεγάλες πόλεις, συμπεριλαμβανομένης της Νέας Υόρκης, να φτάσουν τους 100°F τόσο την Πέμπτη όσο και την Παρασκευή, ωθώντας ενδεχομένως τον δείκτη θερμότητας σε θανατηφόρο έδαφος για πολλούς από τους εννέα εκατομμύρια κατοίκους της πόλης.
Ο μετεωρολόγος της AccuWeather, Matt Benz, προειδοποίησε σε μια δήλωση: «Ενώ οι ημερήσιες θερμοκρασίες θα είναι επικίνδυνες, καμία ανακούφιση από τη νυχτερινή ζέστη και υγρασία δεν μπορεί να είναι ιδιαίτερα ασφυκτική και ακόμη και θανατηφόρα, ειδικά για όσους δεν διαθέτουν κλιματισμό».
Στην ακραία ζέστη για τα βορειοανατολικά, η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία πρόσθεσε: «Οι ηλικιωμένοι και όσοι έχουν χρόνια προβλήματα υγείας ή παθήσεις ψυχικής υγείας διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο».
Ένας θόλος θερμότητας μιας εβδομάδας δημιουργεί θερμότητα και υγρασία σε περισσότερες από 30 πολιτείες, προκαλώντας επικίνδυνα υψηλές θερμοκρασίες.
Φωτογραφία: Οι άνθρωποι κάνουν ηλιοθεραπεία στο Central Park της Νέας Υόρκης καθώς η ζέστη ανεβαίνει στις 15 Απριλίου (στοκ εικόνα)
Προειδοποίηση για ακραία ζέστη έχει ήδη εκδοθεί για περιοχές της Μεσοδυτικής, του Νότιου και του Μεσοατλαντικού, συμπεριλαμβανομένων των Ιλινόις, Ιντιάνα, Μιζούρι, Κεντάκι, Τενεσί, Αρκάνσας, Μισισιπή, Μίσιγκαν, Ουισκόνσιν, Αϊόβα, Κάνσας και Οχάιο, μέχρι το βράδυ της Παρασκευής.
Η προειδοποίηση σημαίνει ότι το NWS αναμένει ότι οι επικίνδυνες συνθήκες ζέστης και υγρασίας θα οδηγήσουν σε θερμική εξάντληση και θερμοπληξία καθ’ όλη τη διάρκεια του καύσωνα της εβδομάδας.
Ένα ρολόι ακραίας ζέστης έχει εκδοθεί μέχρι το βράδυ του Σαββάτου για περιοχές των βορειοανατολικών, συμπεριλαμβανομένων των Νιου Τζέρσεϊ, Νέας Υόρκης, Κονέκτικατ, Μασαχουσέτης, Ρόουντ Άιλαντ, Πενσυλβάνια, Ντέλαγουερ και μέρη του Μέιν και του Νιου Χάμσαϊρ.
Οι αξιωματούχοι του NWS δεν έχουν ακόμη εκδώσει πλήρη προειδοποίηση για την περιοχή, αλλά μια ακραία ζέστη σημαίνει ότι οι θερμοκρασίες πιθανότατα θα φτάσουν σε αυτά τα απειλητικά για τη ζωή επίπεδα καθώς η εβδομάδα προχωρά και οι προβλέψεις γίνονται σαφέστερες.
Μετεωρολόγος AccuWeather προέβλεψε ο Μπράντον Μπάκιγχαμ: “Ενώ θα υπάρχουν μερικές τοποθεσίες που σημειώνουν υψηλά ρεκόρ καθημερινά, θα μπορούσαν να υπάρχουν πολλά περισσότερα μέρη που θα βλέπουν θερμοκρασίες ρεκόρ τη νύχτα.”
Ένας θερμικός θόλος σχηματίζεται όταν το ρεύμα εκτόξευσης, ένας ποταμός αέρα που ρέει γρήγορα πάνω από τις Ηνωμένες Πολιτείες, σχηματίζει μια διόγκωση ή κορυφογραμμή.
Αυτή η κορυφογραμμή σχηματίζει ένα φράγμα που εμποδίζει τα κανονικά καιρικά μοτίβα, επιτρέποντας στον ζεστό αέρα να βυθίζεται και να παγιδεύει καταιγίδες και κρύα μέτωπα κάτω από τον «θόλο».
Ο μετεωρολόγος της AccuWeather, Carl Erickson, εξήγησε: «Οι θερμοκρασίες αυξάνονται κάτω από τον θόλο της θερμότητας καθώς ο βυθιζόμενος αέρας που σχετίζεται με την υψηλή πίεση ψήνει την μάζα του αέρα από κάτω. Όσο περισσότερο επιμένουν αυτά τα χαρακτηριστικά, τόσο πιο ζεστό τείνει να είναι στην επιφάνεια της Γης».
Αυτή είναι μια σπαστική ιστορία. Ακολουθούν περισσότερες λεπτομέρειες.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία έχει εκδώσει προειδοποιήσεις για ακραία ζέστη (μωβ), ρολόγια υπερβολικής ζέστης (κόκκινο) και προειδοποιήσεις για τη ζέστη (πορτοκαλί) για εκατομμύρια Αμερικανούς αυτή την εβδομάδα.
Φωτογραφία: Οι επισκέπτες της παραλίας απολαμβάνουν τον ζεστό καιρό στο Seaside Heights στο Νιου Τζέρσεϊ στις 15 Απριλίου (στοκ εικόνα)
