Σύμφωνα με τον Αντιπρόεδρο Μηχανικής, Μάικλ Νίκολς, το Starlink θα αποτροχιάσει περίπου 4.400 δορυφόρους φέτος ως μέτρο ασφαλείας. σε μια ανάρτηση ΧΟ Nichols έγραψε ότι ο οργανισμός «ξεκινά μια σημαντική αναδιάταξη του δορυφορικού του αστερισμού», στον οποίο όλοι οι δορυφόροι που βρίσκονται σε τροχιά περίπου 550 χιλιόμετρα (342 μίλια) θα μειωθούν σε περίπου 480 χιλιόμετρα (298 μίλια). Η κίνηση αποσκοπεί στη μείωση του κινδύνου συγκρούσεων, τοποθετώντας τους δορυφόρους σε μια περιοχή που είναι λιγότερο γεμάτη και θα τους επιτρέψει να απομακρυνθούν πιο γρήγορα σε περίπτωση συμβάντος.
«Η μείωση των δορυφόρων κάνει την τροχιά Starlink πιο πυκνή και θα αυξήσει την ασφάλεια του διαστήματος με πολλούς τρόπους», έγραψε ο Nichols, αναφέροντας το επερχόμενο ηλιακό ελάχιστο – μια περίοδο στον 11ετή κύκλο του Ήλιου όταν η δραστηριότητα είναι χαμηλή – ως λόγο για την κίνηση. Το επόμενο ηλιακό ελάχιστο αναμένεται να συμβεί στις αρχές της δεκαετίας του 2030. «Καθώς πλησιάζει η ελάχιστη ηλιακή ακτινοβολία, η ατμοσφαιρική πυκνότητα μειώνεται, πράγμα που σημαίνει ότι ο χρόνος βαλλιστικής αποσύνθεσης σε οποιοδήποτε δεδομένο υψόμετρο αυξάνεται – η μείωση θα σήμαινε μείωση >80% στον ελάχιστο χρόνο ηλιακής βαλλιστικής αποσύνθεσης ή 4+ χρόνια σε μερικούς μήνες», έγραψε ο Nichols.
Ένα στιγμιότυπο οθόνης μιας ανάρτησης X από τον αντιπρόεδρο του Starlink Engineering Michael Nicholls που ανακοινώνει ότι οι δορυφόροι που βρίσκονται σε τροχιά γύρω στα 500 km θα μειωθούν στα 480 km.
Η ανακοίνωση έρχεται εβδομάδες αφότου η Starlink είπε ότι ένας από τους δορυφόρους της αντιμετώπισε μια ανωμαλία που δημιούργησε κάποια συντρίμμια και τα οδήγησε σε πτώση. Μόλις πριν λίγες μέρες ο Νίκολς έχει αναρτηθεί Σχετικά με μια στενή επικοινωνία με μια παρτίδα δορυφόρων, είπε ότι εκτοξεύτηκαν από την Κίνα χωρίς καμία προσπάθεια συντονισμού με φορείς εκμετάλλευσης υπαρχόντων δορυφόρων στο διάστημα. Με την τελευταία ανακοίνωσή του, ο Nichols πρόσθεσε ότι η μείωση των δορυφόρων του Starlink «θα βελτιώσει περαιτέρω την ασφάλεια του αστερισμού, ειδικά σε δύσκολους ελεγχόμενους κινδύνους, όπως ασυντόνιστους ελιγμούς και εκτοξεύσεις από άλλους φορείς εκμετάλλευσης δορυφόρων».
