Το πλήρωμα του Artemis II είναι σχεδόν στο φεγγάρι και οι αστροναύτες πέρασαν αυτό το Σαββατοκύριακο προετοιμάζοντας τη σεληνιακή τους πτήση τη Δευτέρα. Αυτό περιλαμβάνει την επίδειξη χειροκίνητης πιλοτικής λειτουργίας, την αναθεώρηση των επιστημονικών στόχων τους για μια περίοδο παρατήρησης έξι ωρών και την αξιολόγηση των διαστημικών στολών τους, οι οποίες είναι εξοπλισμένες για υποστήριξη ζωής έκτακτης ανάγκης και για την επιστροφή τους στο σπίτι. Όμως, υπήρχε αρκετός χρόνος για να λάβουμε υπόψη τις απόψεις τους – και οι απόψεις είναι σίγουρα εντυπωσιακές. Στην τελευταία σειρά εικόνων που κοινοποίησε η διαστημική υπηρεσία, φαίνονται αστροναύτες να κοιτάζουν τη Γη μέσα από τα παράθυρα του διαστημικού σκάφους Orion.
Ο Orion θα φτάσει κοντά στο φεγγάρι λίγο μετά τα μεσάνυχτα της Δευτέρας, 6 Απριλίου. Αργότερα εκείνη την ημέρα, το πλήρωμα αναμένεται να φτάσει στη μεγαλύτερη απόσταση από τη Γη που έχει διανύσει ποτέ κάποιος άνθρωπος, ξεπερνώντας το ρεκόρ των 248.655 μιλίων από τη Γη που έθεσαν οι αστροναύτες του Apollo 13 το 1970.
Η ειδικός της αποστολής Christina Koch παίρνει την άποψη. (NASA)
Η περίοδος σεληνιακής παρατήρησης θα ξεκινήσει στις 14:45 ET και μετά από λίγες ώρες, θα βρεθούν πίσω από το φεγγάρι και θα σταματήσουν για λίγο την επικοινωνία. Η πλησιέστερη προσέγγιση του διαστημικού σκάφους στη Σελήνη αναμένεται να γίνει στις 7:02 μ.μ., όταν θα απέχει 4.066 μίλια από την επιφάνεια. «Από αυτή την απόσταση, το πλήρωμα θα δει ολόκληρο τον δίσκο του φεγγαριού ταυτόχρονα, συμπεριλαμβανομένων των περιοχών κοντά στον βόρειο και τον νότιο πόλο», σύμφωνα με τη NASA. Το πλήρωμα θα έχει αργότερα την ευκαιρία να δει μια έκλειψη Ηλίου «καθώς ο Ωρίωνας, η Σελήνη και ο Ήλιος ευθυγραμμίζονται με τέτοιο τρόπο ώστε οι αστροναύτες να δουν το αστέρι μας να χάνεται πίσω από τη Σελήνη για περίπου μία ώρα». Η NASA θα έχει κάλυψη της πτήσης από τη 13:00 ET.
Σύνδεσμος πηγής: www.engadget.com