Ο τετραήμερος κύκλος επιθέσεων που έχει συμφωνήσει το Ιράν με τις Ηνωμένες Πολιτείες για τα Στενά του Ορμούζ κινδυνεύει να διαλύσει τη νέα κατάπαυση του πυρός σε έναν πόλεμο που και οι δύο πλευρές θα ήθελαν να τερματίσουν.
Αλλά για το Ιράν, λένε οι αναλυτές, ήταν ένα απαραίτητο παιχνίδι.
Η νέα δύναμη του Ιράν να διακόπτει την κυκλοφορία μέσω μιας πλωτής οδού που είναι κομβικής σημασίας για την παγκόσμια οικονομία είναι κρίσιμος μοχλός που δεν έχει την πολυτέλεια να χάσει — είτε στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων είτε πίσω σε πόλεμο με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Την περασμένη εβδομάδα, το Ομάν και ο Διεθνής Ναυτιλιακός Οργανισμός των Ηνωμένων Εθνών καθόρισαν μια νέα διαδρομή μέσω της πλωτής οδού που θα διέρχεται μόνο από τα χωρικά ύδατα του Ομάν. Αυτό θα απειλούσε το κύριο σημείο ολόκληρης της στρατηγικής του Ιράν – να διασφαλίσει ότι μόνο του ελέγχει τα Στενά.
“Το καλύτερο ή το χειρότερο σενάριο, χρειάζονται αυτή τη μόχλευση”, δήλωσε ο Ali Vaez, ανώτερος αναλυτής του Ιράν στο International Crisis Group.
Δεν είναι ακόμη σαφές πότε και πού θα συναντηθούν ξανά το Ιράν και οι Ηνωμένες Πολιτείες για συνομιλίες. Αλλά αν συμβεί αυτό, είπε ο κ. Βαέζ, οι Ιρανοί αξιωματούχοι βλέπουν τον έλεγχό τους στα στενά ως το καλύτερο εργαλείο τους για να αποσπάσουν παραχωρήσεις των ΗΠΑ.
Οι Ιρανοί αναζητούν ανακούφιση από τις πολυετείς κυρώσεις, εάν οι δύο πλευρές κινηθούν προς μια πυρηνική συμφωνία. Μια τέτοια συμφωνία πιθανότατα θα συνεπαγόταν την παράδοση ή την αραίωση του αποθέματός του σε ουράνιο υψηλής εμπλουτισμού – υλικό που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή πυρηνικού όπλου.
Ο δυνητικός οπλισμός πυρηνικής ενέργειας από το Ιράν, παρά την επιμονή του ότι το πρόγραμμα είναι ειρηνικό, θεωρείται από καιρό ως ο κύριος στρατηγικός αποτρεπτικός παράγοντας. Αυτό ίσχυε μέχρι τον τρέχοντα πόλεμο, όταν το Ιράν απέδειξε μέσω περιορισμένων επιθέσεων στα στενά του Ορμούζ ότι μπορούσε να κλείσει την πλωτή οδό και να παρασύρει την παγκόσμια οικονομία στο πέρασμά του.
Για τα χειρότερα σενάρια του Ιράν, ο δρόμος είναι κεντρικός.
Ορισμένοι Ιρανοί αξιωματούχοι υποψιάζονται ότι η κυβέρνηση Τραμπ υπέγραψε μια προκαταρκτική συμφωνία με το Ιράν μόνο για να κερδίσει χρόνο – μειώνοντας την οικονομική πίεση πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ πριν επιστρέψει στον πόλεμο στη συνέχεια.
Εάν συμβεί αυτό, το Ιράν θα χρειαστεί την ικανότητά του να καταστρέψει ξανά τον δρόμο.
“Αυτό είναι πραγματικά κρίσιμο. Αυτός είναι ο κύριος μοχλός τους”, είπε ο κ. Vaez. «Δεν έχει νόημα να το αφήσουν να διαβρωθεί πριν κλείσουν μια τελική συμφωνία».
Η Τεχεράνη φοβόταν ότι αυτή η διάβρωση ήταν ακριβώς η κατάσταση που προσπάθησε να δημιουργήσει η Ουάσιγκτον την περασμένη εβδομάδα, είπαν περιφερειακοί ειδικοί.
Κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης σε πολλά αραβικά κράτη του Κόλπου την περασμένη εβδομάδα, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο ισχυρίστηκε επανειλημμένα ότι η ελεύθερη ναυσιπλοΐα θα επέστρεφε στο στενό.
Στη συνέχεια ήρθε η κίνηση του Ομάν στον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό να δημιουργήσει μια νέα διαδρομή παρακάμπτοντας τα ιρανικά ύδατα.
«Οι Ιρανοί κατάλαβαν ότι έχαναν τον έλεγχο», είπε ο Farzan Sabet, Ιρανός αναλυτής στο Graduate Institute της Γενεύης στην Ελβετία. Μάλλον άρχισαν να συνειδητοποιούν ότι η επιρροή τους λειτουργεί μόνο «κατά τη διάρκεια του πολέμου και κατά τη διάρκεια μιας εχθρικής ανακωχής, με τακτικές εχθροπραξίες».
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η απάντηση του Ιράν στο δρομολόγιο που ανακοινώθηκε πρόσφατα ήταν τόσο γρήγορη, λένε οι ειδικοί, με τη μορφή χτυπήματος την Πέμπτη εναντίον πλοίου μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων με σημαία Σιγκαπούρης που το χρησιμοποιούσε.
Η Τεχεράνη δεν ανέλαβε ποτέ την ευθύνη για εκείνη την επίθεση, ούτε για ένα δεύτερο χτύπημα σε πλοίο το Σάββατο, και τα δύο προκάλεσαν στρατιωτικά πλήγματα των ΗΠΑ σε αντάλλαγμα και επακόλουθα ιρανικά αντίποινα εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών στόχων στον Κόλπο.
Την Κυριακή, ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Abbas Araghchi, φάνηκε να εκδίδει μια συγκαλυμμένη προειδοποίηση να περιμένει περισσότερη αστάθεια εάν επιχειρήσει να παρακάμψει τον ιρανικό έλεγχο στην πλωτή οδό.
«Οποιαδήποτε προσπάθεια υιοθέτησης νέων ή χωριστών ρυθμίσεων από αυτές που επιδιώκει αυτή τη στιγμή η Ισλαμική Δημοκρατία θα οδηγήσει μόνο σε περαιτέρω επιπλοκές, καθυστερήσεις στο άνοιγμα του Στενού του Ορμούζ και αύξηση των εντάσεων», είπε σε συνέντευξη Τύπου κατά τη διάρκεια επίσκεψης στην ιρακινή πρωτεύουσα, Βαγδάτη.
Οι ηγέτες του Ιράν βλέπουν τις πρόσφατα σχεδιασμένες διαδρομές μέσω των υδάτων του Ομάν ως ευθέως αντίθετες με το πέμπτο άρθρο των όσων υπέγραψε η Ουάσιγκτον στο μνημόνιο κατανόησης με την Τεχεράνη, το οποίο έθεσε τα θεμέλια για κατάπαυση του πυρός.
Κατά την ανάγνωση του αόριστα διατυπωμένου εγγράφου, αυτό το άρθρο παραχώρησε στο Ιράν τον έλεγχο της πλωτής οδού, καθώς απαιτούσε από το Ιράν να διασφαλίσει την ασφαλή διέλευση μέσω του στενού.
Αναφέρει επίσης ότι το Ιράν θα πρέπει να διεξάγει διάλογο με το Ομάν, το άλλο έθνος που συνορεύει με το στενό, «για να καθορίσει τη μελλοντική διοίκηση και τις θαλάσσιες υπηρεσίες στα στενά του Ορμούζ».
Από την σκοπιά του Ιράν, είπαν οι αναλυτές, ο τρόπος με τον οποίο το Ομάν έχει οργανωθεί με τον ναυτιλιακό οργανισμό του ΟΗΕ -και χωρίς διαβούλευση με την Τεχεράνη- το έχει παραβιάσει και πρέπει να αμφισβητηθεί.
Η προθυμία του Ιράν να προκαλέσει σύγκρουση στην ειρηνευτική διαδικασία είναι σύμφωνη με την προσέγγιση των νέων κυβερνώντων της χώρας, οι οποίοι θέλουν να δείξουν ότι είναι τόσο πρόθυμοι να συνάψουν συμφωνία με την Ουάσιγκτον όσο και να πολεμήσουν μαζί της, δήλωσε η Ellie Geranmayeh, ιρανική αναλύτρια που παρακολουθεί το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Εξωτερικών Σχέσεων. Πυρηνικό Παρατηρητήριο Ιράν.
Ο πρώην ανώτατος ηγέτης του Ιράν, ο Αγιατολάχ Αλί Χαμανέι, ο οποίος σκοτώθηκε στο πρώτο ξέσπασμα του πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν τον Φεβρουάριο, είχε μια στρατηγική «όχι πόλεμος, όχι ειρήνη», είπε. Από καιρό έχει αποφύγει μια άμεση αντιπαράθεση με την Ουάσιγκτον, αλλά απέφυγε και τις άμεσες συνομιλίες υψηλού επιπέδου.
Η πολιτική ελίτ γύρω από τον γιο και διάδοχό του, Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, «έχει διαφορετική διάθεση για ρίσκο», είπε. «Το καθεστώς είναι έτοιμο να κλιμακωθεί με τολμηρούς τρόπους, για παράδειγμα τα πρόσφατα χτυπήματα στο δρόμο με αποτέλεσμα το Μνημόνιο Συνεννόησης, αλλά είναι επίσης έτοιμο να εμποδίσει την ειρήνη με την Αμερική μέσω μιας νέας οδού απευθείας διαπραγματεύσεων σε υψηλό επίπεδο».
Οι ηγέτες του Ιράν μπορεί επίσης να πιστεύουν ότι αυτή είναι η κατάλληλη στιγμή για να ρισκάρουν, είπε ο κ. Σαμπέτ, επειδή πιστεύουν ότι ο κ. Τραμπ θα είναι απρόθυμος να ξαναρχίσει τον πόλεμο μέχρι μετά τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ.
Το Ιράν και οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν καλούς λόγους να συνεχίσουν τις διαπραγματεύσεις ενόψει μιας εκεχειρίας που συχνά παραβιάζεται.
Για την κυβέρνηση Τραμπ, ο πόλεμος είναι εγχώρια αντιδημοφιλής και πιθανότατα υπάρχει μικρή όρεξη για επιστροφή σε μια σύγκρουση που έχει πυροδοτήσει μια παγκόσμια ενεργειακή κρίση. Για το Ιράν, που αντιμετωπίζει μια οικονομική καταστροφή, η άρση των κυρώσεων για το πετρέλαιο και η δυνατότητα απελευθέρωσης δισεκατομμυρίων δολαρίων σε παγωμένα περιουσιακά στοιχεία του Ιράν είναι σημαντικά αξιοθέατα.
“Το οικονομικό και στρατιωτικό κόστος της επιστροφής στη σύγκρουση παράγει αρκετά κίνητρα και για τις δύο πλευρές να προσπαθήσουν να κρατήσουν ζωντανό το μνημόνιο», δήλωσε ο κ. Vaez της International Crisis Group.
Οι περισσότεροι πολιτικοί αναλυτές αναμένουν ότι η Ουάσιγκτον και η Τεχεράνη θα παρατείνουν την αρχική περίοδο διαπραγματεύσεων των 60 ημερών για πολλούς μήνες.
Αλλά τα επαναλαμβανόμενα ξεσπάσματα βίας μπορεί να σημαίνουν ότι η ήδη εύθραυστη ειρηνευτική διαδικασία συνεχίζεται με μικρή πρόοδο.
Όσο περισσότερο οι διαπραγματευτές πρέπει να επικεντρωθούν στην αντιμετώπιση των απειλών για την ενδιάμεση συμφωνία, τόσο λιγότερο χρόνο θα έχουν για να καταλήξουν σε μια συμφωνία για τον ολοκληρωτικό τερματισμό της σύγκρουσης και την επίτευξη μιας πυρηνικής συμφωνίας.
«Πρέπει να συνεχίσουν να κινούνται για να καταλάβουν: «Τι κάνουμε για αυτό, τι κάνουμε για αυτό;» είπε ο κ. Σαμπέτ του Ινστιτούτου της Γενεύης. “Αυτό δεν αποτελεί καλό οιωνό για πρόοδο στα ουσιαστικά ζητήματα που πρέπει να τεθούν σε αυτόν τον δεύτερο γύρο συνομιλιών.”
