Οι Ευρωπαίοι, παρασυρόμενοι μεταξύ Ρωσίας και Ηνωμένων Πολιτειών, βρίσκονται σε μια επίμονη κατάσταση φόβου – για τον πόλεμο στην Ουκρανία, την εχθρότητα από τον Πρόεδρο Τραμπ, τις απειλές από τη Μόσχα και τη δική τους αδύναμη οικονομία, που επιδεινώθηκε από τις επιπτώσεις του πολέμου στο Ιράν.
Το ρωσικό drone που έπληξε μια ρουμανική πολυκατοικία το πρωί της Παρασκευής, τραυματίζοντας δύο άτομα σε έδαφος του ΝΑΤΟ, μπορεί να ήταν ατύχημα. Αλλά απλώς πρόσθεσε στην πραγματικότητα που νιώθουν οι Ευρωπαίοι καθώς ο πόλεμος της Ουκρανίας διανύει τον πέμπτο χρόνο του.
Τολμημένοι στο πεδίο της μάχης, οι Ρώσοι φαίνεται να παίρνουν περισσότερους κινδύνους και να κλιμακώνουν τις απειλές τους εναντίον χωρών που υποστηρίζουν την Ουκρανία. Οι Ευρωπαίοι ηγέτες προειδοποιούν για μια στρατιωτικοποιημένη Ρωσία που θα μπορούσε να επιτεθεί στο ΝΑΤΟ τα επόμενα τρία έως πέντε χρόνια και ο κ. Τραμπ έχει επανειλημμένα αμφισβητήσει τη δέσμευση της Αμερικής στην ευρωπαϊκή ασφάλεια.
Το drone που χτύπησε τη Ρουμανία δεν ήταν σχεδόν η αρχή μιας επίθεσης. Ωστόσο, οι Ευρωπαίοι ηγέτες απάντησαν με έντονα λόγια για τη ρωσική απερισκεψία και τη δέσμευσή τους στη συλλογική άμυνα.
Αναπόφευκτα έχει εγείρει νέα ερωτήματα σχετικά με την ικανότητα του ΝΑΤΟ να προστατεύει τη δική του επικράτεια, παρά τις προσπάθειες δημιουργίας «τειχών drone» και την ίδρυση της Επιχείρησης Eastern Sentry, η οποία ξεκίνησε τον περασμένο Σεπτέμβριο. μετά από μεγάλη και σκόπιμη εισβολή ρωσικών drones στην Πολωνία.
Όλες αυτές οι αμφιβολίες εξυπηρετούν τα συμφέροντα του Προέδρου Βλαντιμίρ Β. Πούτιν της Ρωσίας, ο οποίος θέλει να διασπάσει το ΝΑΤΟ, να διαλύσει τη διατλαντική συμμαχία και να ενθαρρύνει την Ουάσιγκτον να φέρει τα στρατεύματα και τους πυραύλους της στο σπίτι, αφήνοντας την Ευρώπη πιο ευάλωτη.
Όμως η Ρωσία έχει έναν πιο άμεσο στόχο, λένε οι αναλυτές. Κλιμακώνοντας τις επιθέσεις στην Ουκρανία και προειδοποιώντας ότι οι πρεσβείες των συμμάχων χωρών στο Κίεβο κινδυνεύουν, το Κρεμλίνο προσπαθεί επίσης να αλλάξει την ορμή του πολέμου κατά της Ουκρανίας.
«Ο πόλεμος της Ρωσίας δεν πηγαίνει καλά και η εκστρατεία βαθιάς κρούσης της Ουκρανίας στη Ρωσία προκαλεί όλο και περισσότερα προβλήματα στη Μόσχα, έτσι η Ρωσία αυξάνει τις προειδοποιήσεις της για κλιμάκωση σε αυτό που αποκαλεί στρατηγική ενδοχώρα, που είναι οι χώρες που υποστηρίζουν την Ουκρανία», δήλωσε η Hanna Notte, ειδικός στη Ρωσία στο James Martin Center for Nonproferation Studies.
Οι μαζικές πρόσφατες επιθέσεις της Ρωσίας στο Κίεβο, την πρωτεύουσα της Ουκρανίας, επίσης με πύραυλο Oreshnik υψηλής τεχνολογίας, μαζί με τις προειδοποιήσεις της προς τους δυτικούς πρεσβευτές, αντιπροσωπεύουν επίσης μια προσπάθεια να ξανακερδίσει την προσοχή μιας κυβέρνησης Τραμπ που είναι λιγότερο προσεκτική στην Ουκρανία και απασχολημένη με το Ιράν, πρότεινε. Εάν η Ρωσία δεν μπορέσει να κερδίσει τον πόλεμο σύντομα, είπε, «η μόνη της ελπίδα είναι να επαναφέρει τον Τραμπ στο τραπέζι και να αυξήσει την πίεση στην Ουκρανία να διευθετήσει τον πόλεμο με τους όρους της Μόσχας».
Με τις συχνές απειλές, τις εναέριες εισβολές και την εκστρατεία κυβερνοεπιθέσεων και δολιοφθορών κατά κρίσιμων υποδομών σε χώρες του ΝΑΤΟ, η Ρωσία προσπαθεί να αποσπάσει την προσοχή από το πεδίο της μάχης στην Ουκρανία, υποστηρίζει ο Jan Techau, Ευρωπαίος διευθυντής του Eurasia Group.
«Η Ρωσία θέλει να αυξήσει το πρόβλημα, να αυξήσει την πίεση στις εσωτερικές συζητήσεις στις χώρες μας, να τονίσει ότι η Ουκρανία είναι αδύνατο να κερδίσει και ότι είναι καιρός να πιέσει το Κίεβο να διευθετηθεί», είπε. Η Μόσχα ελπίζει ότι όλη η Ευρώπη θα αισθάνεται ευάλωτη και η αξιοποίηση της εχθρότητας του κ. Τραμπ προς το ΝΑΤΟ και της φιλικότητας προς τη Ρωσία θα βοηθήσει αυτή τη στρατηγική να πετύχει.
Ο Ίβο Ντάλντερ, πρώην πρεσβευτής των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ, είπε ότι οι Ρώσοι προσπαθούν «να κλιμακωθούν για να αποκλιμακώσουν, να αποκαταστήσουν κάποια μορφή κυριαρχίας, να διαπραγματευτούν στην Ουκρανία από θέση ισχύος.
Σημαντικά στην ευρωπαϊκή ανησυχία συμβάλλουν οι πρόσφατες δηλώσεις και ενέργειες της κυβέρνησης Τραμπ. Ο κ. Τραμπ, έξαλλος για τη δική του αντιπαράθεση με το Ιράν για το Στενό του Ορμούζ, επέκρινε τις χώρες του ΝΑΤΟ και αποκάλεσε τη συμμαχία «χάρτινη τίγρη». Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, ιστορικά ισχυρός υποστηρικτής του ΝΑΤΟ, είπε ότι εάν οι χώρες του ΝΑΤΟ δεν επιτρέψουν να χρησιμοποιηθούν οι βάσεις τους για έναν αμερικανικό πόλεμο, τότε ρώτησε για το τι ήταν το ΝΑΤΟ.
Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν προειδοποιήσει τους Ευρωπαίους ότι πρέπει να αναλάβουν την ευθύνη για τη δική τους συμβατική άμυνα, καθώς η Ουάσιγκτον στέλνει στρατεύματα και εξοπλισμό στον Ινδο-Ειρηνικό. Αλλά επιτάχυναν την υποχώρηση πιο γρήγορα από ό,τι περίμεναν οι Ευρωπαίοι. Μόλις την περασμένη εβδομάδα, ο Alexander Velez-Green, αξιωματούχος του υπουργείου Άμυνας, είπε στους συμμάχους του ΝΑΤΟ ότι το Πεντάγωνο μείωσε σημαντικά τις δυνάμεις που σχεδίαζαν να στείλουν στην Ευρώπη σε μια κρίση, συμπεριλαμβανομένων των δυνάμεων κρούσης μεγάλης εμβέλειας και των αεροσκαφών ανεφοδιασμού αέρος-αέρος.
Αυτό ήρθε πέρα από την ξαφνική απόφαση του κ. Τραμπ να αποσύρει 5.000 στρατιώτες από τη Γερμανία, συμπεριλαμβανομένης μιας ομάδας μάχης τεθωρακισμένων ταξιαρχιών που είχε ήδη αρχίσει να περιστρέφεται εκεί. Η κίνηση ήρθε μετά την κριτική του γερμανού καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς στην τακτική του κ. Τραμπ στο Ιράν. Γερμανοί αξιωματούχοι φοβούνται ότι ο πρόεδρος θα ακυρώσει επίσης ένα σχέδιο εγκατάστασης πυραύλων Tomahawk μεγάλου βεληνεκούς στη χώρα τους.
Αφού το Πεντάγωνο ανακοίνωσε την ακύρωση μιας άλλης τεθωρακισμένης ταξιαρχίας στην Πολωνία, ο κ. Τραμπ είπε ότι θα στείλει 5.000 επιπλέον στρατιώτες στην Πολωνία επειδή του αρέσει ο Πολωνός Πρόεδρος, προσθέτοντας στη σύγχυση των Ευρωπαίων για την αμερικανική πολιτική.
Η Τζούλιαν Σμιθ, πρώην πρεσβευτής των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ, σημείωσε «τόσες πολλές αντιφάσεις αυτή τη στιγμή», κάτι που θα μπορούσε να είναι επικίνδυνος λάθος υπολογισμός από τον κ. Πούτιν, ο οποίος πιστεύει ότι μπορεί να είναι πιο επιθετικός επειδή η συμμαχία βρίσκεται σε αδύναμο σημείο.
Η έλλειψη πυραύλων αεράμυνας, εν μέρει λόγω της εκτεταμένης χρήσης τους στον πόλεμο στη Μέση Ανατολή, σημαίνει ότι η Ουκρανία και οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ δεν μπορούν καν να αγοράσουν ό,τι χρειάζονται για την ασφάλειά τους, είπε. Συνδυάστε το με την ανακοίνωση απόσυρσης των αμερικανικών στρατευμάτων, είπε, «και αναρωτιέμαι αν ο Πούτιν πρόκειται να πάρει ακόμη περισσότερους κινδύνους, κάτι που απλώς αυξάνει τον φόβο».
Η Ρωσία δεν είναι καθόλου λεπτή. Ο Ντμίτρι Α. Μεντβέντεφ, ο πρώην πρόεδρος της Ρωσίας που χρησιμοποιεί το Κρεμλίνο για να εκτοξεύσει ακραίες και προκλητικές απειλές, δήλωσε σε να δημοσιεύσετε Απευθυνόμενος στους Ευρωπαίους την Παρασκευή: “Πρέπει να συνειδητοποιήσετε ότι οι αρχές σας έχουν μονομερώς μπει σε πόλεμο με τη Ρωσία. Ξυπνήστε λοιπόν και μην εκπλαγείτε με τίποτα. Ο ειρηνικός ύπνος τελείωσε”.
