Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια Γκάβιν Νιούσομ βρίσκεται σε διαμάχη με μια μεγάλη εταιρεία πετρελαίου για το ποιος ευθύνεται για τις υψηλές τιμές του φυσικού αερίου της πολιτείας, με το γραφείο του Δημοκρατικού κυβερνήτη να προτρέπει τους οδηγούς να μην γεμίζουν φορτία στους σταθμούς της Chevron το Σαββατοκύριακο της Ημέρας Μνήμης.
“Επαγγελματική συμβουλή: το αέριο χωρίς επωνυμία προέρχεται από τα ίδια διυλιστήρια, δεξαμενές αποθήκευσης και αγωγούς και πληροί τα ίδια κρατικά πρότυπα για να διατηρείτε τον κινητήρα σας καθαρό”, ανέφερε το γραφείο της Newsom στο Twitter στο X την Πέμπτη.
Το γραφείο του Newsom επικαλέστηκε ανάλυση μιας ομάδας στην πολιτειακή Επιτροπή Ενέργειας, η οποία επιβλέπει τη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου, η οποία διαπίστωσε ότι η Chevron είχε κατά μέσο όρο περισσότερα από 60 έως 80 σεντς το γαλόνι σε σχέση με εναλλακτικές λύσεις χωρίς επωνυμία.
Το κάλεσμα ακολουθεί η Chevron που κυκλοφόρησε πινακίδες στα πρατήρια καυσίμων της Καλιφόρνια που κατηγορούν τις κλιματικές πολιτικές της πολιτείας για το υψηλό κόστος του φυσικού αερίου. Η μέση τιμή του φυσικού αερίου στην Καλιφόρνια διαμορφώθηκε στα 6,14 δολάρια το γαλόνι την Πέμπτη, περίπου 1,58 δολάρια υψηλότερη από τον εθνικό μέσο όρο, σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Αυτοκινήτων. Το κράτος φορολογεί τους καταναλωτές περίπου 70 σεντς ανά γαλόνι φυσικού αερίου, σύμφωνα με την Επιτροπή Ενέργειας της πολιτείας. Αυτός είναι ο υψηλότερος φόρος φυσικού αερίου στη χώρα.
«Οι πολιτικοί της Καλιφόρνιας επιλέγουν ξένο πετρέλαιο και καύσιμα αντί για τοπικές θέσεις εργασίας και χαμηλότερο κόστος», έγραφαν οι πινακίδες. Εμφανίζουν έναν κωδικό QR που οδηγεί σε έναν ιστότοπο της Chevron και ζητά από τους ανθρώπους να “μιλήσουν για οικονομικά προσιτή, αξιόπιστη ενέργεια”.
Δεν είναι σαφές πότε η Chevron έβαλε τις πινακίδες, αλλά ο εκπρόσωπος Ross Allen είπε ότι αποτελούν μέρος μιας εκστρατείας που ξεκίνησε η εταιρεία πριν από τρία χρόνια για να ενημερώσει τους οδηγούς σχετικά με τις επιπτώσεις της πολιτικής της Καλιφόρνια στις τιμές.
«Έχουμε μιλήσει πολύ για τη σημασία της εκπαίδευσης των πελατών στην Καλιφόρνια, ώστε οι οδηγοί μας και οι καταναλωτές μας να καταλάβουν πού πηγαίνουν τα φορολογικά τους δολάρια», είπε ο Άλεν.
Υπάρχουν εκατοντάδες βενζινάδικα της Chevron που λειτουργούν στην Καλιφόρνια, και τα περισσότερα από αυτά λειτουργούν ανεξάρτητα και καθορίζουν τις δικές τους τιμές, είπε.
Η Ημέρα Μνήμης είναι συνήθως ένα από τα πιο πολυσύχναστα ταξιδιωτικά Σαββατοκύριακα του χρόνου.
Οι τιμές στην αντλία έχουν εκτοξευθεί σε ολόκληρη τη χώρα από την έναρξη του πολέμου στο Ιράν, ξεκινώντας μια παγκόσμια ενεργειακή κρίση. Η τιμή του αργού πετρελαίου, που είναι το κύριο συστατικό της βενζίνης, αυξήθηκε κατά τη διάρκεια του πολέμου επειδή έκλεισε ουσιαστικά το στενό του Ορμούζ, το στενό πέρασμα του Περσικού Κόλπου από το οποίο διέρχεται κανονικά το ένα πέμπτο του παγκόσμιου αργού πετρελαίου. Τα πετρελαιοφόρα έχουν εγκλωβιστεί εκεί, χωρίς να μπορούν να παραδώσουν αργό.
Ο Newsom, ο οποίος συχνά διαφημίζει την ιδιότητα του κράτους ως παγκόσμιου ηγέτη για το κλίμα, έχει υιοθετήσει πολιτικές τα τελευταία χρόνια που μείωσαν τα κέρδη των εταιρειών πετρελαίου και μείωσαν τις τιμές του φυσικού αερίου.
Υπέγραψε νόμο το 2023 που θα επέτρεπε στην πολιτειακή Επιτροπή Ενέργειας να επιβάλει πρόστιμα σε εταιρείες πετρελαίου για υπερβολικά κέρδη, δηλώνοντας ότι το κράτος «επιτέλους κέρδισε το μεγάλο πετρέλαιο». Ωστόσο, οι ρυθμιστικές αρχές ψήφισαν πέρυσι υπέρ των σχεδίων τιμωρίας των επιχειρήσεων έως το 2030 και δίνουν προτεραιότητα σε άλλες προσπάθειες για την προστασία των καταναλωτών στην αντλία.
Η απελευθέρωση ήρθε αφότου δύο διυλιστήρια πετρελαίου, τα οποία αντιπροσωπεύουν περίπου το 18% της δυναμικότητας διύλισης του κράτους, ανακοίνωσαν τα σχέδιά τους να κλείσουν, αναζωπυρώνοντας τη συζήτηση σχετικά με τις επιπτώσεις στις τιμές της φιλόδοξης πολιτικής του κράτους για το κλίμα.
Ο Newsom υπέγραψε έναν άλλο νόμο το 2024 που θα έδινε στην Επιτροπή την εξουσία να απαιτεί από τα διυλιστήρια να διατηρούν μια συγκεκριμένη ποσότητα καυσίμου στη διάθεσή τους. Ο στόχος είναι να προσπαθήσουμε να αποτρέψουμε την ξαφνική άνοδο των τιμών όταν τα διυλιστήρια βγαίνουν εκτός λειτουργίας για συντήρηση. Αλλά και αυτός ο κανονισμός έχει σταματήσει.
