Όταν εξετάσαμε τελευταία φορά την κατάσταση του δικτύου των ΗΠΑ, η συνεχιζόμενη έκρηξη στην ηλιακή ενέργεια το είχε καταστήσει σημαντικό συνεισφέροντα, αλλά εξακολουθεί να υστερεί σε σχέση με την παραγωγή που κινείται με ορυκτά καύσιμα. Οπότε ήταν κάπως έκπληξη όταν τα πρώτα στοιχεία έδειξαν ότι ο Μάιος του 2026 είχε δει Η ηλιακή ενέργεια περνά από παραγωγή άνθρακα Για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τώρα, με την επίσημη δημοσίευση των δεδομένων δικτύου της Υπηρεσίας Πληροφοριών Ενέργειας τον Απρίλιο, βλέπουμε ότι η παραγωγή ηλιακής ενέργειας ξεπέρασε τον άνθρακα πριν από ένα μήνα — με λίγη προσοχή.
Η προειδοποίηση είναι ότι ένα σημαντικό μέρος της ηλιακής παραγωγής δεν φτάνει στο δίκτυο, καθώς παράγεται από εγκαταστάσεις στον τελευταίο όροφο και χρησιμοποιείται στα κτίρια στα οποία βρίσκονται στην κορυφή.
Τα πράγματα ήταν πολύ εύκολα τον Απρίλιο/Μάιο. Μετά από μια σύντομη αναζωπύρωση πέρυσι, η χρήση άνθρακα άρχισε και πάλι να μειώνεται, παρά τις επανειλημμένες προσπάθειες της κυβέρνησης να τον στηρίξει. Εν τω μεταξύ, η ηλιακή ενέργεια συνεχίζει την ταχεία ανάπτυξή της, λόγω της θέσης της ως του φθηνότερου τρόπου προσθήκης δυναμικότητας παραγωγής σε μεγάλο μέρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Αλλά αυτή η ανάπτυξη ξεκίνησε από μια μικρή βάση και χαρακτηρίστηκε από εποχικά χαμηλή ηλιακή παραγωγή στις αρχές του έτους. Ως αποτέλεσμα, η ετήσια ανάπτυξη άνω του 20% εξακολουθεί να παρέχει μόνο το 6% της ηλεκτρικής ενέργειας στο δίκτυο των ΗΠΑ με ηλιακή ενέργεια, έναντι 16% για τον άνθρακα.
Οι μεγαλύτερες μέρες του Απριλίου, ωστόσο, θα αυξήσουν φυσικά την παραγωγή ηλιακής ενέργειας και αυτό θα συνδυαστεί με όλες τις νέες εγκαταστάσεις που θα ολοκληρωθούν αργότερα μέσα στο έτος. Προσθέστε τη συνεχιζόμενη πτώση του άνθρακα, και το χάσμα μεταξύ των δύο έχει κλείσει σημαντικά. Πριν από ένα χρόνο, τον Απρίλιο, ο άνθρακας παρείχε το 14% της ηλεκτρικής ενέργειας στο δίκτυο και η ηλιακή ενέργεια αντιπροσώπευε μόλις το 8,3%. Τα ισοδύναμα στοιχεία για το 2026 είναι 12 τοις εκατό και 9,4 τοις εκατό Άρα, υπάρχει ακόμα ένα κενό, αλλά είναι αρκετά μικρό.
