Αυτόνομα μαχητικά αεροσκάφη, μη επανδρωμένα υποβρύχια και drones θα βρίσκονται στο επίκεντρο του μελλοντικού βρετανικού στρατού, σύμφωνα με ένα αμυντικό σχέδιο που ανακοινώθηκε την Τρίτη και αντικατοπτρίζει έναν κόσμο σύγκρουσης που έχει μεταμορφωθεί από την τεχνολογία.
Όπως και άλλες χώρες του ΝΑΤΟ, η Βρετανία δέχεται πιέσεις να αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες για να αντιμετωπίσει μια πιο επιθετική Ρωσία και τις λιγότερο αξιόπιστες Ηνωμένες Πολιτείες. Όμως τα αμυντικά επενδυτικά της σχέδια έχουν καθυστερήσει επανειλημμένα καθώς στρατιωτικοί ηγέτες και αξιωματούχοι του υπουργείου Οικονομικών τσακώνονται για το κόστος και οι επικριτές λένε ότι η υπόσχεσή του για 15 δισεκατομμύρια λίρες (20 δισεκατομμύρια δολάρια) σε αυξημένες αμυντικές δαπάνες δεν είναι αρκετή.
Ο πρωθυπουργός Keir Starmer είπε ότι το σχέδιο θα διασφαλίσει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα παραμείνει ασφαλές σε «έναν κόσμο που είναι πιο επικίνδυνος και ασταθής από οποιαδήποτε άλλη στιγμή εδώ και δεκαετίες».
«Καθώς ο κόσμος γίνεται πιο οπλισμένος και η επιθετικότητα αυξάνεται, ο καλύτερος τρόπος για να αποφευχθεί ο πόλεμος είναι να είσαι προετοιμασμένος», είπε.
Ωστόσο, το σχέδιο δεν δεσμεύτηκε να δαπανήσει το 3% του ΑΕΠ του Ηνωμένου Βασιλείου για την άμυνα μέχρι το 2030, κάτι που ήταν ένας από τους παράγοντες που ώθησαν τον John Healey να παραιτηθεί από τον υπουργό Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου στις 11 Ιουνίου.
Ο Στάρμερ είπε ότι ο διάδοχος του Χίλι, ο υπουργός Άμυνας Νταν Τζάρβις, εργαζόταν για να «βελτιωθεί και να ενισχυθεί» το πρόγραμμα. Οι νέες δαπάνες των 15 δισεκατομμυρίων λιρών είναι υψηλότερες από τις 13,5 δισεκατομμύρια λίρες (18 δισεκατομμύρια δολάρια) που προσφέρει το υπουργείο Οικονομικών του Χίλι, αλλά πολύ κάτω από τα 28 δισεκατομμύρια λίρες (37 δισεκατομμύρια δολάρια) που ζητούν οι αξιωματούχοι της άμυνας.
Η Βρετανία βρίσκεται υπό πίεση να επιτύχει τους στόχους του ΝΑΤΟ
Σύμφωνα με το σχέδιο, οι αμυντικές δαπάνες θα φτάσουν το 2,7% του ΑΕΠ έως το 2029. Ο Στάρμερ είπε ότι ο στόχος του 3% θα επιτευχθεί “στο επόμενο κοινοβούλιο” και η προθεσμία μπορεί να παραταθεί έως το 2034. Το Ηνωμένο Βασίλειο παραμένει προσηλωμένο στον στόχο του ΝΑΤΟ για 3,5% του ΑΕΠ έως το 2035, αν και δεν είναι σαφές πώς θα επιτευχθεί.
Λάβετε έκτακτες εθνικές ειδήσεις
Λάβετε τις έκτακτες ειδήσεις του Καναδά στα εισερχόμενά σας, ώστε να μην χάνετε ποτέ μια κορυφαία ιστορία.
Η κυβέρνηση λέει ότι η νέα χρηματοδότηση θα αυξήσει τις αμυντικές δαπάνες σε σχεδόν 300 δισεκατομμύρια λίρες (400 δισεκατομμύρια δολάρια) τα επόμενα τέσσερα χρόνια. Τα μεγάλα έργα περιλαμβάνουν 5 δισεκατομμύρια λίρες (6,6 δισεκατομμύρια δολάρια) για τεχνολογία drone, 8 δισεκατομμύρια λίρες (10,6 δισεκατομμύρια δολάρια) για την κατασκευή ενός νέου μαχητικού αεροσκάφους stealth με την Ιαπωνία και την Ιταλία και 11 δισεκατομμύρια λίρες (14,5 δισεκατομμύρια δολάρια) για την αύξηση των αποθεμάτων όπλων. Η Βρετανία θα δαπανήσει επίσης 64 δισεκατομμύρια λίρες (85 δισεκατομμύρια δολάρια) για τον εκσυγχρονισμό των πυρηνικών της όπλων.
Ο Στάρμερ είπε ότι ορισμένα οδικά και ενεργειακά έργα θα καταργηθούν για να πληρωθούν τα στρατιωτικά έξοδα.
Είπε ότι το σχέδιο θα διασφαλίσει ότι «το στρατιωτικό μας προσωπικό θα έχει τις αιχμής δυνατότητες που χρειάζονται για να αποτρέψει τις εξελισσόμενες απειλές και να διατηρήσει τον βρετανικό λαό ασφαλή». Το πλήρες έγγραφο θα δημοσιοποιηθεί αργότερα την Τρίτη.
Αντιμέτωπος με μια ολοένα και πιο διεκδικητική Ρωσία, ο βρετανικός στρατός επιδιώκει να αντιστρέψει την παρακμή πολλών ετών. Η Ρωσία εισέβαλε στη γειτονική Ουκρανία το 2022 και δοκιμάζει όλο και περισσότερο τις αμυντικές δυνατότητες των ευρωπαϊκών χωρών μέσω φανερών και κρυφών δραστηριοτήτων.
Η Βρετανία έχει παρακολουθήσει πώς τα drones αλλάζουν τον πόλεμο στην Ουκρανία, η οποία χρησιμοποιεί 200.000 drones το μήνα για να αμυνθεί ενάντια στις ρωσικές δυνάμεις. Η Βρετανία σχεδιάζει να επενδύσει δισεκατομμύρια σε συστήματα drone σε όλους τους κλάδους του στρατού. Το Βασιλικό Ναυτικό θα χρησιμοποιήσει υβριδικά πλοία ως κέντρα διοίκησης drone αντί για τον προγραμματισμένο στόλο νέων αντιτορπιλικών.
«Η φύση της σύγκρουσης αλλάζει μπροστά στα μάτια μας», είπε ο Στάρμερ σε ομιλία του σε έναν κατασκευαστή drone κοντά στο Λονδίνο. Είπε ότι ο ουκρανικός στρατός χρησιμοποίησε τεχνολογία αιχμής για να καταστρέψει τον ρωσικό στόλο της Μαύρης Θάλασσας και «έφθασε βαθιά στο ρωσικό έδαφος και σταμάτησε την προέλαση ενός από τους μεγαλύτερους στρατούς στον κόσμο».
Οι επικριτές λένε ότι χρειάζεται περισσότερη χρηματοδότηση
Η Βρετανία και άλλα μέλη του ΝΑΤΟ δέχονται πιέσεις από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να αυξήσουν τις στρατιωτικές δαπάνες. Ο Τραμπ αμφισβήτησε εδώ και καιρό την αξία των στρατιωτικών συμμαχιών και παραπονέθηκε για τις εγγυήσεις ασφαλείας των ΗΠΑ για τις ευρωπαϊκές χώρες που δεν κάνουν τη δουλειά τους.
Οι παραιτήσεις του Healey και του κατώτερου υπουργού Άμυνας Al Kearns ήταν μεταξύ μιας σειράς χτυπημάτων που ώθησαν τον Starmer να ανακοινώσει την παραίτησή του την περασμένη εβδομάδα. Είναι πιθανό να παραστεί στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στην Τουρκία στις 7 και 8 Ιουλίου, μια από τις τελευταίες εκδηλώσεις του ως πρωθυπουργός.
Ο διάδοχός του, πιθανότατα πρώην δήμαρχος του Μεγάλου Μάντσεστερ, Άντι Μπέρναμ, θα βρίσκεται υπό πίεση να τηρήσει τις υποσχέσεις που έχουν δοθεί στο αμυντικό σχέδιο.
Ο εκπρόσωπος του αντιπολιτευόμενου Συντηρητικού Άμυνας Τζέιμς Κάρτλετζ είπε ότι το σχέδιο ήταν “πολύ λίγο, πολύ αργά”.
«Πρέπει να βρούμε περισσότερη αμυντική χρηματοδότηση όσο το δυνατόν γρηγορότερα», δήλωσε ο απόστρατος στρατηγός Ρίτσαρντ Μπάρονς, ο οποίος βοήθησε να ηγηθεί της αμυντικής αναθεώρησης για την προετοιμασία του επενδυτικού σχεδίου.
«Δεν συμβαδίζουμε με τους συμμάχους μας, σίγουρα δεν συμβαδίζουμε με τους εχθρούς μας και γνωρίζουμε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα έρχονται πλέον για να σώσουν την ευρωπαϊκή ασφάλεια μπροστά στη ρωσική απειλή», είπε στο BBC.
© 2026 The Canadian Press
