Κατά τη διάρκεια των προφορικών συζητήσεων, οι δικαστές εξέφρασαν σκεπτικισμό σχετικά με τους ισχυρισμούς της AT&T και της Verizon και συμφώνησαν ότι οι ποινικές αποφάσεις της FCC δεν είναι δεσμευτικές έως ότου εκτελεστούν από ένα δικαστήριο. Ο δικαστής Brett Kavanagh περιέγραψε την υπόθεση ως νίκη για τον αερομεταφορέα με οποιοδήποτε μέτρο, καθώς η κυβέρνηση αναγνώρισε ότι οι εντολές της δεν ήταν δεσμευτικές χωρίς μια δίκη από ενόρκους.
«Φαίνεται ότι κέρδισες το νόμο, με τον έναν ή τον άλλον τρόπο», είπε ο Κάβανο στον δικηγόρο που εκπροσωπούσε τον αερομεταφορέα.
Οι μεταφορείς «προσπάθησαν να αποφύγουν κάθε ευθύνη»
Ο John Burgmeier, νομικός διευθυντής της ομάδας υπεράσπισης Public Knowledge, είπε ότι η σημερινή απόφαση είναι σημαντική για να διατηρήσει την ικανότητα της FCC να προτείνει έρευνες και πρόστιμα που μπορούν να επιβληθούν στο δικαστήριο.
«Το Ανώτατο Δικαστήριο το πήρε σωστά», είπε ο Μπεργκμάιερ Δελτίο τύπου. “Η AT&T και η Verizon πούλησαν πρόσβαση στα δεδομένα τοποθεσίας των πελατών τους και στη συνέχεια απέτυχαν να εμποδίσουν τους κυνηγούς επικηρυγμένων και ακόμη και έναν απατεώνα σερίφη να το χρησιμοποιούν για να παρακολουθούν άτομα που δεν είχαν ιδέα ότι τους παρακολουθούσαν. Η FCC ερεύνησε, βρήκε τους μεταφορείς υπεύθυνους και πρότεινε πρόστιμα – τα οποία οι μεταφορείς ήταν πάντα ελεύθεροι να αμφισβητήσουν στο δικαστήριο.”
Η AT&T και η Verizon «προσπάθησαν να αποφύγουν κάθε ευθύνη υποστηρίζοντας ότι η καθιερωμένη διαδικασία της FCC τους αρνήθηκε τη δίκη των ενόρκων», αλλά το Ανώτατο Δικαστήριο επιβεβαίωσε ότι αυτό δεν ήταν αλήθεια, είπε ο Bergmeier. “Αυτή η απόφαση αφήνει την FCC σε θέση να κάνει τη δουλειά που της έδωσε το Κογκρέσο. Μια υπηρεσία που δεν μπορεί να ερευνήσει τους μεταφορείς και να προτείνει πρόστιμα θα χάσει ένα από τα καλύτερα εργαλεία της για την προστασία των καταναλωτών και την επιβολή του νόμου”, είπε.
Σχετικά με τη δήλωση του Kavanaugh κατά τη διάρκεια των προφορικών συζητήσεων, ο Bergmeyer είπε στο Ars σήμερα ότι “μπορείτε να συζητήσετε το πλαίσιο, αλλά ήταν ήδη νόμος. Η FCC μπορεί να το επιβάλει μόνο μέσω των δικαστηρίων.” Αν η FCC είχε υποστηρίξει διαφορετικά, θα είχε χάσει, είπε.
