Εκατομμύρια γαλόνια μολυσμένων από βακτήρια λυμάτων βαρύνουν τις ακτές της Καλιφόρνια σαν τσουνάμι, απειλώντας τόσο τους θαλασσοπόρους όσο και τον αμερικανικό στρατό.
Η κρίση των λυμάτων του ποταμού Τιχουάνα αποτελεί πρόβλημα στη Νότια Καλιφόρνια από τη δεκαετία του 1930, καθώς η πόλη του Μεξικού μαστίζεται για δεκαετίες από ξεπερασμένες και υπερφορτωμένες εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων, σπασμένους σωλήνες και κακά συστήματα όμβριων υδάτων.
Έστειλε 30 εκατομμύρια γαλόνια λυμάτων ημερησίως στον Ειρηνικό Ωκεανό, όπου ξεβράστηκαν βόρεια στα ύδατα των ΗΠΑ.
Τα τελευταία χρόνια, οι αξιωματούχοι της Καλιφόρνια έχουν προειδοποιήσει ότι η ρύπανση φτάνει πιο μακριά από ποτέ, φθάνοντας στην εύπορη παραλιακή κοινότητα του Coronado, μόλις δύο μίλια από το Σαν Ντιέγκο.
Τώρα, αρκετές από τις πιο διάσημες παραλίες της πολιτείας αντιμετωπίζουν επανειλημμένα κλείσιμο επειδή τα βακτήρια που μεταφέρονται στα λύματα μπορεί να προκαλέσουν στομαχικές διαταραχές, λοιμώξεις, δερματικά εξανθήματα ή άλλες παθήσεις από το κολύμπι ή το σερφάρισμα στο νερό.
Μεταξύ 2020 και 2025, το Τμήμα Περιβαλλοντικής Υγείας και Ποιότητας της Κομητείας του Σαν Ντιέγκο αποκάλυψε ότι αρκετές δημοφιλείς παραλίες έπρεπε να κλείνουν τακτικά λόγω των υψηλών επιπέδων βακτηρίων, συμπεριλαμβανομένων των Imperial Beach, Silver Strand και Tijuana Slough.
Η Επιτροπή Κτηματολογίου της Πολιτείας της Καλιφόρνια ανέφερε σε μια δήλωση: «Αυτό είναι ένα απαραίτητο μέτρο για την προστασία της δημόσιας υγείας, αλλά είναι απαράδεκτο η κοινότητα να μην έχει πρόσβαση σε καθαρές και ασφαλείς παραλίες και παράκτια ύδατα».
Εκτός από το ότι θέτει σε κίνδυνο παραθεριστές και παραθεριστές στη Νότια Καλιφόρνια, το Πεντάγωνο αποκάλυψε πρόσφατα ότι περισσότερες από 1.000 ασθένειες έχουν καταγραφεί μεταξύ των Navy SEAL που εκπαιδεύονται στα νερά δίπλα στο Coronado.
30 εκατομμύρια γαλόνια λυμάτων από τον ποταμό Τιχουάνα ημερησίως αναφέρεται ότι ρέουν στη Νότια Καλιφόρνια.
Πολλές παραλίες στην περιοχή του Σαν Ντιέγκο έχουν κλείσει τακτικά τα τελευταία χρόνια καθώς επιδεινώνονται τα προβλήματα με τα λύματα.
Αυτά τα προβλήματα περιελάμβαναν 1.168 περιπτώσεις οξείας γαστρεντερικής νόσου, που οδήγησαν σε ναυτία, έμετο και διάρροια. Έκθεση Φεβρουαρίου 2025.
Αξιωματούχοι του Υπουργείου Πολέμου σημείωσαν ότι η επιδείνωση των συνθηκών στη Νότια Καλιφόρνια έχει ήδη διαταράξει την εκπαίδευση των μονάδων ειδικών επιχειρήσεων του Πολεμικού Ναυτικού, αναγκάζοντάς τες να ακυρώνουν ασκήσεις νερού όποτε το μολυσμένο από λύματα νερό φτάνει σε επίπεδα κινδύνου.
Στο Tijuana Slough, την παραλία της νότιας Καλιφόρνια που βρίσκεται πιο κοντά στα σύνορα με το Μεξικό, οι κρατικοί αξιωματούχοι αποκάλυψαν ότι η παραλία έχει κλείσει 333 φορές τα τελευταία πέντε χρόνια.
Η Imperial Beach, η οποία δέχεται περίπου 400.000 επισκέπτες κάθε χρόνο, έπρεπε να κλείσει 231 φορές την ίδια περίοδο. Εν τω μεταξύ, το Silver Strand, ένας σημαντικός προορισμός για σέρφινγκ, έκλεισε 152 φορές μεταξύ 2020 και 2025.
Καθώς η τοξική λάσπη κινείται βόρεια, οι παραλίες γύρω από το Coronado αρχίζουν να πλησιάζουν. Η κομητεία του Σαν Ντιέγκο αποκάλυψε ότι 73 παραλίες γύρω από την περιοχή έκλεισαν τα τελευταία πέντε χρόνια λόγω μη ασφαλών επιπέδων βακτηρίων.
Η πρώην κάτοικος Whitney David, η οποία έφυγε λόγω αυξανόμενων προβλημάτων αποχέτευσης, είπε στη Wall Street Journal: ‘Υπήρχε παράδεισος στη γη και τώρα τον αποκαλώ χαμένο παράδεισο.’
«Όλα τα είδη σκουπιδιών που βλέπετε να επιπλέουν στη θάλασσα – περιτυλίγματα τροφίμων, μπουκάλια, ρούχα. Μια στο τόσο, μπορεί να δεις ακόμη και ένα κομμάτι c***.’
Ο δήμαρχος του Coronado John Duncan είπε ότι οι επιχειρήσεις στην εύπορη κοινότητα έχουν επηρεαστεί από τη φήμη της πόλης ότι είναι βρώμικη.
Η πόλη Coronado βρίσκεται μόλις δύο μίλια από το Σαν Ντιέγκο και είναι παραλιακός προορισμός εδώ και χρόνια, αλλά κλείνει λόγω πλημμυρών λυμάτων στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Από τον Οκτώβριο του 2023 έως τον Μάιο του περασμένου έτους, Ακτοφυλακή του Σαν Ντιέγκο Υπολογίζεται ότι 31 δισεκατομμύρια γαλόνια ακατέργαστων λυμάτων, μολυσμένου νερού και σκουπιδιών ταξίδεψαν κατά μήκος του ποταμού Τιχουάνα στην κοιλάδα του ποταμού Τιχουάνα και στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Η υποδομή αποχέτευσης της Τιχουάνα δεν σχεδιάστηκε για να αντέχει στην ταχεία αύξηση του πληθυσμού της πόλης, επομένως συχνά υπερχειλίζει σε κοντινά υδάτινα σώματα κατά τη διάρκεια των μουσώνων.
Σύμφωνα με το Sierra Club, μια από τις παλαιότερες περιβαλλοντικές οργανώσεις του έθνους, οι πρώτες αναφορές για λύματα από τον ποταμό Τιχουάνα στις Ηνωμένες Πολιτείες χρονολογούνται από το 1933, όταν ο πληθυσμός της Τιχουάνα ήταν περίπου 14.000.
Σήμερα, η πόλη φιλοξενεί πάνω από 2,2 εκατομμύρια ανθρώπους. Ο Πρόεδρος Τραμπ κάλεσε το Μεξικό να λύσει το πρόβλημα των μη επεξεργασμένων λυμάτων πριν φτάσουν στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι δύο χώρες συμφώνησαν να επιταχύνουν τα έργα που στοχεύουν στον καθαρισμό των προβλημάτων λυμάτων, συμπεριλαμβανομένης της κατασκευής πρόσθετων σταθμών επεξεργασίας στο Μεξικό και της επέκτασης της αμερικανικής ιδιοκτησίας της διεθνούς μονάδας επεξεργασίας λυμάτων South Bay.
Το πρόβλημα των λυμάτων στο Μεξικό προέρχεται από παλιές και υπερφορτωμένες εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων, σπασμένους σωλήνες και κακά συστήματα όμβριων υδάτων γύρω από την Τιχουάνα.
Παραλίες κοντά στις εκβολές του ποταμού Τιχουάνα είναι συχνά κλειστές λόγω της κακής υποδομής της πόλης Φωτογραφία: Ανθρώπινα απόβλητα φυσαλίδες στο South Bay International Wastewater Treatment Plant
Η εγκατάσταση θα συνεχίσει να λειτουργεί ως «backstop», καταγράφοντας και επεξεργαζόμενοι όσο το δυνατόν περισσότερες πλεονάζουσες διαρροές λυμάτων από την Τιχουάνα.
Τα λύματα μπορούν επίσης να επηρεάσουν την ποιότητα του αέρα, με τις τοπικές κομητείες να ανιχνεύουν υψηλά επίπεδα υδρόθειου στον αέρα από τα λύματα και την απορροή λυμάτων από την κοιλάδα του ποταμού Τιχουάνα νωρίτερα φέτος.
Το υδρόθειο μπορεί να επιδεινώσει τις υπάρχουσες αναπνευστικές παθήσεις, συμπεριλαμβανομένου του άσθματος και της χρόνιας αποφρακτικής πνευμονοπάθειας (ΧΑΠ).
Μπορεί επίσης να δημιουργήσει μια μυρωδιά σάπιου αυγού. Οι κάτοικοι έχουν αναφέρει πονοκεφάλους και ναυτία από τη μυρωδιά σε εξαιρετικά άσχημες μέρες.
