Στις αρχές Φεβρουαρίου, ο επόμενος ενισχυτής V3 πέρασε με επιτυχία τη δοκιμή πίεσης. Αφού μετακινήθηκε στην εξέδρα εκτόξευσης, η SpaceX σχεδίαζε να πυροδοτήσει τους 10 κινητήρες σε πλήρη ισχύ. Αλλά αμέσως μετά την ανάφλεξη, διατάχθηκε μια σκληρή διακοπή λειτουργίας, λόγω αυτόματης απεμπλοκής από τα συστήματα γείωσης. Αυτή είναι η μισή ζημιά που έγινε στους Raptors.
Στη συνέχεια, στα μέσα Απριλίου, η εταιρεία πήρε το booster με το πλήρες συμπλήρωμα 33 κινητήρων στην εξέδρα εκτόξευσης για μια άλλη δοκιμή στατικής πυρκαγιάς. Αυτή τη φορά, ένας αισθητήρας εδάφους ανέφερε πρόβλημα με την πίεση στην πολλαπλή, η οποία διανέμει το προωθητικό στο όχημα. Αυτό μπορεί να είναι μια ψεύτικη ένδειξη, αλλά τελείωσε τη δοκιμή νωρίς μόλις 1,88 δευτερόλεπτα μετά την ανάφλεξη.
Η εταιρεία ολοκλήρωσε επιτέλους με επιτυχία ένα Δοκιμή στατικής πυρκαγιάς πλήρους απασχόλησης Αρχές Μαΐου.
«Ήταν μια τρελή βόλτα», λέει η Jenna Lowe, ανώτερη διευθύντρια της Starship Operations, στο νέο βίντεο. “Τα υψηλά είναι υψηλά. Τα χαμηλά είναι χαμηλά.”
Νέος πύραυλος
Από πολλές απόψεις, αυτός είναι ένας ολοκαίνουργιος πύραυλος. Ενσωματώνει εκατοντάδες διδάγματα από τα αυτοκίνητα V1 και V2 και επιδιώκει να βελτιώσει τη συνολική απόδοση, αξιοπιστία και στιβαρότητα. Είναι το όχημα που θα επιτρέψει στο SpaceX να αρχίσει να βάζει τον μεγάλο δορυφόρο Starlink σε τροχιά και είναι κρίσιμο για τις αποστολές Artemis Moon της NASA που θα του επιτρέψουν να επιδείξει τον ανεφοδιασμό με καύσιμα στο διάστημα.
Για τη φάση ενίσχυσης, οι αλλαγές ξεκινούν από κάτω και συνεχίζονται προς τα πάνω.
Η SpaceX λέει ότι για αυτήν την τρίτη έκδοση του κινητήρα πυραύλων Raptor, έχει μειώσει τη μάζα από 1.630 kg σε 1.525 kg και η συνολική εξοικονόμηση μάζας σε επίπεδο οχήματος είναι περίπου 1 τόνος ανά κινητήρα μέσω της απλοποίησης του κινητήρα, των προϊόντων από την πλευρά του οχήματος και του υλικού υποστήριξης. Ολόκληρο το σύστημα μεταφοράς καυσίμου έχει επανασχεδιαστεί. Αυτό θα πρέπει να είναι πιο αξιόπιστο και να επιτρέπει σε όλα τα Raptors να ξεκινούν ταυτόχρονα.
