Προειδοποίηση καιρού! Ελάτε! Ξεχάστε το κύμα καύσωνα. Η Βρετανία πρόκειται να πληγεί από μια τεράστια ομίχλη αυτάρεσκη. Η Αγγλία έχει πολλές πιθανότητες να κερδίσει το Παγκόσμιο Κύπελλο και η πυρετώδης προσμονή της νίκης ανεβάζει τις θερμοκρασίες.
Όταν κερδίζει η Αγγλία, το πιο ενοχλητικό τραγούδι στον κόσμο, Το ποδόσφαιρο έρχεται σπίτιθα αντικαταστήσει Ο Θεός να σώσει τον βασιλιά ως εθνικός ύμνος. Η παρέλαση της νίκης δεν τελειώνει πριν από το επόμενο τουρνουά. Τα Ηνωμένα Έθνη ίσως χρειαστεί να δημιουργήσουν μια ζώνη απαγόρευσης καυχήσεων.
Τουλάχιστον το 1966 (η μοναχική επιτυχία της Αγγλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο) παίρνει επιτέλους ρεπό. Αλλά δεν θα το κυριαρχήσουν πάνω μας; Οι μελλοντικοί ιστορικοί θα αναφέρουν αυτή τη φορά ως το Great Gloating. Τα Poms έχουν ήδη ένα σύμπλεγμα ανωτερότητας. Το στοιχείο βρίσκεται σε αυτό που αποκαλούν τον εαυτό τους: όχι μικρό, όχι μεσαίο, αλλά Μεγάλος Βρετανία. Όχι μόνο διοικούσαν τη μεγαλύτερη αυτοκρατορία στην ανθρώπινη ιστορία, αλλά και ποια γλώσσα μιλάει όλος ο κόσμος; Ω ναι, αγγλικά. Δεν είναι περίεργο που έχω ψάξει τόσες πολλές μύτες από τότε που ζω εδώ. ακόμα και πιο κοντοί από εμένα.
Αλλά η εμμονή του αγγλικού ανδρικού ποδοσφαίρου είναι περίπλοκη. Δεν είναι ότι τα Pom είναι τόσο σπορ. Η αγαπημένη της ψυχαγωγική δραστηριότητα είναι το απογευματινό τσάι ή το Scrabble, στο οποίο δεν υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να ιδρώσει. Ακόμη και ο Χάρι Κέιν και ο Τζουντ Μπέλινγκχαμ δεν δείχνουν να έχουν κίνητρο να κάνουν κάτι αόριστα αθλητικό. Η μόνη φορά που οι Άγγλοι φίλοι μου ήταν γνωστό ότι έτρεχαν ήταν όταν η τοπική μας παμπ πήρε φωτιά.
Κι όμως, ο ημιτελικός της Τετάρτης με την Αργεντινή θα είναι το πιο τρομακτικό γεγονός της ζωής της… ε, αυτό που δεν περιλαμβάνει πρωκτολόγο. Διάσημοι για το άκαμπτο πάνω μέρος τους, συνήθως πρέπει να κάνετε εγχείρηση ανοιχτής καρδιάς για να μάθετε τι συμβαίνει σε έναν Άγγλο. Μιλάμε για βλακείες που δεν βγήκαν στο φως Τιτανικός ούτε να πεις «σ’ αγαπώ» στη γυναίκα που φέρνει τα παιδιά της… αλλά κλάψε Αίμα όταν το παιχνίδι πάει στην παράταση. Οι Άγγλοι μάγκες είναι περίφημα άβολα με τις εκδηλώσεις στοργής. Συνήθως, το μόνο πράγμα που θα έχει ποτέ ψηλά στο χέρι του δημοσίως είναι ένα ποτήρι. Αλλά οι αγγλικές παμπ είναι πλέον γεμάτες από άντρες που αγκαλιάζονται και φιλιούνται.
Οπότε, ναι, αν κερδίσουν, τα Poms θα είναι άπειρα. Αλλά αν χάσουν, μπορεί να είναι ακόμα χειρότερα. Οι Άγγλοι έχουν επίσης ένα γονίδιο Eeyore? έχουν κατακτήσει την τέχνη της αρνητικής σκέψης. Οι ασβέστης φτιάχνονται για τον πόνο. Οι πιο ευγενικοί Άγγλοι έχουν όλοι κυματιστό πάτο από τους ξυλοδαρμούς τόσο πολύ στο οικοτροφείο. γι’ αυτό τρέχουν συνέχεια στο Borthellen για να τους χτυπήσουν κομμάτια βρεγμένου μαρουλιού. Και αυτές οι μαζοχιστικές τάσεις ξεπερνούν όλες τις τάξεις. Άλλωστε αυτό είναι το μόνο έθνος στον κόσμο που έκανε επανάσταση… μετά ζήτησε πίσω τη μοναρχία.
Η Reform UK, η οποία προηγείται στις δημοσκοπήσεις, κατασκευάζει διαρκώς επιχειρήματα γιατί δεν τους αρέσει τίποτα περισσότερο από τις βέλτιστες ευκαιρίες για πτέρυγες. Νάιτζελ Φάρατζ βλέπει την κακή πλευρά των πάντων. Αν είχε τον τρόπο του, θα έγραφε «δεν υπάρχει Άγιος Βασίλης» στον ουρανό για την Euro Disney.
Αλλά αν η Αργεντινή πάρει εκδίκηση για τα Φώκλαντ, οι Άγγλοι μπορούν να παρηγορηθούν από τους πιο ιδιόρρυθμους εθνικούς αθλητικούς αγώνες τους στους οποίους διαπρέπουν – κολύμβηση με αναπνευστήρα με τόξο, βόλτα με αναπνευστήρα, κύλιση τυριού, αγώνες χλοοκοπτικών. Σε ένα μικρό χωριό στο Νόρφολκ, ένας φίλος μου παρακολούθησε πρόσφατα ένα σαλιγκάρι ονόματι Bilbo Sluggins να κερδίζει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Σαλιγκάρι αγώνων ολοκληρώνοντας την πορεία σε δύο συναρπαστικά λεπτά.
Αλλά κερδίστε ή χάσετε, οι Αγγλίδες προετοιμάζονται για καταιγίδες. Τι με τα ξεσπάσματα, το σφουγγάρισμα και τις εναλλαγές της διάθεσης, δίνουμε την οσφυϊκή μας πλευρά για μερικές θλιβερές μέρες ανδρικού PMT – ένταση πριν τον αγώνα. Στην πραγματικότητα, δεν είμαι σίγουρος ότι οι Άγγλοι επιτρέπεται να είναι πιλότοι ή πρωθυπουργοί τώρα, έτσι δεν είναι; Είναι απλά υπερβολικά συναισθηματικοί.
Η Kathy Lette μοιράζει τον χρόνο της μεταξύ Λονδίνου και Σίδνεϊ. Το τελευταίο της μυθιστόρημα, The Sisterhood Rules, κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Bloomsbury.
Λάβετε μια εβδομαδιαία συλλογή απόψεων που σας προκαλούν, υποστηρίζουν και σας ενημερώνουν. Εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο γνώμης μας.
