Οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν επιτέθηκαν σε εμπορικό πλοίο με σημαία Σιγκαπούρης στα στενά του Ορμούζ Την Πέμπτη, ένας Αμερικανός αξιωματούχος επιβεβαίωσε στο CBS News, μια πρόκληση στις προσπάθειες του προέδρου Τραμπ να ανοίξει ξανά τον κρίσιμο ναυτιλιακό διάδρομο.
Η γέφυρα του πλοίου υπέστη ζημιές αφού χτυπήθηκε στο πλάι του από ένα «άγνωστο βλήμα» στα ανοικτά των ακτών του Νταχίτ του Ομάν, σύμφωνα με μια συμβουλευτικός του UK Maritime Trade Operations Centre. Η γνωμοδότηση ανέφερε ότι δεν αναφέρθηκαν θύματα ή περιβαλλοντικές επιπτώσεις.
Μετά την απεργία, ο Διεθνής Ναυτιλιακός Οργανισμός του ΟΗΕ σταμάτησε προσωρινά ένα σχέδιο ημερών για την εκκένωση πολλών από τα πλοία που έχουν καθηλωθεί στον Περσικό Κόλπο, υποδεικνύοντας την απεργία της Πέμπτης. Ο Γενικός Γραμματέας του ΙΜΟ Αρσένιο Ντομίνγκες είπε ότι η διακοπή ήταν απαραίτητη “για να επιβεβαιωθεί ότι οι απαραίτητες εγγυήσεις ασφαλείας συνεχίζουν να ισχύουν”.
Ο διεθνής οργανισμός είπε ότι το πλοίο πέρασε από τα στενά του Ορμούζ πριν χτυπηθεί και «δεν διέρχεται υπό το πλαίσιο εκκένωσης του ΙΜΟ».
«Έχω επαναλάβει ξανά και ξανά ότι η ασφάλεια των ναυτικών παραμένει προτεραιότητα», είπε ο Ντομίνγκες σε δήλωση. «Ως εκ τούτου, για να εξασφαλιστεί μια συντονισμένη προσέγγιση και η ασφάλεια της ναυσιπλοΐας, το σχέδιο εκκένωσης θα σταματήσει μέχρι να επιτευχθεί περαιτέρω σαφήνεια».
Το έχουν υπογράψει οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν Μνημόνιο κατανόησης την περασμένη εβδομάδα, η οποία ενίσχυσε τις ελπίδες για επιστροφή στα Στενά του Ορμούζ, ένα σημείο ασφυξίας που συνήθως μεταφέρει το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου, αλλά έχει κλείσει σε μεγάλο βαθμό στη ναυτιλία κατά τη διάρκεια μηνών πολέμου. Βάσει της συμφωνίας, το Ιράν αναμένεται να κανονίσει δωρεάν ασφαλή διέλευση «καταβάλλοντας τις καλύτερες προσπάθειές του» για 60 ημέρες.
Από τότε, η κίνηση των πλοίων έχει αυξηθεί σημαντικά, με 70 πλοία να διέρχονται από το στενό την Τρίτη, σε σύγκριση με μόλις έξι την εβδομάδα νωρίτερα, σύμφωνα με δεδομένα από την εταιρεία αναλύσεων Kpler, η οποία σημείωσε ότι μέρος της αύξησης θα μπορούσε να οφείλεται σε «απελευθέρωση καθυστερημένης επισκεψιμότητας μετά τη συμφωνία». Με την άνοδο της ναυτιλίας, οι παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου μειώθηκαν.
Ακόμα και ο ΙΜΟ ανακοινώθηκε Την Τρίτη, ξεκίνησε μια «μεγάλης κλίμακας» προσπάθεια εκκένωσης για να βοηθήσει χιλιάδες ναυτικούς διασκορπισμένους σε εκατοντάδες πλοία στην περιοχή. Είπε δύο διαδρομές είναι διαθέσιμες: Ένα μέσω των ιρανικών υδάτων στο βόρειο τμήμα του Στενού του Ορμούζ και ένα άλλο μέσω των υδάτων του Ομάν στο νότο.
Ωστόσο, οι διαφωνίες σχετικά με τα στενά του Ορμούζ συνεχίστηκαν. Η ευνοούμενη από τις ΗΠΑ δρομολόγιο περιλαμβάνει πλεύση κοντά στην ακτή του Ομάν, ενώ το Ιράν έχει επιμείνει ότι τα πλοία ζητούν την άδειά του πριν περάσουν από το στενό και χρησιμοποιούν μια διαδρομή πιο κοντά στην ακτή του.
Η Αρχή του Περσικού Κόλπου του Ιράν δήλωσε την Πέμπτη: «Οποιαδήποτε διέλευση μέσω διαδρομών εκτός του πλαισίου που ορίζει η PGSA δεν θα καλύπτεται από εγγυήσεις ασφαλούς διέλευσης και δεν θα δικαιούται ασφαλιστική κάλυψη ή σχετικές υποχρεώσεις».
Το Ιράν δεν απέκλεισε επίσης το ενδεχόμενο να ζητήσει διόδια για τα πλοία που διέρχονται από τα στενά μετά τη λήξη της προθεσμίας των 60 ημερών του μνημονίου συνεννόησης. Η κυβέρνηση Τραμπ και οι σύμμαχοι των ΗΠΑ στην περιοχή χαρακτήρισαν αυτή την ιδέα απαράδεκτη και παραβίαση του διεθνούς δικαίου. Το Ομάν έχει είπε σχεδιάζει να διαχειριστεί από κοινού τον δρόμο με το Ιράν, αλλά δεν θέλει να πληρώσει διόδια.
Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο είπε στους δημοσιογράφους νωρίς την Πέμπτη ότι η κυβέρνηση Τραμπ αναμένει ότι ο δρόμος θα παραμείνει ανοιχτός και σχεδιάζει να κρίνει το Ιράν με βάση τις ενέργειές του και όχι τη «μαξιμαλιστική ρητορική» του.
«Εάν τα πλοία κινούνται με τον τρόπο που θα έπρεπε, τότε αυτό είναι που κρίνουμε και σε αυτό θα αντιδράσουμε», είπε κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στο Μπαχρέιν. «Αν, από την άλλη πλευρά, αυτή η ρητορική υποστηρίζεται από πραγματικά πλοία που απειλούνται και τα πλοία δεν κινούνται, αυτό αποτελεί παραβίαση της συμφωνίας και θα έχουμε πρόβλημα με αυτό».