Ένα μεγάλο λοφίο σκόνης της Σαχάρας διασχίζει τον Ατλαντικό και αναμένεται να φτάσει σε περιοχές των νοτιοανατολικών Ηνωμένων Πολιτειών τις επόμενες ημέρες.
Το τεράστιο σύννεφο αποτελείται από εξαιρετικά ξηρό, φορτωμένο με σκόνη αέρα που σχηματίζεται πάνω από την έρημο Σαχάρα πριν μεταφερθεί χιλιάδες μίλια δυτικά από τους ισχυρούς ανέμους.
Η ελαφριά έως μέτρια σκόνη της Σαχάρας έχει ήδη αρχίσει να παρασύρεται στη Νότια Φλόριντα, συμπεριλαμβανομένης της περιοχής του Μαϊάμι, δημιουργώντας μουντούς ουρανούς, καταστέλλοντας τη δραστηριότητα των καταιγίδων και συμβάλλοντας σε ζεστές, ξηρές συνθήκες.
Οι μετεωρολόγοι είπαν ότι μια ξηρή αέρια μάζα που τροφοδοτείται από μια πλησιέστερη στήλη σκόνης της Σαχάρας θα μετακινηθεί στην περιοχή από την Τρίτη.
Η σκόνη αναμένεται να συνεχίσει να φιλτράρεται σε ολόκληρη την πολιτεία κατά τη διάρκεια της εβδομάδας, με τα αποτελέσματά της να γίνονται όλο και πιο αισθητά από τα μέσα της εβδομάδας.
Η σκόνη της Σαχάρας περιέχει λεπτά σωματίδια, PM10 και ιδιαίτερα PM2,5, ορυκτά όπως χαλαζία και άστριο, και μερικές φορές μικρόβια ή ρύπους κατά τη μεταφορά.
Μπορούν να εισπνευστούν βαθιά στους πνεύμονες ή να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος, προκαλώντας αναπνευστικά και καρδιαγγειακά προβλήματα.
Άλλες επιδράσεις περιλαμβάνουν ερεθισμό των ματιών, της μύτης, του δέρματος και του λαιμού, πονοκέφαλο, κόπωση και αλλεργικές αντιδράσεις.
Οι μετεωρολόγοι είπαν ότι μια ξηρή αέρια μάζα που τροφοδοτείται από μια πλησιέστερη στήλη σκόνης της Σαχάρας θα μετακινηθεί στην περιοχή από την Τρίτη.
Το Τμήμα Διαχείρισης Περιβαλλοντικών Πόρων της κομητείας του Μαϊάμι-Ντέιντ εξέδωσε προειδοποίηση για την ποιότητα του αέρα για ρύπανση λεπτών σωματιδίων που θα παραμείνει σε ισχύ μέχρι την Τρίτη στις 3 μ.μ.
Η προειδοποίηση καλύπτει το Miami, Hialeah, Kendall, Kendall Lakes, Carroll City, Florida City, Redland, Fortymile Bend, Shark Valley Observation Tower, Pa-Hae Oki Overlook, Mahogany Ranger Palmagani και ενδοχώρα, μητροπολιτικά, παράκτια και πολύ νότια τμήματα της κομητείας Miami-Dade.
Οι αξιωματούχοι προειδοποιούν ότι οι συγκεντρώσεις λεπτών σωματιδίων θα μπορούσαν να πλησιάσουν ή να υπερβούν τα επίπεδα που θεωρούνται ανθυγιεινά, επηρεάζοντας δυνητικά την ποιότητα του αέρα σε ολόκληρη την περιοχή.
Οι μετεωρολόγοι δήλωσαν επίσης ότι οι κάτοικοι μπορούν να περιμένουν πιο μουντούς ουρανούς, λιγότερες βροχοπτώσεις και πιο ζωντανές ανατολές και ηλιοβασιλέματα καθώς ενισχύεται το λοφίο.
Οι μέγιστες επιπτώσεις προβλέπονται από τα μέσα της εβδομάδας έως το Σαββατοκύριακο καθώς αυξάνεται η υψηλή πίεση και επιπλέον σκόνη εισέρχεται από τον Ατλαντικό.
Οι συνθήκες αναμένεται να βελτιωθούν σταδιακά αργότερα μέσα στην εβδομάδα καθώς η υγρασία επιστρέφει, αν και οι εστίες σκόνης από τη Σαχάρα είναι συχνές στις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες κατά τους καλοκαιρινούς μήνες.
Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι το νέφος θα μπορούσε να επιδεινώσει τις συνθήκες κατά τη διάρκεια του συνεχιζόμενου κύματος καύσωνα.
Το NWS λέει ότι οι θερμοκρασίες θα συνεχίσουν να ανεβαίνουν μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του ’90, ενώ οι τιμές του δείκτη θερμότητας θα μπορούσαν να φτάσουν μεταξύ 105 και 110 βαθμών.
Η φωτογραφία είναι θέα του νησιού της Κρήτης όταν η σκόνη από τη Σαχάρα κατέκλυσε την περιοχή τον Απρίλιο
Η άφιξη του λοφίου σημαίνει πιο ήρεμη δραστηριότητα τυφώνα.
Καθώς η σκόνη ταξιδεύει προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, ένας ξηρός θύλακας αέρα σχηματίζεται χιλιάδες πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, φέρνοντας ξηρό αέρα και ζεστές συνθήκες, καταστέλλοντας την τροπική ανάπτυξη όπως οι τυφώνες και αφαιρώντας την υγρασία που απαιτείται για το σχηματισμό τους.
Κάθε καλοκαίρι, εποχιακά καιρικά μοτίβα όπως οι μουσώνες της Δυτικής Αφρικής και τα συστήματα υψηλής πίεσης παράγουν ισχυρούς ανέμους σε όλη τη Σαχάρα.
Αυτοί οι άνεμοι μεταφέρουν μικροσκοπικά σωματίδια γνωστά ως ατμοσφαιρική σκόνη στην ατμόσφαιρα.
Εν τω μεταξύ, το Βερμούδες-Αζόρες Υψηλό, ένα σύστημα υψηλής πίεσης πάνω από τον Ατλαντικό Ωκεανό, παράγει σταθερούς ανέμους από Ανατολή προς Δύση που βοηθούν στη μεταφορά σκόνης στον ωκεανό.
Ένα άλλο σχέδιο, ο αφρικανικός ανατολικός πίδακας, βοηθά στην ώθηση της σκόνης προς τον άνεμο και ακόμη πιο δυτικά.
Μαζί, αυτά τα αιολικά συστήματα μπορούν να μεταφέρουν τη σκόνη της Σαχάρας έως και 5.000 μίλια, φτάνοντας συχνά στην Καραϊβική, τη Φλόριντα και την Ακτή του Κόλπου.
Η δραστηριότητα της σκόνης κορυφώνεται γενικά μεταξύ Ιουνίου και μέσα Αυγούστου, αν και οι ποσότητες σκόνης ποικίλλουν από έτος σε έτος.