Ο αμερικανικός στρατός επιτέθηκε την Πέμπτη σε σκάφος που κατηγορείται για λαθρεμπόριο ναρκωτικών στον ανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό, σκοτώνοντας τρία άτομα, όπως πληρώνει η κυβέρνηση Τραμπ μια εκστρατεία διάρκειας μηνών εναντίον φερόμενων διακινητών στη Λατινική Αμερική.
Η τελευταία επίθεση ανεβάζει σε τουλάχιστον 211 τον αριθμό των ανθρώπων που σκοτώθηκαν σε στρατιωτικές επιδρομές των ΗΠΑ από τότε που η κυβέρνηση Τραμπ άρχισε να στοχεύει αυτούς που αποκαλεί «ναρκοτρομοκράτες» στις αρχές Σεπτεμβρίου.
Όπως συμβαίνει με τις περισσότερες δηλώσεις του στρατού σχετικά με χτυπήματα στον ανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό και την Καραϊβική, η Νότια Διοίκηση των ΗΠΑ είπε σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, το σκάφος «διέσχιζε γνωστές διαδρομές διακίνησης ναρκωτικών». Ο στρατός δεν παρείχε στοιχεία ότι το πλοίο μετέφερε ναρκωτικά.
Ο στρατός είπε ότι το σκάφος χειριζόταν από “Κατανομημένες Τρομοκρατικές Οργανώσεις”. Δεν κατονόμασε τη συγκεκριμένη οργάνωση, αλλά η κυβέρνηση Τραμπ έχει χαρακτηρίσει πολλές συμμορίες της Λατινικής Αμερικής και καρτέλ ναρκωτικών ως τρομοκρατικές ομάδες.
Ένα βίντεο δημοσιεύτηκε στο Χ έδειξε μια βάρκα που περνούσε με ταχύτητα μέσα στο νερό προτού ανατραπεί και τυλιχτεί στις φλόγες.
Ο Πρόεδρος Τραμπ είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται σε «ένοπλη σύγκρουση» με καρτέλ στη Λατινική Αμερική και δικαιολόγησε τις επιθέσεις ως απαραίτητη κλιμάκωση για να διακοπεί η ροή ναρκωτικών στις Ηνωμένες Πολιτείες και θανατηφόρες υπερβολικές δόσεις που στοιχίζουν τη ζωή των Αμερικανών.
Οι επικριτές αμφισβήτησαν τη συνολική νομιμότητα των απεργιών με σκάφος καθώς και την αποτελεσματικότητά τους, εν μέρει επειδή η φαιντανύλη πίσω από πολλές θανατηφόρες υπερβολικές δόσεις πωλείται συνήθως στις Ηνωμένες Πολιτείες από το Μεξικό, όπου παράγεται χρησιμοποιώντας χημικά που εισάγονται από την Κίνα και την Ινδία. Ο πρόεδρος της Κολομβίας Γκουστάβο Πέτρο έχει υποστήριξε ορισμένοι από τους επιβάτες στα σκάφη ήταν αθώοι -κατηγορία που η κυβέρνηση Τραμπ έχει αρνηθεί- και την απέρριψε ως αναποτελεσματική στρατηγική για την καταπολέμηση των καρτέλ.
«Το να σκοτώσεις τους εργάτες του μαγαζιού είναι εύκολο», είπε ο Πέτρο σε συνέντευξή του στο CBS News το περασμένο φθινόπωρο. «Αλλά αν θέλετε να είστε αποτελεσματικοί, πρέπει να αιχμαλωτίσετε τους επικεφαλής της επιχείρησης».
Οι γερουσιαστές ζήτησαν την Πέμπτη από το Πεντάγωνο να δημοσιοποιήσει “χωρίς λογοκρισία βίντεο” των απεργιών. Έχουν επισύρει έντονο έλεγχο από ορισμένους Δημοκρατικούς νομοθέτες και στρατιωτικούς νομικούς μελετητές. Ο στρατός των ΗΠΑ πρώτη απεργία στις αρχές Σεπτεμβρίου απασχολεί ιδιαίτερα ορισμένους νομοθέτες και όσους σπουδάζουν στρατιωτικό δίκαιο.
Δύο άνδρες στο σκάφος σε εκείνο το αρχικό χτύπημα επέζησαν αρχικά από την επίθεση, η οποία σκότωσε άλλους εννέα, και κόλλησαν στα συντρίμμια όταν το πλοίο χτυπήθηκε ξανά, σκοτώνοντάς τους. Ο Λευκός Οίκος επιβεβαίωσε το επόμενο χτύπημα, επιμένοντας ότι έγινε «για αυτοάμυνα» για να διασφαλιστεί ότι το σκάφος καταστράφηκε και σύμφωνα με τους νόμους των ένοπλων συγκρούσεων.
Ωστόσο, ορισμένοι νομικοί επιστήμονες είπαν ότι ένα δεύτερο χτύπημα, σκοτώνοντας επιζώντες, θα ήταν παράνομο υπό οποιεσδήποτε συνθήκες, είτε ένοπλης σύγκρουσης είτε όχι.
Η εποπτική αρχή του Πενταγώνου δήλωσε τον Μάιο ότι σχεδιάζει να ελέγξει εάν ο αμερικανικός στρατός ακολούθησε ένα καθιερωμένο πλαίσιο στόχευσης κατά την εκτέλεση των επιδρομών. Ωστόσο, η αξιολόγηση θα επικεντρωθεί συγκεκριμένα σε αυτό που είναι γνωστό ως κύκλος κοινής στόχευσης έξι φάσεων και όχι στη νομιμότητα των απεργιών, ανέφερε το γραφείο του γενικού επιθεωρητή.