Οι κριτικοί λένε ότι η Αγγλία θα χρειαστεί ικανότητα, ταχύτητα και λίγη τύχη για να φτάσει ξανά στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Αλλά το κλειδί της επιτυχίας μπορεί να βρίσκεται στις γυναίκες και τις φίλες τους (WAGs), σύμφωνα με μια νέα μελέτη.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι το σεξ πριν από την άσκηση μπορεί πραγματικά να βελτιώσει την απόδοση των αθλητών υψηλής κλάσης.
Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, διαπίστωσαν ότι οι αθλητές ήταν σε θέση να ασκούνται περισσότερο και ήταν πιο δυνατοί μετά τη σεξουαλική δραστηριότητα.
Σύμφωνα με ερευνητές, το σεξ μπορεί να λειτουργήσει ως «φυσική προθέρμανση» για το νευρικό σύστημα.
Η ομάδα της Αγγλίας έχει επιτραπεί να περάσει λίγο χρόνο με τις οικογένειές της, αλλά ο μάνατζέρ της Τόμας Τούχελ απαγόρευσε τις διανυκτερεύσεις στο ξενοδοχείο της ομάδας για τους συνεργάτες.
Αντίθετα, ο Ολλανδός προπονητής του Κουρασάο, Ντικ Αντβοκάατ, που είναι ανήσυχος του Μουντιάλ, επέτρεψε στους παίκτες του να μείνουν με τους συνεργάτες τους στο ξενοδοχείο τους στη Φλόριντα.
«Αυτά τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι η σεξουαλική δραστηριότητα πριν από την άσκηση δεν βλάπτει την αθλητική απόδοση σε προπονημένους άνδρες, αμφισβητώντας τον μακροχρόνιο μύθο της υποχρεωτικής αποχής πριν από τον αγώνα», είπαν οι ερευνητές.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι αθλητές ήταν σε θέση να ασκούνται περισσότερο και ήταν πιο δυνατοί μετά τη σεξουαλική δραστηριότητα (SACT) από ό,τι μετά από μια εβδομάδα αποχής (ABST).
Από την πυγμαχία μέχρι το ποδόσφαιρο, οι αθλητές σε διάφορα αθλήματα ενθαρρύνονται ενεργά να αποφεύγουν το σεξ πριν από τον αγώνα, με την πεποίθηση ότι θα εμποδίσει την απόδοσή τους.
Ωστόσο, μέχρι τώρα, έχει υπάρξει ελάχιστη έρευνα για να το επιβεβαιώσει αυτό.
Στη μελέτη τους, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Βαγιαδολίδ ανέλυσαν την απόδοση των ανδρών αθλητών μετά από 30 λεπτά αυνανισμού και συνέκριναν τις επιδόσεις τους μετά από μια εβδομάδα αποχής.
Συμμετείχαν 21 άνδρες αθλητές ηλικίας 18-25 ετών που αγωνίζονται σε υψηλά επίπεδα σε αθλήματα όπως μπάσκετ, τρέξιμο μεγάλων αποστάσεων και τζούντο.
Οι αθλητές επισκέφθηκαν το εργαστήριο δύο φορές, με διαφορά μίας εβδομάδας. Τριάντα λεπτά πριν από την πρώτη τους επίσκεψη, οι αθλητές κλήθηκαν να αυνανιστούν.
Στη δεύτερη επίσκεψη, τους ζητήθηκε να απέχουν από κάθε σεξουαλική δραστηριότητα για επτά ολόκληρες ημέρες.
Διαπίστωσαν ότι οι αθλητές ήταν σε θέση να ασκούνται περισσότερο και ήταν πιο δυνατοί μετά τη σεξουαλική δραστηριότητα.
«Ο αυνανισμός 30 λεπτά πριν από την άσκηση προκαλεί ήπια συμπαθητική και ορμονική ενεργοποίηση χωρίς επιβλαβείς επιπτώσεις στην απόδοση ή μυϊκή βλάβη», εξήγησε η ομάδα.
Ενώ οι παίκτες της Αγγλίας επιτρέπεται να περνούν λίγο χρόνο με τις οικογένειές τους, οι διανυκτερεύσεις σε ομαδικά ξενοδοχεία απαγορεύονται.
Κατά τη διάρκεια των συνεδριών τους, η δύναμη πρόσφυσης των αθλητών δοκιμάστηκε με δυναμόμετρο, ενώ η αντοχή τους αναλύθηκε με τεστ σε στατικό ποδήλατο.
Επιπλέον, τους λήφθηκε αίμα, ώστε οι επιστήμονες να μπορέσουν να ελέγξουν τα επίπεδα τεστοστερόνης και κορτιζόλης τους – δύο ορμόνες που έχουν αποδειχθεί ότι ενισχύουν την απόδοση σε άνδρες αθλητές.
Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν ότι, μετά τον αυνανισμό, οι αθλητές ήταν σε θέση να ασκούνται 3,2 τοις εκατό περισσότερο και είχαν ελαφρώς υψηλότερη δύναμη λαβής.
Είδαν επίσης μικρές, βραχύβιες αιχμές στον καρδιακό ρυθμό, την τεστοστερόνη και την κορτιζόλη.
Οι ερευνητές εξήγησαν στη μελέτη τους, «Συνολικά, αυτά τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι ένα μεμονωμένο επεισόδιο μετά τον οργασμό δεν θέτει σε κίνδυνο την απόδοση της επόμενης άσκησης, ούτε αυξάνει το φυσιολογικό στρες».
«Μάλλον, τα δεδομένα υποδεικνύουν μια βραχύβια αλλαγή στον νευροενδοκρινικό τόνο και την αυτόνομη ισορροπία που συνάδει με τη συμπαθητική διέγερση και ακολουθούμενη από μερική παρασυμπαθητική ανάκαμψη».
Η έρευνα δημοσιεύεται στο περιοδικό Φυσιολογία και συμπεριφορά.
Αυτό το τρέχον σετ WAGS απέχει πολύ από το αρχικό σετ πριν από είκοσι χρόνια που ήταν συνώνυμο με το τουρνουά του 2006 στη Γερμανία για πάρτι και ψώνια.
Τότε υπήρχαν λογαριασμοί 500 λιρών το βραδινό μπαρ και 70.000 £ για ψώνια και ήταν γνωστό ότι ο γνώστης Rio Ferdinand τα χαρακτήριζε «τσίρκο» ενώ ο Gary Neville ήταν «f****g fuming».
Επικεφαλής της ομάδας ήταν η σύζυγος του Sir David Beckham, Victoria, ακολουθούμενη από τη σύζυγο του Ashley Cole, τη σύντροφο του Peter Crouch, Abbey Clancy και, φυσικά, τη φλογερή Ιταλίδα δικηγόρο Nancy Dell’Olio, σύντροφο του αείμνηστου μάνατζερ Sven-Goran Eriksson.
Αλλά αυτή η σημερινή γενιά είναι πολύ πιο χαμηλών τόνων και φαίνεται να δημοσιεύει συμβουλές μόδας και μακιγιάζ ως μέρος των προφίλ της επιρροής στα social media.
Μόνο η μισή οικογένεια των Three Lions βρίσκεται στο Μαϊάμι – 1.400 μίλια μακριά – με τους υπόλοιπους να σχεδιάζουν να συμμετάσχουν όταν ολοκληρωθούν οι φάσεις των ομίλων στο τέλος του μήνα.
