Συγγραφέας: Sheikh Salik και Krishan Francis
GALLE, Σρι Λάνκα (AP) — Το Νέο Δελχί λέει ότι ένα ιρανικό πολεμικό πλοίο που βυθίστηκε από ένα αμερικανικό υποβρύχιο κοντά στη Σρι Λάνκα συμμετείχε σε ναυτική άσκηση που φιλοξενούσε η Ινδία πριν αποπλεύσει στα διεθνή ύδατα στον Ινδικό Ωκεανό για να επιστρέψει στην πατρίδα.
Η βύθιση υπογραμμίζει την κλίμακα του πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν και την εξάπλωσή του στη Μέση Ανατολή και πέρα από αυτήν. Έχει επίσης πυροδοτήσει μια συζήτηση στην Ινδία σχετικά με την ασφάλεια στη θάλασσα στον Ινδικό Ωκεανό – μια περιοχή όπου το Νέο Δελχί διατηρεί σημαντική ναυτική παρουσία.
Την Τετάρτη, το Ναυτικό της Σρι Λάνκα ανέσυρε 87 πτώματα από το IRIS Dena και διέσωσε 32 Ιρανούς ναύτες. Το πλοίο βυθίστηκε σε διεθνή ύδατα στα ανοικτά των ακτών του νησιωτικού έθνους, ένα σπάνιο φαινόμενο μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο να τορπιλίζει ένα υποβρύχιο πλοίο.
Το Πολεμικό Ναυτικό της Σρι Λάνκα δήλωσε ότι ανταποκρίθηκε στην κλήση κινδύνου που έστειλε το «IRIS Dena», αλλά όταν έφτασε στο σημείο, δεν υπήρχε ίχνος του πλοίου και μόνο λίγο λάδι και ναύτες επέπλεαν στο νερό. Ο ναύτης που διασώθηκε μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο στην πόλη Galle στη νότια ακτή της Σρι Λάνκα.
Ο αμερικανός υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ είπε ότι η βύθιση έδειξε ότι οι στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν έχουν επεκταθεί πέρα από τα σύνορά τους, περιγράφοντας το IRIS Dena ως «πλοίο τρόπαιο». Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είπε ότι ένας από τους κύριους στόχους του πολέμου είναι η εξάλειψη του ιρανικού ναυτικού.
Ένα βίντεο που δημοσιεύτηκε από το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ στο X δείχνει τη στιγμή που χτύπησε η τορπίλη. Το ιρανικό πλοίο φάνηκε να χτυπήθηκε από υποβρύχια έκρηξη, με αποτέλεσμα να σπάσει και να στείλει μια μεγάλη στήλη νερού να ανέβει στον αέρα.
Ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Abbas Araghchi, κατηγόρησε το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό ότι διέπραξε «ωμότητες στη θάλασσα» βυθίζοντας τη φρεγάτα και δήλωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Πέμπτη ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «θα μετανιώσουν βαθιά για την επίθεση».
Ο Araghchi είπε ότι το IRIS Dena μετέφερε “σχεδόν 130” μέλη του πληρώματος.
Το Ινδικό Ναυτικό και το Υπουργείο Άμυνας δήλωσαν ότι ιρανικά πολεμικά πλοία συμμετείχαν στη διεθνή αναθεώρηση στόλου και πολυμερή ναυτική άσκηση “Μιλάνο 2026” που διοργάνωσε το ινδικό Πολεμικό Ναυτικό στο λιμάνι Visakhapatnam από τις 15 έως τις 25 Φεβρουαρίου. Το Ινδικό Ναυτικό και το Υπουργείο Άμυνας ανέφεραν ότι 74 χώρες συμμετείχαν σε αυτές τις δραστηριότητες.
Το Ινδικό Ναυτικό ανάρτησε στο X στις 17 Φεβρουαρίου ότι είδε ιρανικά πολεμικά πλοία να πλέουν στη θάλασσα κατά τη διάρκεια της άσκησης. Μια άλλη φωτογραφία δείχνει πολλά μέλη του πληρώματος να ποζάρουν στο κατάστρωμα με φόντο την ιρανική σημαία.
Ο Araghchi τόνισε ότι η φρεγάτα είναι «φιλοξενούμενος» του ινδικού ναυτικού. Η ινδική κυβέρνηση δεν έχει ακόμη σχολιάσει δημόσια το περιστατικό.
Ένα άλλο ιρανικό πλοίο εισέρχεται στα χωρικά ύδατα της Σρι Λάνκα
Η Nalinda Jayatissa, υπουργός ΜΜΕ και κυβερνητικός εκπρόσωπος της Σρι Λάνκα, είπε στο κοινοβούλιο την Πέμπτη ότι ένα άλλο ιρανικό πλοίο εισήλθε στην αποκλειστική οικονομική ζώνη της Σρι Λάνκα, μια περιοχή έξω από τα άμεσα χωρικά ύδατα της Σρι Λάνκα όπου το Ιράν έχει δικαιώματα σε φυσικούς πόρους.
Ο Jayatissa δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με το πλοίο ή τον αριθμό των επιβαινόντων. Είπε ότι η κυβέρνηση εργάζεται για να «ελαχιστοποιήσει τις απώλειες ζωών και να διατηρήσει την περιφερειακή ειρήνη», χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Ερωτήσεις για την Ινδία σχετικά με το ναυάγιο
Η Ινδία θεωρούσε από καιρό τον Ινδικό Ωκεανό ως κεντρικό στοιχείο της ασφάλειάς της, με το ναυτικό της να διεξάγει τακτικές περιπολίες και πολυεθνικές ασκήσεις για την προστασία των βασικών θαλάσσιων οδών που χρησιμοποιούνται για το παγκόσμιο εμπόριο και τις μεταφορές ενέργειας. Επίσης, παραδοσιακά επιδίωκε να διατηρήσει μια προσεκτική διπλωματική ισορροπία εν μέσω εντάσεων μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν, δίνοντας παράλληλα έμφαση στη διπλωματία και τη διαπραγμάτευση.
Ωστόσο, οι ηγέτες της ινδικής αντιπολίτευσης αμφισβήτησαν την Πέμπτη την έλλειψη ανταπόκρισης της κυβέρνησης στο περιστατικό, λέγοντας ότι η βύθιση του πολεμικού πλοίου τόσο κοντά στους θαλάσσιους γείτονες της Ινδίας απαιτούσε επίσημη δήλωση.
Το αντιπολιτευόμενο Ινδικό Εθνικό Κογκρέσο επέκρινε την κυβέρνηση του πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι για τη «σιωπή» της.
“Η σύγκρουση έφτασε στο κατώφλι μας με ένα ιρανικό πολεμικό πλοίο να βυθίζεται στον Ινδικό Ωκεανό. Αλλά ο πρωθυπουργός δεν είπε τίποτα”, έγραψε ο ηγέτης της αντιπολίτευσης Ραχούλ Γκάντι σε ανάρτησή του στο X.
Ο Kanwal Sibal, πρώην διπλωμάτης που υπηρέτησε ως υπουργός Εξωτερικών της Ινδίας από το 2002 έως το 2003, έγραψε στο
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες αγνόησαν τις ευαισθησίες της Ινδίας», είπε ο Sibal. «Το πλοίο μπήκε σε αυτά τα νερά μετά από πρόσκληση της Ινδίας».
Ο Salik ανέφερε από το Νέο Δελχί. Ο δημοσιογράφος του Associated Press Bharatha Mallawarachi στο Κολόμπο της Σρι Λάνκα συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.
Η έκθεση διορθώθηκε για να δείξει ότι ένας εκπρόσωπος της Σρι Λάνκα είπε ότι το δεύτερο ιρανικό σκάφος βρισκόταν σε ύδατα εντός της αποκλειστικής οικονομικής ζώνης της Σρι Λάνκα και όχι στα χωρικά της ύδατα.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com