Οι προοδευτικοί σύμμαχοι του δημάρχου της Νέας Υόρκης Zohran Mamdani πραγματοποίησαν μια σημαντική ανατροπή στις προκριματικές εκλογές του Δημοκρατικού Κογκρέσου της Τρίτης, σαρώνοντας δύο έδρες στη Βουλή και ενισχύοντας την ώθηση του Δημοκρατικού σοσιαλιστή ηγέτη να αναδιαμορφώσει το μέλλον του κόμματος.
Οι μεγαλύτερες ανατροπές σημειώθηκαν στη Νέα Υόρκη, όπου οι υποστηριζόμενοι από τον Mamdani υποψήφιοι ανέτρεψαν επί μακρόν υφιστάμενους αξιωματούχους και έστειλαν μια προειδοποιητική βολή στο Δημοκρατικό κατεστημένο ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου.
Η Darializa Avila Chevalier, μια δημοκρατική σοσιαλίστρια που υποστηρίζεται από τον Mamdani, εκπροσώπησε τον νικητή του βουλευτή Adriano Espaillat, πέντε θητείες προέδρου της Ισπανικής Ομάδας του Κογκρέσου. Η Avila Chevalier, 32 ετών, κέρδισε την προσοχή επειδή οργάνωσε διαδηλώσεις υπέρ των Παλαιστινίων στο Πανεπιστήμιο Columbia και επειδή έτρεξε ως αουτσάιντερ, αμφισβητώντας αυτό που αποκαλούσε τη «Δημοκρατική μηχανή».
Ο βουλευτής Νταν Γκόλντμαν, βουλευτής δύο θητειών και διάδοχος μιας εξέχουσας πολιτικής οικογένειας, ηττήθηκε επίσης από τον πρώην ελεγκτή της Νέας Υόρκης Μπραντ Λάντερ, έναν προοδευτικό στενά ευθυγραμμισμένο με το κίνημα του Μαμντάνι.
Η σύμμαχος του Mamdani, Claire Valdez, μέλος της Δημοκρατικής Συνέλευσης του Δημοκρατικού Σοσιαλιστικού Κράτους, έλαβε επίσης τις προκριματικές της εκλογές ενάντια στον προτιμώμενο διάδοχο της συνταξιούχου βουλευτή Nydia Velázquez.
Τα αποτελέσματα αντιπροσωπεύουν μια σημαντική πολιτική νίκη για τον 34χρονο δήμαρχο και το αυξανόμενο κίνημά του, ενώ εγείρουν ερωτήματα σχετικά με την κατεύθυνση του Δημοκρατικού Κόμματος προς την ενδιάμεση θητεία του 2026. Ορισμένοι ηγέτες κομμάτων έχουν εκφράσει ανησυχία ότι ο Mamdani και οι σύμμαχοί του θα μπορούσαν να ωθήσουν τους Δημοκρατικούς πιο αριστερά σε θέματα όπως η μετανάστευση, η οικονομική προσιτότητα και ο πόλεμος στη Γάζα.
Οι νίκες σηματοδότησε επίσης μια άμεση πρόκληση για τους Δημοκρατικούς της Ουάσιγκτον, συμπεριλαμβανομένου του Δημοκρατικού ηγέτη της Βουλής των Αντιπροσώπων Hakeem Jeffries, ο οποίος έτρεξε εναντίον ορισμένων από τους υποψηφίους του Mamdani.
Πριν έρθουν τα αποτελέσματα, ο Τζέφρις απέρριψε την ιδέα ότι μια χούφτα προκριματικές εκλογές στη Νέα Υόρκη θα μπορούσαν να αναδιαμορφώσουν δραματικά το κόμμα.
«Συμφωνήσαμε να διαφωνήσουμε έντονα», είπε ο Τζέφρις. “Υπάρχουν 215 μέλη της Κοινοβουλευτικής Ομάδας των Δημοκρατικών της Βουλής. Μια χούφτα προκριματικές εκλογές πηγαίνουν προς τη μία ή την άλλη κατεύθυνση… δεν πρόκειται να αναδιαμορφώσουν το ποιοι είμαστε ως Δημοκρατικοί της Βουλής.”
Ο Μαμντάνι χαιρέτισε τη νίκη ως απόδειξη μιας ευρύτερης πολιτικής αλλαγής.
“Πριν από ένα χρόνο δεν ήταν το τέλος ενός πολιτικού κινήματος. Ήταν η αρχή”, είπε στο πάρτι νίκης του Βαλντέζ στο Μπρούκλιν καθώς οι υποστηρικτές φώναζαν “DSA”. Αργότερα, στην εκδήλωση του Avila Chevalier στο Μανχάταν, είπε ότι τα αποτελέσματα «δείχνουν μια νέα πορεία για την πολιτική στην πόλη μας και στη χώρα μας».
Οι υποψήφιοι που υποστηρίζονται από τον Mamdani μοιράζονται ορισμένες σημαντικές θέσεις πολιτικής, συμπεριλαμβανομένων των εκκλήσεων για κατάργηση της μετανάστευσης και της επιβολής των τελωνείων, αύξηση των φόρων στους πλούσιους Αμερικανούς και λήψη πιο κριτικής στάσης έναντι της στρατιωτικής εκστρατείας του Ισραήλ στη Γάζα.
Στη νικητήρια ομιλία του, ο Λάντερ επέκρινε τις πολιτικές του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, χαρακτήρισε τις ενέργειες του Ισραήλ στη Γάζα «γενοκτονία» και ανανέωσε την έκκλησή του για κατάργηση του ICE. Αντιμετώπισε επίσης νομικό έλεγχο νωρίτερα αυτό το μήνα μετά τη σύλληψή του κατά τη διάρκεια διαμαρτυρίας σε κτίριο δικαστηρίου μετανάστευσης, αν και οι κατηγορίες απορρίφθηκαν αργότερα.
Ο πόλεμος Ισραήλ-Γάζας έγινε μια σημαντική διαχωριστική γραμμή σε διαφορετικές φυλές. Ο Λάντερ επέκρινε την Goldman ότι δεν χρησιμοποίησε τον όρο «γενοκτονία» για να περιγράψει τις ενέργειες του Ισραήλ, ενώ ο Goldman είπε ότι υποστήριξε την ασφάλεια του Ισραήλ, αλλά επέκρινε τις πολιτικές της ισραηλινής κυβέρνησης και τη βία των εποίκων.
Για κάποιους ψηφοφόρους το θέμα ήταν κρίσιμο. Η Σάρα Χάιλερ, 47 ετών, από το Ανατολικό Χάρλεμ, είπε ότι η υποστήριξη του Espaillat από φιλο-ισραηλινές ομάδες επηρέασε την απόφασή της να υποστηρίξει την Avila Chevalier.
«Όσο και αν υποστηρίζω το Ισραήλ, δεν νομίζω ότι πρέπει να πληρώνουμε γι’ αυτό», είπε.
Δεν επικράτησε κάθε προοδευτικός υποψήφιος που υποστηρίζεται από την αριστερά. Ο Τζακ Σλόσμπεργκ, εγγονός του προέδρου Τζον Φ. Κένεντι, έχασε την υποψηφιότητά του για τη θέση που άδειασε ο βουλευτής Τζέρι Νάντλερ. Ο βουλευτής της Πολιτείας Μίκα Λάσερ, υποστηριζόμενος από ηγέτες κομμάτων, κέρδισε την υποψηφιότητα σε αυτόν τον αγώνα.
Από την πλευρά των Ρεπουμπλικανών, ο υποστηριζόμενος από τον Τραμπ υποψήφιος Άντονι Κονσταντίνο κέρδισε την υποψηφιότητα του GOP για μια έδρα της Βουλής που κατείχε η βουλευτής Ελίζ Στέφανικ απολύθηκε. Ο Constantino, επιχειρηματίας και ειλικρινής υποστηρικτής του Trump, είναι γνωστός για τις υψηλού προφίλ εκδηλώσεις πίστης στον πρώην πρόεδρο, συμπεριλαμβανομένης της γιγαντιαίας πινακίδας “Vote For Trump” και ενός μουσικού άλμπουμ υπέρ του Trump.
Οι προκριματικές εκλογές της Νέας Υόρκης υπογραμμίζουν μια αυξανόμενη μάχη και στα δύο κόμματα – με τους ψηφοφόρους να επιβραβεύουν υποψηφίους που ασπάζονται πιο έντονες ιδεολογικές ταυτότητες και να απορρίπτουν ορισμένες μακροχρόνιες πολιτικές προσωπικότητες.